湯藥有安神催眠之效。她喝過不多時，便已有些昏昏欲睡。
迷糊中，不知誰人撫上她麵，在她耳旁歎了一口氣，幽幽道：“本以為你死了，誰知你又活了。你忘了我也就罷了，可三殿下那邊……”
她心中隻覺著那是夢，夢裏有人要向她揭示過往。她心中想知道的更多，毫不遲疑深睡了過去。
秋老虎轉瞬便過，綿綿秋雨光臨人間。
貓兒躺在病榻上，指揮著春杏和五福將她賺回來的珍珠、花瓣和蜂蠟歸置好，將無暇大珠和微瑕小珠分別挑揀開。
春杏可惜道：“這些珠子用來磨珍珠粉可太不劃算。”
她舉起一顆珠子估摸道：“就這顆，外間至少能賣十兩銀子，磨成粉，就不值錢了。”
貓兒跟著歎了口氣：“可不是麼……”
貓兒躺在病榻上的這三五日，日日反省著她逃跑失敗的原因，便是一個“蠢”字。
如若她當初不是發蠢去向李家人要什麼珍珠、花瓣和蜂蠟，而是直截了當要銀子，說不得她現下已經打通了偷逃出宮的人脈。
珍珠發出噠噠噠的撞擊聲，那每一回撞擊，都像在嘲諷她“蠢”。
她直起腰身，往窗戶外喊道：“砸，一個個都砸碎磨粉，一顆都不許留。”
廢殿院門被劈裏啪啦拍響。
大內總管吳公公來的匆忙，額上頂了一層細汗，站在窗邊上，強壓著心頭怒火，好聲好氣的勸慰著貓兒：
“莫說宮裏的妃嬪、宮娥，便是隻母耗子、母蒼蠅，往嚴了說，那也都是屬於皇上的。
雖說皇上最疼愛五皇子，可斷沒有到父子兩共……共……”
他覺得再難聽的話不適合說出來，隻希望這位眼看著要否極泰來的宮娥能明白他的苦心，切莫腦袋一昏，走上死路。
貓兒不知這位公公的苦口婆心所從何來，可他的麵子她不能不給。
她立刻拉了簾子，披上衣裳，照了一回破銅鏡，梳理了一回發髻，趿拉著繡鞋出了房門，向著他福了一福。
自覺於禮儀上沒有什麼可挑剔之處，她才擠著笑，懇切道：“公公所言何意，我竟聽不懂呢。”
吳公公未想到，他等她擺了這般久的虛場麵，就等來一句“聽不懂”，險些噴出一口老血。
他一指木框裏的珍珠，切切道：“這是什麼？五殿下可是出了名的摳，這些年未賞過下頭人一文錢。若不是一心認了你，他能送你這麼一番大禮？”
他握了一把珠子在手，將證據送到她眼前：“你回來那日，五殿下的人搬著東西送進廢殿裏，多少眼珠子盯著呢。”
他話說到這裏，便又壓低了聲音拷問她：“你那日一夜未歸，去了何處？”
他的目光細細將她從上到下打量了一回，捶胸頓足道：“貞潔，小姑奶奶，你縱是閻羅王親戚，可你若還活著，就得守這人世間的禮法！”
貓兒於這唾沫星子中終於聽懂了他話中意，立刻分辯道：“公公聽哪些小人嚼舌根？這哪裏是五殿下送的？公公沒瞧見我這手？”
她眉頭挑了兩挑，將被包的結結實實的手臂橫在他眼前：“出宮鎮了一回魂，老天反噬了一回，賺了幾顆珠子，不算占便宜吧？”
她見吳公公眼中似有不信，隻得拉著他到牆角，吞吞吐吐道：“按理說，我不該談論皇子的私事。然五殿下巴巴念著的心上人，隻怕是兵部尚書家的小姐……”
吳公公聽聞，確認道：“你真沒動五皇子的心思？”
貓兒堅貞的一搖頭：“不敢，不想，不入眼。”