節假的忙碌會延續較長一段時間，費誠難得全身心投入到生意當中，齊齊開始時為他的變化欣喜，漸漸地又察覺出些許異常，因為費誠的變化太突然，事先並無征兆。
“本月的營業額是去年月均值的三倍多，雖說主要因為過年，但我覺得還有個原因是我們的業務已經真正打響，以後會越來越好。”
齊齊仔細觀察著費誠的臉色，見他雙眼中浮現出難得的狂熱。
“純利呢？”
“六千有餘。”
費誠輕吐一口氣，微笑道：今晚我約了七嬸吃飯，你也一起去吧。
“嗯？有什麼事嗎？”
“是這樣，極點那邊的夜班我以後可能不去了，跟七嬸她交代一下，算是道別吧。”
齊齊愕然：為什麼？怎麼突然有這念頭？
費誠一笑：你不是希望我別累著，同時專心打理生意嗎？
“哦——希望她肯放你，”抑製不住地，齊齊開口問：費誠，你最近這麼拚命賺錢——有什麼事嗎？
“你不知道？”
齊齊詫異道：我怎麼會知道？
費誠笑得神秘，柔聲道：剛剛給你過完生日，而一個月後——是我媽的五十歲生日，我想給她買點禮物。
首次不避諱地談及家人，費誠的態度讓齊齊欣慰而驚訝，心想我還擔心你又突變成隻認識錢的守財奴呢，既然費誠會這樣做，那麼也許代表著他和家裏人的關係確實在好轉中。齊齊也笑道：是嗎？你打算——
忽然覺得費誠神色曖昧，聽他笑著打斷道：我媽過五十歲生日，你真不知道？
“啊，我——你——”
齊齊一陣臉紅耳赤，終於明白費誠為什麼這麼問，當下無力地遮掩道：我怎麼知道——快說吧，買什麼禮物？很貴重嗎？要多少錢？
費誠才尷尬道：我還沒想好，自己就是開禮品店的——反正應該不能太寒酸吧。
齊齊心裏好笑，想他是從來沒送過禮的人，對於過分奢侈的東西更是不屑一顧，這次若非情況特殊，隻怕天王老子都收不起他的禮。
“沒必要太值錢的，情義倒就行，再說有什麼禮貴得非要你一個月不眠不休隻顧賺錢才能買得起。”
費誠一時沒有頭緒，便先擱下。晚間與七嬸見麵時，原本聽她讚費誠最近學會孝敬了，可一聽辭職的事，七嬸果然吃一大驚，尖聲道：放屁！哪兒那麼容易，你想來就來想走就走啊。什麼時候，誰出的主意？是齊齊嗎？好小子，翅膀硬了要自己飛，開了個破店了不起啊，那忙能忙到什麼地步？我這兒的班你想曠幾天隨便，工資是別人兩倍，還有間臥室讓你睡，晚上沒人你關門走人都行，哪兒虧著你了！告訴我，為什麼！
費誠終於瞅空插上一句：太累了。
“胡扯！年紀輕輕有什麼好累的，那幾年你一天二十四小時上班不一樣精神得很嗎？不行，不能就這麼溜了，得給我個交代。”末了，七嬸終於放下臉向齊齊服軟道：我可不能讓這麼塊寶給跑了啊——不然這樣，費誠，你夜班不上都行，就抽空去我那十幾家分店隨便看看，哪兒有問題，或者你有什麼想法，統統給我說出來。現在常青街那邊又有一家分店裝修，這兩天你去看看行不？平常時候也就隻要你報個到，我一樣給你工資。
費誠隻好說：這些事你不說我也會去做的，放心好了。
齊齊撇撇嘴，心下好笑而詫異，雖說早知道費誠這些年幫過七嬸不少忙，又受她待見，可謂是極點的二當家了，但仍未想到這小子竟然金貴到這種程度，一時感觸良多。
七嬸無奈道：可我這兒總得要個人來照看吧，齊齊，你不來？待遇和他——對了，上次辦比賽的時候你們和我提過的那人呢，他倒挺有想法，和費誠像，高中組的班賽也搞得很好，要不——
齊齊連忙搖頭：不行，人家隻是高中生，還上課呢，你找其他人吧。
七嬸隻好不了了之。席間，費誠兩人殷勤敬酒，又答應以後一定隨時幫忙，這事才算過去。
飯後，兩人正欲道別，七嬸卻忽然酒醒，換上一幅嚴肅麵孔，鄭重道：那官司的事你們聽說了嗎？
“嗯？”費誠齊齊相互對望一眼，知道是前段時間那檔子事，當下都不動聲色地聽七嬸說。
七嬸似乎頗為擔憂，歎一聲道：你們不曉得也對，其實就這兩天的事，我也沒料到那幫教授院長真有那麼大手段，居然最後成事，起初插手縱容房租一事的校領導包括校長在內都不會有好下場，連帶著王福居那老小子也虧了血本——誰都明白他為這事在人脈關節上花銷了不少錢，現在嘛，打了水漂。
齊齊心頭一顫，動容道：你擔心王福居惱羞成怒報複費誠。
“嗯，畢竟這事有費誠參與，甚至可以說是他一手挑起，王福居心知肚明，而其他人他是不敢動的。”
齊齊不禁大為恐慌，費誠卻不在意地嗤笑道：盡管來吧，他有什麼招數，我都接著。
七嬸狠瞪他一眼，撇嘴道：不知好歹的小子。
事情隻是猜測，王福居依舊少有音信，齊齊白擔心了幾天，後來見沒有動靜便漸漸放心。最近一周內，費誠對禮物的事念念不忘，齊齊陪他去全市各大商場逛了幾圈才最後訂了一台護法儀，按費誠的回憶，以前他媽媽的頭發一直不很好。等到東西送來，費誠把它放在店裏，便靜等著時間流逝。
費母生日前一周，生意高峰已經過去，費誠一想到幾天後的家宴，既憧憬期待又惶恐不安，齊齊便陪他趁著清閑外出旅遊了幾日，順便放鬆心情。
這日晚間，兩人剛下飛機，齊齊忽然接到靳揚的來電，她心跳一快，接通問有什麼事。
那邊靳揚帶著難抑的哭腔：齊齊姐，是你告訴我爸媽我賣書的事嗎？
齊齊震驚道：沒有啊，我沒有說過。
“那是誰？是誰打電話告訴他們的？他們怎麼會知道！”
事實上，春節之後的一段日子，靳揚仍時常來大學校園擺書攤，隻是從未通知過齊齊他們。而齊齊雖然早已知情，但當看到靳揚在上次事情後仍如此堅持的刹那，她找不到任何說辭再去勸說，也明白任何理由都會在靳揚的決心麵前顯得蒼白無力。最終齊齊隻能無力地選擇妥協，同時祈禱他好運。然而，靳揚父母終於在接到一個匿名來電後知道了這件事。靳揚之所以聯想到齊齊是因為她之前便曾強烈反對過，也最有可能以關心為由捅破這件事。
齊齊瞬間想通事情原委，卻無暇顧及靳揚的疑心，她明白，更重要的是事情已經出了，靳揚與他父母必定爆發了強烈的衝突。
“靳揚，你聽我說，不管怎樣都不要再和你爸媽吵了好嗎，這樣解決不了問題。”
“為什麼！為什麼！”靳揚的哭聲中充滿憤怒與不甘：為什麼他們可以這麼不講理，為什麼他們這樣霸道！我跟他們說了我不想再讀書，他們卻一點都不尊重我！他們把我的書都扔了，連帶我賺的錢也一起拿走，我什麼都沒有了，我現在又是一無所有，什麼理想未來全是一場空！難道又讓我回到那個腐朽的墳墓嗎？我不甘心，我不甘心！
齊齊心中悲戚，卻要克製住自己柔聲道：別這樣，你會把他們逼瘋的。
“那我呢！我又怎樣！他們在我麵前傷心流淚發燒頭痛不一樣是在逼我！這是所有父母都會用的手段！我逼他們是不孝，他們逼我就是親情，為什麼是這樣！父母和子女間從來是不平等的，他們以所謂愛為借口強勢蠻橫地幹預我們，最終我們都得屈服，是啊，我們都得屈服，當初桐兒就是這樣······
“靳揚——”
“我不要聽！不要聽！”靳揚嘶聲吼道：你為什麼要出賣我，我不會服輸的！
電話已被掛斷，齊齊乏力地站著發呆，心情久久不能平靜。
費誠讓她自己安靜一會兒，之後才低聲安慰道：不要太擔心，事情還不算太嚴重。
“我明天去找他解釋一下，順便看有什麼可以幫忙的，好嗎？”