秋風蕭瑟，西風落葉。
雖剛入秋，天氣已經驟然冷了下來，此刻正值農忙之際，每家每戶都忙活不停。
福家村的一處臨街小院兒裏，到處張燈結彩，門窗上都張貼著盆大的喜字。這家的男主人剛秋闈中舉，前兩天又納了新人，正是最春風得意，滿麵紅光之時，因此應酬不斷，一早便出門去了。
晌午剛過，這家女主人秦汐月手上捏著一把宴請賓客剩下的瓜子，磕著瓜子倚靠在門邊，看著扛著鋤頭、拿著鐮刀下田的農婦臉上說不出的得意，一邊吐出嘴裏的瓜子皮，一邊朝著經過的村民吆喝。
“呦，張家嬸子，才聽說你病了，怎麼這就下田了。我家官人中了舉，以後我不必再下田，倒是閑的發慌，有事你說話我去幫幫你。”
“陳姐姐，這剛生完孩子可不能幹體力活。也是，你家官人落了榜來年還得考學呢，這活便都得落在你身上了。”
……
眾人怎麼聽不出秦汐月嘴裏的炫耀意味，隻是都知道她平素就是這樣粗鄙蠻橫的人，便都不與她計較，通常白一眼便過去了。
但也有人氣不過的，便暗戳戳譏諷她：“你家官人中了舉固然神氣，可還不是立刻找了新人？”
秦汐月一聽別人說起丈夫剛納的妾室氣就不打一處來，她扔掉手裏的瓜子，雖然心裏惱怒麵上卻勉強笑道：“我家官人買個妾那是為了我著想，我身子不好他心疼我，怕我傷身，買個妾室生孩子罷了。再說她生的孩子不得管我叫娘嗎，我倒是省得吃生娃那份苦了！”
譏諷她的人冷哼了一聲走了，隻剩秦汐月鼻子不是鼻子眼不是眼站在原地，好心情頓時跌入穀底。
丈夫勤奮讀書、還中了舉人固然可喜，但這個妾室納的卻讓秦汐月頗為不情願。
她與丈夫成婚三年無所出，恐怕人議論，才隻好行為人婦的本分，張羅著給丈夫找個妾室回來傳宗接代。雖說娶妻娶賢、納妾納色，但畢竟是丈夫枕邊人，秦汐月心裏難免抵觸，便自作主張找好了一個窮苦人家的女子，長相平平貴在人老實。哪知隨丈夫去了趟菜市口，卻執意買下人販子手裏的人。
人販子手裏的人名叫柳瑟瑟，家中被抄，不得已流落人販子手裏，長的一副花容月貌的好相貌，一副大家千金的氣質，跟秦汐月站在一塊襯得她像個粗俗村婦，丈夫動了心，便出了大價錢買了回來。
妾室入門本不該有任何儀式的，可柳瑟瑟入門沒幾天，丈夫便中了舉，一時喜上加喜，於是宴請賓客，大肆操辦了一場，這下誰都知道秦汐月的丈夫張錦程有了個嬌滴滴的妾室。
柳瑟瑟身為罪臣之女，能嫁給一個舉人自然已經是最好的去處，自然不遺餘力地討好張錦程，每日與他吟誦詩詞、對對子、作詩寫字好不自在。
秦汐月看在眼裏，心裏的嫉妒就沒熄過，她大字不識一個，自然不像柳瑟瑟一樣有才情。說是找個生娃的妾室，現在看來倒像找了個有才有貌的正妻，活脫脫把秦汐月比成了渣。
呸了一聲，秦汐月轉身回了院兒裏，一肚子火沒處撒，想到自己丈夫今天去老師家中做客，便動身去西屋找柳瑟瑟泄氣，剛進屋就看見柳瑟瑟拿著針線繡帕子。
她倒也乖巧，看見秦汐月來了就忙起身，拿著自己剛繡好的帕子迎過去笑道：“姐姐來了，看看我給相公繡的帕子好不好。”
秦汐月隨意瞥了一眼，見帕子上是一對鴛鴦更不滿意了，心想著這不是成心氣她，於是便咧著嘴罵道：“你當這是你娘家，買你是讓你養尊處優來了？竟比我這大房還清閑，若閑著沒事，就去把官人的衣服鞋襪洗了，買你花了那麼多銀子，你還不勤快點！”
柳瑟瑟一聽，眼淚珠子便要往下掉，雖然委屈，但也不得不聽正房的話，埋著頭去外麵洗衣服去了。
秋日的井水涼得動手，柳瑟瑟想熱上一桶水再去洗衣，秦汐月見狀又罵：“家裏的柴火都是我砍的，你一個做妾的，怎的好意思用我砍的柴火？我看你嬌貴著哩，就用井水給我洗！”
柳瑟瑟瞧著張錦程不在，也不敢反駁，隻好去打井水洗衣。她沒吃過什麼苦，手一沾涼水就被凍的顫抖，淚珠子一串一串往下掉。
秦汐月看她那委屈樣子就糟心，叫她好好幹活，然後轉身去正房裏歇著了。
過了一會，隻聽見“哐啷”一聲，還有張錦程說話的聲音。秦汐月透過窗戶一看，見正是張錦程回來了，他手裏還提著一壺酒和幾張宣紙。
張錦程經常與柳瑟瑟喝酒作畫，想必今天出門也惦記這事，所以才買了酒和宣紙，隻是他腳下還有個摔癟了的盆子，想必剛剛的聲響就是因為張錦程踢了盆。
秦汐月見狀忙起身來，她心裏明白現在再吃醋也不能跟丈夫過不去，免得更招人煩，踩著小碎步就出去了。
張錦程正滿臉怒氣，瞧著秦汐月出來，二話沒說指著腳下的盆訓斥起來：“瑟瑟剛入門，你就讓她幹你幹的活，你倒真會偷閑！她一個嬌滴滴的姑娘，手都凍紅了！”