袁崇熙興奮之下，握拳用力揮了揮，身後的幾個營長和參謀，已經跳起來大聲歡呼，整個大堂內外歡聲一片，不少官兵激動地抱在一起又笑又跳，弄得蹲在院子裏的俘虜們驚愕不已
九月二十九曰，燕京，宣武門北洋軍總部。
段祺瑞呆呆望著情緒激動的眾將，最後抬起手，不停地揉搓太陽穴，坐在側邊的馮國璋解開了風紀扣，緩緩脫掉白手套，扔到一旁的茶幾上。
“芝泉，瀏陽淪陷，平江難保啊！看來，我軍兩個師南下馳援湖南，真的惹得蕭益民和我們撕破臉了，兩湖局勢走向失控，至少在湖南我們再也沒有優勢可言，如果盤踞荊襄的川軍五個師大舉東進，子玉手上區區兩個師的新編部隊根本擋不住啊！要是這樣，湖南局勢將徹底糜爛，如果大戰驟起的話，恐怕我們再也無法擁有兩湖了。”馮國璋擔憂地歎道。
段祺瑞抬起頭，看到馮國璋眼中一閃而過的期待，便知道馮國璋匆匆趕來的意圖，猶豫片刻，最後還是搖搖頭：
“蕭益民雖然回電了，但並沒有提及瀏陽之事，也沒有回答我的質問，回電裏表達的意思，和這幾天他對外界發表的言論幾乎一模一樣，呼籲我軍撤出湖南，盡快與湘軍和湖南各界代表舉行談判。華甫兄，這兩天我一直在想，是不是我們當初馳援湖南的決定，還欠缺些考慮？”
馮國璋雙眉一振，驚訝地盯著段祺瑞的眼睛，看到段祺瑞從容不迫的神色和眼睛裏的沉重之色，即將出口的質問變成了長歎：
“這怎麼…….芝泉，從未見你如此沮喪啊！”
段祺瑞點點頭：“說的是，這幾天我想的最多的是半月前一鳴老弟的那幾封長電，他所擔心的事情，如今逐一變為現實，湖南方麵沒有因為我們的重兵壓境而妥協，反而讓他們空前團結，一致對外了，就連常年盤踞湘西、偏安一隅的邊軍老將陳曲珍，也把他耗盡家財擴編的兩個師交給程潛和譚延闓全權指揮。
“在這樣的情況下，哪怕川軍不介入兩湖戰場，我們也很難在短期內擊潰已經壯大到七個師的湘軍，哪怕最後獲勝，也是個慘勝之局，屆時讓行事有度、守禮克製的川軍漁翁得利那還罷了，至少他們懂得分寸，不會索取無度，但若是讓行事無所顧忌的廣東革命黨乘虛而入，恐怕就得不償失了。”
馮國璋緩緩站起，迅速收起心中的失望，提出個讓段祺瑞無法回答的問題：
“事到如今，就算你我兄弟願意停戰和談，可曹錕、吳子玉他們還有兩湖戰場上的十萬北洋健兒願意嗎？芝泉啊，我能理解你的心情，也知道一鳴老弟和你之間的兄弟情義，可你也別忘了，一鳴他再怎麼優秀再怎麼有實力，都不是我們北洋人，誰能保證，他沒有你我這樣的野心呢？
“既然事已至此，我們先不忙急著做決定，還是等前方弟兄們統一意見之後再說吧。另外，如果方便的話，你還是繼續去電，勸勸一鳴老弟吧，難道我們北洋這些和他交情深厚的老大哥，比不上廣東的孫文那群烏合之眾嗎？他到底想要什麼？難道他真想效仿蜀漢的劉皇叔，北伐中原？”
段祺瑞心中劇震，望著馮國璋微微佝僂的背影消失在門外，再望向一群嚇得目瞪口呆的將領，突然揮揮手，示意所有人都出去。
（未完待續）
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