外麵冷不丁傳來男子低沉的聲音：“且慢。”
祝暄一哽，手心都捏出把汗來。
太尉府的三姑娘殷無憂是個病秧子，向來深居簡出，見過廬山真麵目的沒有幾人。
這位謝將軍是從下縣提拔上來的，又常年征戰在外，理應是認不得，可這會兒又為何要攔住他們……
難不成她這麼倒黴，頭回撒謊便被識破了？
一時間，馬車裏的兩人緊緊倚在一處，屏住呼吸，靜候著外麵那位的後話。
隻聽那人笑了一聲，語氣意味深長：“原是殷太尉的愛女，失敬。不知是何事能勞煩殷小娘子親自入宮？”
“這……”祝暄一時不知該作何回答。
這人能問出這話，想來是對殷家有所了解。她方才隻想著殷太尉手握兵權為朝臣所忌憚，想嚇一嚇這人，沒想到卻起了反作用。
眼下她不想與這人有任何瓜葛，所以並不願提到自己生辰的事。
再者她與殷家三姑娘也不過是多年前有過一麵之緣，若說自己的生辰宴能請得動身子嬌弱鮮少拋頭露麵的殷無憂，也尚且值得考量一番……
她蹙眉思量著，便聽得茗喜先一步開口：“宮裏傳召並未多言，姑娘也不好揣測皇後娘娘的意思。倒是將軍凱旋如此大事，應當早些入宮麵聖，我們便不耽擱了！”
茗喜轉而叫車夫為謝將軍讓路，車裏的兩人透過簾子的縫隙朝外看著。
那人似乎又笑了聲，祝暄便隱約見著簾外有兩匹馬一前一後進了宮門。
懸在嗓子眼的心總算安穩地回到肚子裏，主仆二人都鬆了口氣。
“不對啊。”祝暄後知後覺，“我方才扮演的是殷小娘子的侍女，茗喜你應當扮殷小娘子的，可你說的那些話……”
茗喜亦是一怔。
方才她開口下意識地便是從侍女的角度，即便隔著層車簾也難保那人聽不出她倆不同的聲線。
若當真如此，那她豈不是搬起石頭砸了姑娘的腳？
茗喜越想越鬱悶，卻見主子擺擺手一副不在乎的模樣。
“罷了，萬一殷無憂出門是帶兩個侍女呢？畢竟以她的身子骨也未嚐不可。”祝暄如此替自己開解著，也拍了拍茗喜的手，“更何況方才若非你機靈，那兩位也未必這麼快就放過了咱們。”
她們的話本就重重漏洞，多這一個也不多。現在就隻能盼著那謝將軍是個傻子了！
方才的對話雖未能嚇著謝將軍，卻在守衛這兒十分受用。
隻見他們幾人恭恭敬敬地給放了行，一口一個“殷小娘子請”地給迎進了大門。
馬車一入宮門，便按照祝暄的吩咐徑直去了太醫院。
這樣的日子頭頂繃帶也實在不怎麼吉利，所以她並未讓太醫為自己包紮，隻上了點藥，倒也立竿見影消了大半的腫，再扯下些碎發作為遮擋，倒也看得過去。
隻是遮了半隻眼，顯得格外慵懶些。
車馬不得出入內宮，好在皇後早已安排了人來接應她們。
待到鳴鸞宮門口，便見皇後帶著兩個宮女迎了出來。
已過四旬的年紀風韻猶存，發上的鳳釵被冬日暖陽映得熠熠生輝。
“暖暖可讓本宮好等。”
“皇後娘娘萬安。”祝暄恭敬地行了禮。
暖暖是她的乳名，自父母離世後鮮少有人再叫，這會兒她不由恍惚一下，便被皇後攬進了懷中。
“許久不見你，出落得越發標致了。外麵冷，快進來說。”
今日皇後與她十分親近，其中緣由自然不乏她可替福安公主受賜婚一事。
這會兒祝暄被皇後帶著往屋裏頭去，氣氛自然也是十分和美。
“今日是你十八歲的生辰，聖上十分看重，這才讓本宮替你備了這生辰宴。”皇後兀自同她講了宴會的流程，瞧著倒真像是位親切的舅母。
祝暄應著親自為皇後沏了盞茶奉上：“聖上與娘娘這些年對祝暄的照顧，祝暄始終銘記在心。若有機會能替聖上與娘娘分憂，自然也是義不容辭。”
她不喜歡那些瑣碎寒暄，這會兒直接將話給引了過去。
皇後笑著接過茶盞，又扶她坐下，“你一個小姑娘家談什麼分憂不分憂的，隻是本宮瞧著守孝這三年人都憔悴了。當初你執意不肯搬進宮來，本宮與聖上都照顧不到……”
她說著看過來，目光不免落在祝暄“新穎”的發式上。
眼看著是瞧出了端倪，皇後眉頭緊蹙著問她：“這是傷著了額頭？”
祝暄倒也不否認，“來時馬兒受驚，顛簸了下。方才去太醫院看了，無礙的。”
皇後卻臉色微沉：“馬兒受驚，那便是車夫的錯。”
眼看著這是要降罪給車夫，祝暄連忙開口阻攔。