梳妝桌前，喬姑娘坐的筆直。
鋪子還未開張，試營業已迫在眉睫。
貓兒手持筆刷，頻繁輪換不同妝粉，一刻鍾不到，銅鏡中便出現了一位嬌俏少女的臉龐。
喬姑娘望著鏡中似曾相識的自己，吃驚道：“這上妝之術，我隻當是錦上添花，哪裏知道竟是雪中送炭？”
貓兒心中長籲一口氣，吹捧道：“姑娘原本就生的好，再用妝粉隨意雕琢一回，自然越顯精致。”
喬姑娘聽罷，心下有些喜悅，忽的便想起那個傍晚，蕭定曄轉頭望向貓兒的那個眼神。
是熱烈，是深情。
她不由喃喃道：“他……可是看重女子皮相之人？”
她求知若渴望向貓兒，等待著有人對她掃盲，讓她能知道，她的未來夫君，究竟是什麼樣的人。
李巾眉在一旁，默默幫了貓兒一嘴：“一定不是隻看長相。以色侍人，能得幾時好？胡貓兒已經虛歲十八歲的高齡，蹦躂不了幾日就要生皺紋，你莫在意她。”
貓兒頓時向她投去感激的一眼。
李巾眉受到鼓舞，繼而道：
“現下五殿下沒有正妃，側妃隻餘三位。
我記得除了北地一位英氣勃勃的姑娘之外，還有一位是戶部侍郎家的司徒姑娘。
司徒姑娘年僅十五，今年二月才及笄，水靈靈的一朵鮮花，有才有貌。你二人有什麼？”
貓兒一愣：“有貌。”
喬姑娘一愣：“有才。”
李巾眉一攤手：“你二人加起來，才勉強抵的上司徒姑娘一人。你們該眾誌成城，想著如何對付她才對。”
……
暫且少了一位敵人，貓兒心下有些輕鬆。
她看過正街天字號鋪子，再去往正街地字號鋪子瞧過，督促一回準備進度，方回了作坊。
待晌午剛至，一輛馬車便停在了作坊前。
貓兒上了馬車，蕭定曄仔細看著她神情，探問道：“今兒，可有受什麼氣？”
他自然已經知道她見過喬姓側妃之事。
暗衛報去的信息裏，沒有兩人大動幹戈的情景。
然而言語上有沒有交鋒，暗衛離的遠，卻所知不詳。
他對貓兒，實在有些擔心。
認幹親的事情一日未成，她實則就是個紙老虎。外麵看著張牙舞爪，卻沒有什麼東西可依仗。
她四品女官的身份，隻不過麵子上好看。
到了高官家眷眼中，並沒有什麼用。
旁人動不動便是一二品的誥命，完全能壓死她。
她知他在她周遭布滿了明衛、暗衛，她的一舉一動都逃不過他的法眼。他現下相問的，該是今日她同喬姑娘會麵之事。
她並不直言，隻笑嘻嘻道：“誰能給我氣受？便是我阿哥動不了他，我夫君也要砍他腦袋。”
見他麵上有了一絲兒笑意，方道：
“喬姑娘是個好女子，脾性溫良，同外麵的驕縱女子大不相同。
我已經替你試過，她的人，她的娘家，這門親事，都是好的。”
他沉默半晌，將她摟在懷中，低聲道：“若累先睡一會，路上還要一會。”
她在他麵上吧唧一口，從善如流枕在他腿上，一闔眼便睡了過去。
待過了半途，車廂外響起極細密的敲扣聲。
隨喜的聲音通過小窗，從外悄悄傳來。
“刺客有兩撥人進了刑部，都未尋見暗牢所在，被我等將將擒住，便服毒自盡。可否要將莫愁移出來，關押在普通牢房？”
蕭定曄壓低聲音道：“三哥謹慎，若將莫愁關押在普通牢房，知道我等守株待兔，隻怕更不會派人來滅口。暫且不可移動。”