寢殿裏，太後的麵色越加慘淡。
她再也支撐不住，軟軟躺在榻上，緊閉雙眼，口中依然在向貓兒和阿嬌嬤嬤交代道：“等小五派了人來，當務之急，不能動那些宮女兒。不能逼供、不能探問。不能打草驚蛇，我們要同那人繼續斡旋。”
阿嬌嬤嬤著急道：“總該讓五殿下喚了郎中喬裝進來，奴婢瞧著，娘娘和胡丫頭，都得即刻醫治，再拖不得。”
太後緩緩點了點頭，悄聲道：“好……等小五來……哀家……”嘴角再淌下一汩鮮血，沒有了動靜。
阿嬌嬤嬤緊緊捂住嘴，壓抑的哭聲從喉中傳了出來。
殿中溫暖。
貓兒迷迷糊糊起了一波記憶。
這段記憶仿似屬於她，又不屬於她，並不知道從何而來。
記憶依然在廢殿，廢殿的牆還沒有榻，裏麵所住的人也沒有那般多。
廢殿院中站著一位美婦人，美婦人衣著極舊，也沒有什麼妝容，雙眼如充血般看著她，掐著她頸子咆哮道：“你是細作你為何不說？你為何要拖累本宮至此？”
記憶裏，她滿心惶恐和愧疚，並不知道分辯，隻知道期期艾艾哭泣，口中喃喃道：“我不願害人的……”
美婦人咆哮結束，一把將她摜去地上，又獨自在一旁自言自語：“你身份再矜貴又如何，在大晏連個屁都不是。到了宮裏，你就是宮女兒。你被貶到廢殿，是老天有眼……哈哈，老天有眼……”
美婦人腳步踉蹌，慢慢往一旁樹上而去。
粗壯樹枝上綁了一根繩環，樹下放著一張小凳。
美婦人慢慢朝著樹而去，一隻腳踩上木凳，雙手拉著繩環，慢慢將腦袋探了進去。
貓兒哭喊著撲上去，重重跪在木凳前，抱著美婦人的雙腿哀求：“貴妃娘娘，求您不要，不要……”
貴妃向著她冷笑一聲，一字一句道：“你會有報應的，你全族都會有報應的！”
她重重將貓兒推搡到牆上，迅速將腳下木凳踢開。
“撲”的一聲，美婦人的身子，如沉重的柱子一般，直直的掛在了樹枝上。
貓兒倏地驚醒。
殿外已有了動靜，聲音嘈雜而煩亂。
阿嬌嬤嬤悄聲道：“侍衛來了。”
貓兒忙忙蹲坐起身子，豎著耳朵靜聽。
過了不多時，外間聲音寂靜。
阿嬌嬤嬤快步去了窗欞邊，幾息後返回，悄聲道：“宮女兒、內侍們，都被拘禁去了別處。”
貓兒重重咳嗽了幾聲，問道：“外間是誰？五殿下可來了？”
阿嬌嬤嬤搖頭：“沒聽見動靜。”
過了不多時，殿門被敲響，有人戰戰兢兢問道：“太後娘娘，您可還好？現下可有畏寒、高熱、頭痛、乏力之狀？麵上可起了皰疹？”
阿嬌嬤嬤站去窗邊，擺出十分的倨傲，隔著窗紙嗬斥道：“哪裏有隔門診病的道理。你是太醫院哪位太醫，可是不想要腦袋了？”
那太醫忙忙道：“不敢，不敢……”卻再也沒了響動。
阿嬌嬤嬤等了半晌再無下文，快步竄進來，蹙眉道：“果然還是引來了太醫。隻怕後麵派進太醫來，卻枉費了今日這場戲。”
貓兒拖著身子忙忙去到窗邊，長久的一串咳嗽後，喘著氣往外道：“不一定是天花，你們怕什麼……天花有何症狀？臉上起泡，不一定是天花……求大人進來救救奴婢……奴婢不想死……”
她這般一呼喊，外間更沒人敢進來。
外間原本恢複了寂靜，此時重又嘈雜。各種出主意的聲音此起彼伏。
煙攻、醋攻、佛香攻等餿主意不絕於耳。
貓兒挪回去，靠著牆壁，喃喃道：“他們現下不會進來，可不知我們還能撐多久……等皇上來了後，總有太醫要被威逼進來。”
阿嬌嬤嬤聽聞，麵上一陣恍惚，隻取了濕巾子默默為昏迷的太後擦拭額上虛汗。
兩人皆不說話，殿裏重新恢複了寂靜。
於這寂靜中，有一股極輕微的聲音傳來，仿佛是有耗子在磨牙，抑或是地底下極遙遠處傳來的一聲悶雷。
那聲音時斷時續，似有似無，待貓兒察覺到不對時，殿中一塊巨大金磚忽的被掀開一條縫。