她向前邁去一步，裏麵的人語聲越加密密織織，仿佛漫天漁網兜頭而降。
哐當一聲，身後的鐵門重新掩上，將她與身後的繁華亂世相隔。
甬道裏，偽裝成護衛的青年行在隊列中，腳步幾番錯了節奏，緊吆牙關，口中漸漸滲出腥甜之氣……
***
光線昏暗。
人影憧憧。
似乎有人在說：“又來了一個。”
貓兒垂首緩緩前行，不欲引起旁人的主意。
待到了一根石柱邊上，這才敢遮掩著身子，抬頭打量四處。
這是一間比她在龔州的生產作坊略小一點的空間。
四周空落落一片，沒有任何暖閣。
沿著牆壁支著數十張木桌，桌上放置著被褥棉絮。
仿佛這房裏六七十男女，要歇息時就地打地鋪，便能度過一夜。
此時近一半之人盤腿坐在空地最中間，身子晃晃悠悠，跟著最前麵站立的紅衣女子念經文。
那經文一陣高聲一陣低語，其間混雜著不知哪國的語言，十分難懂。
隻每一段經文結束，在場眾人皆要雙手舉高，大呼一聲“鳳之所向，道之所至”。
紅衣女子便手持茶盞，往眾人頭頂潑灑水珠。
貓兒隔著昏暗光線，匍一瞟見紅衣女子，心中立時一抖。
紅衣女子額頭隆起，仿似長角，兩邊臉頰各紋一隻羽翅，整張臉在這般詭異裝飾下，根本看不清原本模樣。
她說話聲音冰冷中又帶著先尖刺，貓兒立刻想起來她在王三宅子中遇到的鬥篷女子。
那女子出言阻止王三給她銀子時，也是這樣的聲音。
空地眾人念經念的如癡如醉，另一半人卻圍著四周癡癡呆呆站立，並無多少表情。
有一個管事模樣的漢子，瞧見貓兒從外進來，上前打量她幾眼，沒頭沒尾道：“要捐多少？”
貓兒一愣，不知他到底何意，也不知捐銀要用來做何事。
她低聲試探道：“現下隻帶了二……”
那人雙眸一亮：“二千兩？”
貓兒訕訕一笑：“二百兩。”
那人立刻垮了臉，將她拉到背人處，低叱道：“二百兩，你就想在族中擁有一席之地？聖女連一滴聖水都不會給你，更莫說籌備大事！”
他再將她盯上幾眼，狐疑道：“你到底受未受過聖女傳教？你從何處而來？你的上線是誰？”
她的心立時咚咚作響，麵上做出冷漠神色，道：“二百兩黃金，還要怎地？你若瞧不上，姑奶奶立刻離開。但凡有黃金在手，還怕大事不成？”
她立刻作勢要轉身，那人忙忙拽住她，著急道：“此話可為真？”
她冷哼一聲，淡淡道：“成或不成，不是你這等級別能操心的事。我出二百兩黃金，我在族中的地位，比你隻高不低，何時輪到你來問話？”
那人微微一笑，轉頭從一旁案幾上端來一隻茶盞：“捐銀者，隻能飲一杯聖水。捐金者，能飲兩杯。聖水之潔，滌爾塵煙；鳳之所向，道之所至。”
她立刻舉手過頂，重複道：“鳳之所向，道之所至。”
硬著頭皮接過茶盞。
杯中盛著一汪水，略略透著些絳色，不知究竟是何物。
她望著杯中水，幾回下不了決心，抬頭望著漢子，同他打商量：“我口中長了幾個燎泡，方才進門飲水時，已被蟄刺的劇痛……不如先放一放，我略略緩一緩。”
那人卻似笑非笑道：“聖水人人求而極難得，你卻推拒，實為蹊蹺。”