一半的落日已經沉入大海，海中的玫瑰色變成純金。白色的船欄杆上了一層淡紅色，好像整條船又被重新噴塗過一樣，給人一種異樣的感覺。海風吹散了剛才在餐廳裏帶來的那股悶熱，使露絲精神為之一振。她沐浴在這略帶鹹味的空氣中，深深地吸了一口氣。隻有此時，她才感到人生的美好——隻是這種感覺大短促了。
風吹動了她沒有係緊的發稍，輕柔的秀發在她身後揚起，給人一種飄逸、灑脫的印象。輪廓分明但又不失嬌媚的麵龐、婀娜多姿的身形在金色夕陽的照耀下發出奪目的光輝，使人產生一種神聖的感覺。套用中國的一句古語，我們稱之為“高山仰止”。當然，傑克並沒有這樣複雜的思想，更不會從五千年東方古國的文化中去找尋對他此時心境描述的詞句，他隻是覺得太美了，美得無法用他所知道的詞彙去形容。他隻覺得這個姑娘氣度優雅、嫻靜，雙眼流波，嘴角掛著一絲倔強的波紋，帶著美國少女特有的神韻。她那烏黑發亮的長長的卷發，被海風吹得高高揚起。整個麵孔顯得淡漠，冷峻，毫無表情。憑著畫家的眼睛。傑克看得出，一股被壓抑的生氣顯然被生硬地刻在了她青春的臉上。她的頭稍稍向後仰著，很自然地挺起了豐滿的胸脯，她多會使自己美麗的身段擺出驕做的姿態啊！這種美使得傑克陶醉，使得他沉迷，使得他除了眼前這散發著金色光芒的女郎外，什麼也不知道，什麼都頃不上了……
露絲並沒有注意到那雙癡迷的眼睛，也沒有管四周走動的人群，她隻是在找尋自己那片情淨的世界。在她的眼中，隻有大海是純潔的、幹淨的。她多想拋開一切惱人的煩事，投進大海的懷抱，那樣，她就將是自由的了，她將像海鷗一樣在這片蔚藍色的世界任意翱翔。
這一切沒能逃過托米那雙雖然年輕卻又飽經世故的眼睛。他隻需一瞥，便可以了解新朋友所思為何——畢竟都是同齡人。但與傑克不同的是托米很了解自己的身價，凡不是他所能擁有的，他從來不會去奢求，更不會為之努力。階級的烙印給他定下了不可逾越的界碑。
“算了吧，”托米嘲弄地勸說朋友，“別癩蛤膜想吃天鵝肉了。”
但是傑克沒有聽見，現在，對傑克來說，時間仿佛停滯了、凝固了，一切都是靜止的，藝術家所固有的審美視點，使得傑克看到了一般人所看個到的魅力。在他筆下的模特並非沒有絕色，但是他從來沒有這樣的感覺。這是一種帶有炙淡哀痛的美，眉宇間那濃濃的、化不開的憂傷恰到好處地點綴了形象的整體效果，使人產生一種“我見猶憐”的意境。
有人說藝術家是最沒有情趣的，因為他們將一切都藝術化了，任何形象在他們的眼中都是創作的摹本。
也有人說藝術家最富於感情，因為他們很容易為一切美的東西所感動，所傾倒，創作的本身就是身心與靈魂的統一。
傑克是屬於哪一種呢？
托米戲謔地把手臂在傑克臉前晃動，他想把新朋友從那不可能實現的情惘中拉回來。但是他沒有理解一個藝術家對美的執著與迷戀。因為隻有這時，一切對美的追求才是超脫肉欲和私情的。藝術升華了人格，同樣人也賦予藝術以生命，這也許隻有達到一定的境界時，就像佛家涅磐一樣，屆時超脫了生死的界限，就可以得到真諦。傑克並沒有這樣的道行，但是他對藝術的理解與追求卻是向著這樣的目標在邁進。這一切，並不為托米所理解。
如果不是卡爾來到露絲的身邊，這一幕真不知該如何收場。
遠遠望去，露絲顯然對卡爾到來並不高興，兩人有過一番口角，最後，露絲掙脫卡爾的手，拂袖而去，卡爾稍稍猶豫後也尾隨而去……
五光十色的晚霞，把半個天空都組成了發光的錦緞，血紅色的夕陽，在散亂無章的雲朵霞片中徐塗下沉，它把薔薇色的斜輝，閃爍不定地蒙在海麵上。落日最後一點兒餘暉在海麵撒下萬顆珍珠後，消失在大海的深處……
夜幕降臨了。
頭等艙寬大的宴會廳內，社會名流顯貴雲集於此。
獻籌交錯，人頭攢動。大廳中的人們彼此寒暄、客套。這是社交場合必不可少的應酬，酒像是興奮劑，將人們感官刺激到神經的末梢。於是，在晚禮服掩蓋下的身體熱起來了，語言變得放肆大膽了，行為變得輕浮了……
時光又把1996年老人講述的旁白適時地插入這場看似熱鬧卻實力乏味的宴會之中——
“……我覺得這一生不外如是——你活了一輩子，整天隻是無盡的宴會、遊艇賽、馬球賽……接觸到的都是思想狹隘、語言無味的人。就像是站在懸崖邊，可又沒有人拉我回來。沒有人關心你，甚至沒有人理會你……”
宴會上，露絲孤獨地坐在桌旁，冷漠的表情與熱鬧的宴會形成強烈的對比。她長得的確漂亮，具有一種生氣勃勃的野性的美，她那雙時而熱情天真，時而茫然若失的黑色大眼睛裏閃動著難以捉摸的內涵……
此時，露絲才真正體會到什麼是悲哀。她眼前又浮現那海水，藍色的、深邃幽暗的海水。在那裏她會找到安靜與祥和，她將化做海鷗，變成海的精靈，永遠伴隨著往來的客輪，為人們導航，享受大自然所賦予的一切……
身後喧囂的人群更增添了她的煩悶。在這裏，她找不到真實，看不到生活的價值，行屍走肉的日子耗費了她的青春，也熄滅了她生活的火焰。一走進這間大廳，她就感到窒息、恐怖與絕望。
她閉上眼睛，但是她可以不看，卻不能阻止那一陣陣的聲浪衝向耳朵，不能避開那一幕幕醜惡的交易在眼前進行。
終於，她再也受不了這種精神上的折磨，毅然站了起來……
頭等船艙的過道裏、一陣急促的腳步聲打破了這裏的安靜。人們驚訝地發現身著盛裝的一位小姐發瘋似的衝向船艉，她完全不顧上流社會的禮儀與風度，撞開迎麵的行人，飛一般向前跑去……
夜空下，傑克?道森躺在甲板的長椅上，仰望天空獨自沉思著。一顆流星掠過夭際，劃出的軌跡吸引著他，令他神往。天上沒有雲，深藍色的夜幕上，散布著很稀落的幾顆星星，彼此很疏遠地高高懸掛著，顯得冷落、孤寂。
漂泊多年的傑克覺得自己就像是顆流星，來無影去無蹤，但卻總會閃光，總會留下印痕。他很滿意自己的生活，四海為家處處是家正是他的性格。傑克天生樂觀、豁達，從不知憂鬱和發愁。他的信條是：善待別人，別人也就會善待於你。許多年來，無論身處何地，他總會結交些新朋友，有意無意地幫助許多人，當然他也得到了許多陌生人的幫助。他向他們學會了畫畫，學會了不少求生存的技能。他能夠沿著鐵軌長途跋涉幾天不吃不喝照樣談笑風生；他能夠日夜兼程奔波於窮鄉僻壤卻不覺艱辛。他修過鞋，打過鐵，做過小販，也燒過鍋爐。他打得一手好牌，總是賭場上的贏家，能坐上泰坦尼克號當然就是最好的證明。他還學過跳舞、打球、遊泳，但那當然不是上流社會附庸風雅的作派，而仍然是在求生中學到的生活技能。說起傑克從事過的雜役，恐怕連他自己也數不清，因為無論幹什麼事，他都當作一種樂趣而不是苦役，都看作是享受而不是操勞。正因如此，盡管江湖闖蕩多年，傑克的臉上仍不見絲毫疲憊不堪或傷痕累累的痕跡，反而總透著一股孩子般的稚氣，那張天生的娃娃臉也很難讓人相信他的經曆。
遇想中的傑克悠然自得，手中的香煙冒出的紅色火星映著他的眼睛，那樣情澈、平靜。忽然，他感覺身後有人急匆匆地跑過，幾乎撞到了椅背，那人竟毫無察覺。傑克敏惑地坐起身，發現了一個身穿長裙的女人背影，正逃命般地跑向下舷梯，長裙被風吹得後擺飄起，腳步也快得有些失控，一種不祥的感覺使傑克離開長椅，尾隨那女人跑了下去。
那女人就是露絲。她一口氣離開頭等艙的豪華大廳，跑到船艉甲板的盡頭，此刻正氣喘籲籲地依欄杆站立著。她雙手抓住船欄，上半身探出船卜，麵向漆黑的海水，露出絕望的神色。