他微微一思忖，點點頭：“父皇確然中意這般女子。身在天家，見多了勾心鬥角，自然希望身畔人少些心眼。”
貓兒未曾想他說的這般直接，隻頓了一頓，卻又轉了個話題：
“楚離雁砸了我的買賣，我本隻想嚇唬嚇唬她，訛她兩個小錢花。
然而，她不該妨害我的自由。”
怎麼又提到了楚家人？這又與那一夜，有什麼關係？
他此時漸漸明白，她今夜要同他說的，可能不是一個輕鬆的話題。
他漸漸斂了笑意，隻點一點頭：“你最看重的，確然是‘自由’二字。”
她正色道：
“我是個心機極重之人。我一旦決定出手，定然不會讓對方全身而退。
她攛掇皇後取消了我出宮腰牌的瞬間，我就想好了計劃。”
她的目光炯炯有神，神情篤定，仿佛一切全然在她的掌握之中。
“我知她自來就中意你，在乎你。我故意用你我之事刺激她，引得她大怒，失了理智，上前追我。
而我則一邊往禦書房逃，一邊高喊：‘我在宮變時的所為不是出風頭，五殿下並非為了拉攏我而納我為夫人’。”
她緩緩向他傾身過去，問道：“你可知，我為何要那般喊？”
他的神情漸漸肅然，隻沉聲道：“你為了讓周遭人誤會，以為離雁是嫉妒你宮變時所立的功勞。”
她點一點頭，追問道：“我拉上你，刻意往你身上潑髒水，又是為何呢？”
他淡淡道：“是為了讓她沾上‘構陷皇子可能圖謀大位’的罪名。”
貓兒一笑，向他豎起大拇指：“果然逃不了你的法眼。”
她繼續道：
“這兩條罪名壓著她，隻怕她十年內都翻不得身。
我後麵往禦書房而去，便是要趁著她失去理智、激怒皇上，令皇上再也不能和稀泥。
你該知道，我此前在禦書房當過值，知曉皇上勤政、午時禦書房極可能留有朝臣。”
他點點頭，目光已有些發冷。
她看見他的神色，卻笑的更歡暢一些。
“我不但知道午時禦書房裏有朝臣，我還知道，禦書房院外有侍衛，不可能讓一對追逐廝殺的人闖入。
我肩上被刺的傷，是在我的計劃中。
而我的嗓子……我原本並不需那般用力，然而皇上若真的要審問，我不能說話自辯，反而比我能說話，更有利。
這一場戲裏，我算計的不隻是楚離雁，還利用了皇上，利用了你，利用了我自己……”
她緩緩抬手，撫上他的麵頰。
七月的夜裏，他麵上一片溫涼，觸之便是一手的汗。
一連說了這麼多的話，她養了幾日的嗓子已嘶啞的不成樣子。
她忍著喉間刺痛，竭力提高了聲音：“你現下還想忘記楚離雁的遭遇，忘記我的這些個心計，說什麼要和我過日子的話嗎？”
……
秋蘭端著紅漆盤進了寢殿時，寢殿已一片安靜。
她向坐在床邊的蕭定曄行了個半禮，便一路穿過隔門的小門，將紅漆盤放在桌上，回頭掩了門，方同坐在床邊的貓兒道：
“姑姑，湯藥是五殿下專程使人尋來治嗓子的妙藥。待飲過湯藥，再喝些葡萄酒。酒是番邦進貢的葡萄酒，不傷身子。”
貓兒待要開口，嗓子已火燒火燎般痛。
她緩緩坐起身，手往前一探，越過湯藥，徑直端起酒碗，一飲而盡。