張敬堯正在為率部趕到嶽州的曹錕等人接風洗塵，接到李純的通報，大吃一驚，再也沒有心情喝酒吃肉。
曹錕看完電文也不敢托大，畢竟上栗北麵七十裏就是兵力空虛的瀏陽，西南八十裏則是已經落到譚延闓湘軍第三師手中的醴陵，這股川軍的突然出現，一下就讓整個湖南局勢充滿變數。
聯想到離開武漢率部入湘之前川軍總司令蕭益民的嚴厲警告，曹錕和張敬堯開始頭疼了，李純在來電中特別提醒：
該部川軍以突然襲擊的方式，收繳了萍鄉守備團的所有武器，並將數目不詳的武器發給受到亂黨蠱惑的萍鄉礦工，挑動罷工，劫掠公庫，在贛軍平叛大軍到達之前帶著人數不清的叛亂礦工揚長而去，直到上栗被占領，仍然無法弄清楚該部具體人數和武器裝備情況。
月色下清幽蒼茫的洞庭景色再也沒有吸引力，曹錕和張敬堯略作商議便結束酒宴，一同返回城中衙門緊急商議。
仔細查看完地圖，確認川軍的方位和可能行軍的線路，張敬堯鄭重地詢問曹錕的意見：“怎麼辦？總不能把這顆釘子留在那兒不管不顧吧？”
曹錕仍然沒有想清楚，在張敬堯和滿堂將領的注視下，隻好說出自己的看法：
“肯定不能留，可是要打的話又很麻煩，派誰去打合適些？去多少人才有把握？我們對這股突然出現的川軍一無所知，可這股川軍卻了解我們，而且我敢肯定，這一定是蕭益民蓄意而為的一著棋。”
說到這裏，曹錕心頭忽然敞亮起來，一把拉過桌麵上的地圖，伸出粗大的手指，敲了敲醴陵：
“諸位請看，駐守醴陵的是湘軍新組建的李仲麟第三師，這股川軍進可攻打我軍駐守的瀏陽，退可龜縮醴陵，與李仲麟合兵一處再做圖謀，可是，隻要他們一天賴著不走，就時刻威脅我東麵戰場。
“但是，僅憑我們自己，卻很難消滅這股神出鬼沒的川軍，我們甚至不敢保證這股川軍此刻還留在上栗，隻有請南昌的李秀山配合才行，畢竟這股川軍盤踞在李秀山的防區，他再怎麼不願意出兵，也推不掉身上的責任。”
張敬堯心裏直打鼓。
曹錕與李純關係很好，二人均為直係大將，如今曹錕率領兩個主力師浩浩蕩蕩開來，卻把消滅這股川軍的責任推到自己和李純身上，最後幾句話擺明了袖手旁觀的態度，這一反常舉動，不得不令眼看軍權不保的張敬堯有所警惕。
再一個，李純率先發現這股川軍，他自己不予理會，反而致電給皖係老長官段祺瑞決斷，這裏麵會不會存在什麼陰謀？
腦子飛速轉動的張敬堯愁眉苦臉地盯著地圖，就是不說一句話，曹錕與自己的參謀長熊炳琦對視一眼，隻能無奈搖頭。
最後，張敬堯也來了個太極推手，借口需要派遣人員前往偵查，以確認這股川軍的行蹤和人數再做決定，便結束了與曹錕的首次會麵。
返回府邸的張敬堯，悄悄下了一道命令，讓本部駐守瀏陽的一個團悄然北撤，以避免川軍隨時可能的偷襲。
然而，這道命令終歸還是下得晚了，就在張敬堯口授電令的時候，三千餘川軍已經悄然抵達瀏陽城外。
（未完待續）
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