一直到了夜間，貓兒全身浮上幾層汗，方褪了燒。
她喝過湯藥，和蕭定曄用過飯，沐浴過，方遣退了下人，問道：“你不去偷輿圖？夜裏正好是下手時間。”
蕭定曄一邊為她擦拭濕發，笑道：“怎地，現下卻又不怕我跑了？”
她抿嘴一笑，從他手中接過巾子，自己擦著濕發，道：“我雖想一步不離的跟著你，卻不敢耽擱你的大事。放你外出幾裏地，還是成的。”
他搖頭道：“不著急，你我這回到了江寧，隻怕真要等開春再行路。江寧已這般冷，北地會更冷。一切等你病愈再說。江寧知府殷人離……”
他思忖道：
“還是我兒時，有幾年的年根兒，他上京述職，我曾見過他幾麵。他雖是純臣，行事卻幹脆利落。
這些年，隻要他未變成官場上的老油子，他幫我或不幫，都會徑直給個答案，不會吊著我。”
貓兒聽聞，忽的想起官員年底是要上京，不由著急道：“現下已經十二月，他豈不是已去了京城？我們怕是要白跑一趟。”
他搖頭道：
“殷大人與旁的官員不同。
江寧地處南邊，若要上京，得避開北地河道結冰之時。從十月坐船前行，到三月回江寧，一來一往，便要離家近五個月。
有一年他前往京城述職其間，據聞他家夫人生了一場病。
許是殷夫人生病時他不在家中，心中愧疚，自從那回起，他便上了折子，求父皇特準他每年夏日再上京。”
貓兒吃驚道：“皇上準了？”
他點點頭：
“殷大人一身的本事，早先掌管宮中暗衛，與軍中、朝中、各地方官皆有聯係，此種人才未放在父皇眼前，一旦出岔子，便是大患。
可他成親後，卻隻想著老婆孩子熱炕頭，再沒有縱橫官場的雄心，這些年已推拒過數回升任京官的調令。父皇對他放了心，自然便準了他的請求。”
貓兒聽聞，怔怔道：“原來這世間，真的有為了妻兒放棄前程的男子……”
蕭定曄眉頭一蹙：“怎麼這話我聽著，竟是話中有話。你可是極羨慕那殷夫人？”
她幹笑兩聲，摟著他滾進被窩裏，靜靜挨在他懷中，低聲道：“可惜我命不好，竟然嫁給一位皇子，這輩子隻能將錯就錯啦……”
他聽的有些傷感，一下又一下撫著她的背，喃喃道：
“你想過普通人的日子，為夫何嚐不知……這輩子委屈你將就我，下輩子希望你我托生成普通人家，家中包個魚塘，為夫賣魚養活你……”
她窩在他懷中，明知他說的這些不過是假設，心中卻相信他說的每一句話。
她低聲道：“下一世自然你是什麼身份，我就跟著你過什麼日子。若你是山匪，我當個壓寨夫人，也是極威風的……”
他輕笑一聲，摟著她沉沉睡去。
貓兒的病去的快。有了湯藥輔助，再加上歇息充分，不過三日，咳嗽、打噴嚏等症狀便已消失，再用些補藥，就又是個活蹦亂跳的胡貓兒。
蕭定曄在來王家的第一個夜裏便出去過一回。
待五更時分順著牆頭回到王家時，背著個大包袱。包袱皮裏皆是他和貓兒的華貴衣裳和隨身飾品。
待貓兒養了三日，從病榻起身，坐在銅鏡前上妝，瞧見鏡中的自己與蕭定曄通身富貴，不由笑道：“誰能想到堂堂皇子，出來了一趟，便沾染了許多江湖好漢的毛病。”
蕭定曄乜斜她一眼：“銀子不是為夫靠真本事贏的？衣裳首飾不是真金白銀買的？從賭徒手裏贏銀子，又拿去同正經商家換衣裳首飾，這是劫富濟貧。”
他站在她身後，從擺在妝台上的幾根簪子裏選出一根，簪上她的發髻，含笑道：“可比此前王三送你的都好？”
她對著銅鏡抿過口脂，轉身勾著蕭定曄，在他唇上清晰印下一抹緋紅，笑道：“你這老醋壇子，芝麻大的事情能記到現在。”
他一笑：“旁的漢子疼自家媳婦兒，哪個真爺們兒能忍的了這口氣？等回了宮，為夫再好好疼你，讓全天下都知道，最富貴的裝扮該是什麼模樣。”
夫妻二人在房中卿卿我我半晌，待用過早飯，出了客房，先去見過主人家，又表了一番謝意，方出了王宅。也不騎馬，隻攔了一輛騾車，往府衙方向而去。
騾車上，蕭定曄坐在窗邊往外看了許久，眉頭越來越緊蹙，低聲道：“不對勁，極不對勁。”
貓兒忙忙靠過去，也往窗外望去。
騾車正行在江寧繁華之處，行人熙攘，街麵兩側均是各式鋪子，夥計站在門口熱情叫賣……她看不出個所以然。
蕭定曄替她擋著窗外的風，往窗外路邊努努下巴：“那四五個衙役，可瞧見了？”