姚錦紅這般想著，不由自嘲一笑，接著卻是直挺挺地跪在了錦瑟麵前，磕頭道：“當年是我們姚家對不住王妃，王妃是寬厚大度之人，還情看在幼時的那些情分上救救民婦的夫君，民婦感激不盡。”她說著便咚咚地叩了兩個頭。
錦瑟見她如是，忙再次起身，一麵去拉她起身，一麵急聲道：“都是同宗姐妹，三姐姐這般叫我情何以堪，三姐姐快快起來，我既將姐姐喚來，三姐夫遇害，自然是沒打算袖手旁觀的。”
姚錦紅這才起身，瞧著錦瑟溫和的麵容，感激的話卻怎麼也說不出，欲言又止，滿眼羞愧。錦瑟隻笑著令白芷扶她在一旁的高背椅上坐下，自己也落了座，便轉開話題，道：“多年不見三姐姐，原本不該這更深露重的勞動三姐姐辛苦趕路進府的，可事出有因，三姐姐勿怪才好。且先喝了這碗碧梗粥暖暖身子，咱們姐妹再細談。”
錦瑟言罷王嬤嬤便親自送上了一碗溫度適中的熱粥，姚錦紅忙站起身來，接了又衝王嬤嬤福了福，這才側身坐下緩緩喝了。
她這趟進京因恐來晚了，錯過刑部審核死刑的日子便夜以繼日地趕路，現在冬日雖已過，但春寒料峭，夜裏著實凍人，如今隨她同來京城的兒女仆從都還在離京半日路程的寒山鎮，她連夜被接進王府，雖馬車中安置了火盆，但還是抵不過夜寒涼意襲身。
這會子熱熱的粥滑進腹中，隻覺五腹六髒都熨帖了不少，軟糯香甜的米香充斥味蕾，念著錦瑟的那份用心，略有動容。
待她用過粥，錦瑟才盯著她，微笑著道：“姐夫今次被害入獄，不知三姐姐可曾懷疑是我示意的？”
姚錦紅不想錦瑟張口竟就如此問，她目光略動了下，這才愧歉地道：“確實這般想過，且也有平素交好的親友如是提醒於我。不瞞王妃，便是方才進府時民婦也還存有此疑心。”
錦瑟聽聞姚錦紅這話唇際的淺笑倒是蕩漾了開來，卻也不意外，且因姚錦紅的坦白而高興，挑了下眉，問道：“三姐姐和姐姐的親友何以會做此猜疑呢？”
姚錦紅麵上愧色漸去，道：“王妃有所不知，那和夫君爭奪搶購生絲的胡家本就是宣城幾代做綢緞生意的，其商鋪中所需要的生絲都有固定的收貨來源，夫君乃江州人，迫不得已才到宣城做生意，實無法和胡氏抗衡，不過是撿著些胡氏做剩下的，瞧不上的小買賣糊口罷了，並不能威脅胡氏世代經營的地位。這些年也一直都相安無事，並且那王家村一村所產生絲數量雖可觀，但像胡氏這樣的大商鋪並不看在眼中，且胡氏多經營上等綢緞生意，王家村生絲的品質也隻能算是中下剩的絲，胡氏一直便看不上眼。可王家村的這些生絲卻是宋家綢緞鋪所需要的主要貨源，今年胡氏突然來爭搶這些生絲，還不惜將價格一再抬高，分明就是衝我宋家來的，且他定也知道我宋家商鋪剛簽下了一個買賣，要在一月之內織染一千匹素綾，倘使無法按期交貨便要翻倍補償，而織染這些素綾全靠王家村的這一匹生絲，倘若收不到這些絲，再零散收購或趕遠地收絲，必定來不及，一樣誤工，胡氏這麼做就是在挑事。”
她言罷在錦瑟的示意下呷了口茶，潤了下因激動而略甘澀的喉嚨，這才又道：“我宋家急需這一批生絲救急，就算是胡氏將生絲的價格抬高得比市價要高五成，夫君無奈之下還是考慮要加價購得這些生絲，試問這種情況下我宋家又怎會因搶購不得便為泄憤去火燒庫房，以至於鬧出人命來呢？”
她說著眼睛微紅，這才又道：“可當日出事，官府卻連夜來了衙役二話不說便將夫君給鎖拿了去，當夜便是一頓的嚴刑逼供，夫君誓死不簽字招供，豈料翌日縣老爺升堂，便有村民指證親眼瞧見夫君領著家仆縱火，又有一個宋家的夥計也招了此事，加之官差在火場附近發現了夫君隨身佩戴的腰佩，那縣老爺便不顧夫君反駁，當即判了死刑，且強行令夫君畫押認罪。”
姚錦紅憶及當日她在堂外所瞧情景，不由垂淚兩行，被王嬤嬤勸了兩句才又道：“那縣老爺並不算什麼清廉之人，也曾收過宋家保平安的孝敬，民婦見此情況，隻以為是打點不到，見喊冤無用便趕忙回到家中籌措銀財四下打點孝敬，更曾托人向縣老爺表明，隻要夫君能平安出獄，那怕是宋家傾家蕩產民婦都在所不惜，可是縣衙中人孝敬照收，卻再三推脫，竟連讓民婦見上夫君一麵這樣的小事都是不允。民婦這才緩過神來，此事分明是有人早已疏通了官衙要將宋家逼到絕路，可若說是胡家所為，那胡家不過是一介商戶，雖在宣城一帶算得上得勢，可家中並無官場之人，且胡宋兩家雖生意上有些競爭，卻絕無深仇大恨，民婦怎麼想都覺胡家不至於費這麼大的心裏來對付宋家。”