逃亡的夜，向來都極漫長。
獨自一人躲藏的夜，更加令人難熬。
打鬥聲已息了近兩個時辰，所有官差們開始搜索附近鋪子、人家、山坳。
夜已黑，天上原本還算晴朗。隻不過半個時辰，四周便湧現烏黑厚雲。
月亮和星子立刻被遮掩。
風肆意吹來，含著什麼氣味。
或許是鐵鏽味，或許是血腥味。
貓兒貼在山坳處的一處山壁，正巧被一垛荊棘遮擋了身子。
官差們搜索過無數回，遇見大片荊棘便止了步子。
沒有人能想到，荊棘背後能藏人。
那上麵一顆顆珍珠大小的帶刺果實，便是貓狗要進入其間，也要費上九牛二虎之力。若想出來，不脫層皮更是不可能。
與一大蓬荊棘相比，幾步之外的一條河更適合藏人。
官差們幾番搜尋，最後全然聚焦於那條河，魚叉、漁網各種工具輪番上陣，最後累癱在河邊上。
有人叱罵道：“真他娘的晦氣，傷了好幾個兄弟。”
有人又道：“怕什麼，總歸捉住了一個。”
一句話出來，幾丈外的荊棘叢頓時撲簌搖晃。
官差抹了抹被風吹來的一臉灰，抬頭看了天色，開始大喊：“要下雨了，先收兵。三日後將捉來的先示眾砍首，再捉下一個。”
話音剛落，頭頂驚雷響動，須臾間瓢潑大雨嘩啦啦而下，官差們一瞬間走的幹淨。
荊棘後的貓兒被澆的濕透，麵上的淚和雨混合在一處，分不清誰更多一些。
蕭定曄最後和她說的那句話，還清晰在耳。
不要拖後腿。
如果今晚沒有她，他不會被捉住。
他武功那般高強，怎會逃脫不了？
如注大雨不停歇，雨水滲進被棘果刺傷的肌膚，不知道到底是皮肉疼，還是心疼。
她揮動短刀割斷荊棘，艱難爬出，在無盡黑夜裏，順著河流方向跌跌撞撞行去。
……
民間趕集日，常常約定俗成。
一四七，或二五八，各地皆有不同。
然每隔三四日相聚趕集，卻處處相似。
三日前的集市上，賣雞、賣鞋、賣刀的攤販小賺一筆銀子，三日後的這一日的清晨，攤販們來的更早。
先搶占個天時地利人和的位置，既不耽擱賺小錢，還能順便看熱鬧。
小鎮近幾年歹人不少，然一旦被捉拿，皆被運送進州府。
像今日要就地處決的場景，各村村民還是第一次見，不免有些激動，仿似逢年過節，攜老扶幼全家出動。
攤販們聞到了商機，自然皆不想落後於人。
那賣刀的攤販不僅賣刀，主營是賣農具。
他帶著自家婆姨一大早到了鎮上，瞧見官差已將最好的地段圈去，其上立著一根杆子，看來是準備綁了犯人行刑之用。
刀販隻得尋了一處次一等的位置。
考慮到等會行刑時，看熱鬧的人多，若踩踏了他的農具，折了一筆銀子卻不劃算，不免又將攤位往後移了移。
將將擺放好農具，遠處一陣嘻嘻哈哈。
他家婆姨轉頭看過，笑道：“今兒熱鬧，李四家的傻閨女都跑出來湊趣，說不得倒能得一門姻緣。”
刀販順著自家婆姨目光望去，不由眉頭一皺，低聲道：“四鄰街坊都在的日子，李四也不知將他閨女打扮打扮，就這般跑出來，真丟人。”
丟人的李四閨女，一頭亂發上全是樹葉草屑，遮擋的整個麵目都看不清楚。