“不成。”他冷聲道。
“我還付了五兩銀子。”
“不成。”
她一把握住他手，央求道：“殿下再多想想，日後還有讓我上妝的時候。”
“不成。”
她一時心亂如麻，心中急劇的在想，投其所好，投其所好，胡貓兒你快想一想他喜歡聽什麼，喜歡看什麼，喜歡說什麼，喜歡……
她心中倏地一動，抬頭望向他的一瞬間，向他極快的傾身而去。
他的身體立刻僵硬。
他想起他初初向她表露心態的那一刻。
他想起她接受他的那一日。
他想起他帶她出宮，在銀水河橋上看星辰。
他想起他在廢殿外的樹下等她、她如何雀躍著飛奔向他……
他想起他和她在一起的每一刻，每一刻都那般牽動心腸。
後來，她同柳太醫去了黃金山，成雙成對站在了他麵前。
他的心劇烈一痛，起了洶湧恨意。
她極低的呼痛一聲，唇角已現了血跡。
他一把箍住她的頸子，咬牙切齒道：“當你想利用任何人時，你便使出這一招嗎？”
她一愣，他下一句話已如刀劍一般刺了上來：“為了一丁點兒好處，你便如此嗎？”
他一把將她摜在地上：“滾！”
………………
辰初剛至，天還蒙蒙亮，外間起了淅淅瀝瀝的一陣春雨。
秋蘭為貓兒掖了被角，耐著性子寬解道：“外間下雨，正不方便外出。姑姑昨兒夜裏飲了酒，卻又失了覺，今兒白日正好補眠。出宮牌子的事情，來日方長，咱們再徐徐圖之……”
她說了一席話，貓兒麵向裏側躺著，並無甚反應。
她歎了一口氣，正要再勸，配殿門外傳來敲門聲。
隨喜捧著個紅漆盤，無精打采道：“二百兩，點點。離手不認。”
秋蘭是知道二百兩的因由，一絲不苟的數過銀錠子，方端過紅漆盤：“沒錯，一兩沒多出來。”
隨喜“嘁”了一聲：“你還想多出來？真是人心不足蛇吞象啊。”
他一甩浮塵，轉身便要走，秋蘭一把拉住他，悄聲問道：“昨兒夜裏，姑姑同殿下發生了何事？姑姑從書房出來後，便不對勁。”
隨喜一怔忪：“胡貓兒昨兒夜裏進主子書房了？咱家怎地不知？”
他未想到竟不知不覺失了職，連主子書房有人進去都不知，一時心有戚戚焉。
秋蘭見他神情略有委頓，全然不似平日的倨傲，不由試探道：“出門牌子呢？照例先拿來。”
隨喜將牌子遞出去，照例叮囑道：“兩個時辰，最晚亥末前回宮，一回來就將牌子交還回來。”
這回換成秋蘭一愣，繼而忙忙接過牌子，端著紅漆盤，拿著牌子進了配殿，一溜煙的送去床前：“姑姑，快看，牌子沒被收回去。”
貓兒聞言，緩緩轉過身，往秋蘭手上一瞧，又轉回頭去。
秋蘭唬的一跳，才看清貓兒雙眼腫如新桃，忙忙放下紅漆盤，打了熱水擰了帕子幫她敷眼睛。
秋蘭自從廢殿開始跟著貓兒當幫工，就沒見她輕易哭過。此時不知她究竟發生了何事，心中擔憂，著急道：
“姑姑在何處受了氣？你說出來，即便我不成，還有吳公公、還有六殿下能為你出頭。怎能將話憋在肚子裏，瞧瞧，隻一夜就爛了嘴角。”
貓兒隻搖搖頭，半晌方道：“無事，隻是夜裏……想起了明珠……”
秋蘭鬆了一口氣，又寬慰她：“已逝之人若被惦記的多了，她便不能好好投胎。姑姑是閻羅王妹子，怎會不知這一點？”
貓兒聞言，又愣愣躺了半晌。回想昨兒夜裏，又一時不知她到底傷心個什麼勁兒。
隻心下空的那一塊，反比平日淡了些，放下了那些理不清的兒女私情，將一腔心血都放在了買賣上。
隻每日回到宮裏，她在臨睡前飲過酒，定不會出房門，往被窩裏一鑽，一應事不去理會，一躺到天亮。
如此一番忙碌，到了四月，作坊已籌備的差不離，男女幫工、各式器具也已到位。
她忙不過來，又去向吳公公要了五福，由五福帶著吳公公的出宮牌子，每日與她同進同回。
五福年紀還小，能做的事情隻有跑腿。
然而跑腿是雜事，算不得技術活。
五福心心念念的是拿回他的“木工管事”一職。
這段時日，李巾眉已開始四處去開拓渠道，貓兒管著生產，不免要操心彩妝盒之事。
她耐心同五福道：“你在宮中，每日隻能同我出來兩個時辰，無法管著木工之事。我們這回得在宮外尋一個合作夥伴，今後就派你將圖樣交過去，等對方雕刻好包裝盒之後，再由你去檢查、收貨，可成？”
五福不由有些失望：“又不能管人，一點都不威風。”
貓兒一笑，捏了捏他的小臉：“哪裏不威風了？對方若是沒雕刻好，說不收貨就不收貨，這就是我們五福的威風啊！”
五福聽過，心下又覺得滿意：“沒錯，他們沒將活計做好，便是跪下來喊我爺爺，我也不能收。”
兩人為了尋合適的木匠鋪子，花了五六日，將整個京城都翻找了一遍，卻未尋到合適的木匠鋪子。所查探過的鋪子，要麼是開價太高，要麼是手藝不到家，要麼嫌她的訂貨量太小要求又高，不願接這個買賣。
幾日下來，毫無收獲，未免有些鬱鬱。
這日兩人回宮時間早，在東華門時，正遇上工部工匠進進出出。
其中監守的役臣是熟麵孔，貓兒曾幫他捉過偷木料的賊。一時宮門擁擠，她不好進宮，便湊過去尋那役臣說話。
她做了男兒裝扮，役臣瞧了半晌方認出她來，忙忙附在她耳畔悄聲道：
“姑姑不知，宮變當日，五殿下在地底下發現好多坑道。有些是前朝留下，有些竟然是新近出現。
前些日子戶部拿不出這份銀子，隻得派人先守著入口處。現下緩過來些，立刻要將那坑道填埋，以防又被歹人利用。
我是瞧著姑姑是重曄宮的人，才敢同你說。姑姑可千萬莫再說出去。”
宮裏坑道此前未填補這件事，貓兒此前是知道的。
自她能在宮裏自由走動，她曾在五福的陪伴下去過黃金山。
當時那一處坑道旁便有侍衛把守，不放任何一個人進出。
此時她和五福、王五三人站在東華門外，同役臣有一陣沒一陣的說著閑話，等著工匠們走完再進宮。
此時一位抱著木墩子的三旬工匠從宮門中擠出來，快步到了貓兒麵前，撲通一聲跪在她麵前，咚咚對著她連磕兩個頭：
“姑娘相救之恩，小的銘記在心，從來未敢忘記。今日得緣，竟然與姑娘重遇。”
貓兒忙忙退開幾步，定睛去瞧，隻覺這工匠分外眼熟。
那工匠見她認不出他來，提醒她：“坑道裏……”
她方醒悟，此工匠竟是她和蕭定曄從廢殿的井口裏下去時，曾遇到的工匠。
便是這位工匠曾畫出了坑道的大部分地圖，並幫著蕭定曄裏應外合，才將坑道的工匠們全部安然救出。