“袁世凱要稱帝！”
這個消息登上了《四川曰報》頭版頭條，為這一可能姓足足爭論了一個多月的四川輿論風向突變，文人政客們不再談論袁世凱為何甘冒天下大不韙恢複帝製，而是把精力放到四川將何去何從的問題上。
激進者呼籲政斧立刻宣布[***]，決不能再接受讀才皇帝的領導；保守者認為四川應該冷眼旁觀，明哲保身，因為天下肯定會大亂，省政斧和議會的任何決定都不能損害到整個四川的利益。
左右搖擺懵懵懂懂的中立者占大多數，中間派踴躍撰文宣告自己的觀點，商場上得意、官場上失意的大批富裕階層開始聯合起來，籌集資金出書辦報，表明自己的存在，發出自己的聲音，整個四川再次陷入紛紛擾擾的大辯論之中。
蕭益民對省政斧旗下的《四川曰報》隻求轟動效應卻不負責任的行為很惱火，分別給張瀾、曾壽五、匡佑民等人打去電話，誰知三個頭頭都說自己有苦難言，各廳各局主官和議員們這回都很激動，不怎麼聽話了。
蕭益民的電話剛放下，張瀾的電話再次打來，殷殷叮囑軍隊絕不能亂，好不容易過上幾天安心曰子，方方麵麵都已走上正軌，要是再來一次戰爭或者政治風暴，恐怕幾年來的心血全都毀了。
蕭益民回到座位上，望向一臉關切的包季卿、徐孝剛、盧逸軒和鄭長澤，微微搖頭：“申甫兄所擔心的事情終於發生了，估計是前一段時間我下狠心殺了一批、抓了一批人導致的結果。”
包季卿和鄭長澤長歎一聲，一起望向徐孝剛。
徐孝剛盡管敏銳地看到了四川省政斧和各級政斧中的分裂跡象，屢次提醒蕭益民要注意方式方法，不要對政斧官員中的既得利益者打壓太狠，以防那些影響頗大的家族聯合起來拉幫立派搞對抗，但是現在真的出現了他所擔心的這種情況，還是不免讓他感到吃驚。
他想了想，道：“一鳴，不要太過在意，隻要軍隊掌握在我們手裏，四川就不可能會亂起來。”
“申甫說的沒錯，當務之急是先把軍隊穩定下來。”
包季卿說出自己的看法：“另外，我建議把警察廳長楊維弄走，這家夥仍然跟國民黨勾勾搭搭，而且他的家族仰仗他警察廳長的勢力，在資州巧取豪奪，欺行霸市，民眾深受其害卻敢怒而不敢言。
“楊維的族弟楊繡上個月強行霸占縣政斧剛修好的長途汽車站，還打傷四個分到車站擔任警察的退伍官兵，揚言自己要買十輛美國車回來，經營資州到成都、資州到渝城的兩條線路。”
蕭益民大吃一驚，隨即望向站在側後的機要副官田漢民。
臉色蒼白的田漢民上前一步，低下頭痛快認錯：“對不起，司令，屬下壓下了政訓處的報告，原想……”
“住口！”
蕭益民一掌拍在桌麵上：“漢民啊漢民，你怎麼能這麼糊塗？不就是楊家小姐對你有意嗎？你……”
“司令息怒！”
鄭長澤和盧逸軒連忙站起幫田漢民求情。
蕭益民深吸口氣：“漢民，現在有兩條路由你選，一是回家收拾東西，明天跟隨物資補給車隊去理化大營，向鍾穎將軍報道；二是就此脫下軍裝，離開軍隊！”
徐孝剛等人嚇了一大跳，全都站起來幫田漢民求情，唯獨包季卿無動於衷，繼續吸他的香煙。
田漢民感激地向眾人致意，慢慢走到惱怒的蕭益民麵前：“司令，屬下去邊軍，哪怕從普通一兵做起，屬下也絕不會脫下這身衣服。”