桃娘：“阿耶，我喜歡這些星辰。”
“桃娘為何喜歡星辰？”莫驚春淡笑著說道，“這東西可望，卻是不可及。”
桃娘搖著頭說道：“喜歡的東西，為何就一定要碰到呢？桃娘覺得，就這麼遠遠看著，也是極好的。”
莫驚春微訝，他低頭看著桃娘，摸著她的小腦袋說道：“這想法，卻是有些過分悲傷了。”
桃娘一板一眼地說道：“這不是阿耶教我的嗎？”
莫驚春奇怪地笑起來，“我什麼時候教過桃娘這些？”
桃娘躺在莫驚春右手邊的躺椅上，懶洋洋地翻了個身，然後麵對著莫驚春，認真地說道：“是張阿耶告訴我的，他說，當初在知道我的消息後，阿耶雖然很難過，但還是跟張阿耶說過，若是我願意繼續留在張府的話，那也無妨，但無論我歸不歸家，阿耶都會繼續對我好。”
莫驚春恍惚想起來，確實是有這麼一樁事。
桃娘：“桃娘當時便想，阿耶當真是個笨蛋。若是不喜歡桃娘，那就不要讓桃娘回去就好了。若是喜歡桃娘，那就讓桃娘早些回府。如果想要桃娘回去，直說便是了。是阿娘跟張阿耶對不住您，您為何要委屈自己？”
盡管桃娘有著略顯坎坷的身世，但是她的確是泡在蜜罐裏養大的。
她的身上，仍然留存著最是純粹的直白。
和坦然。
莫驚春輕聲說道：“但那對你最好。”
桃娘索性坐起小身子說道：“可是桃娘希望阿耶更好。”
在桃娘的眼中，阿耶值得世界上一切最好的物什。
莫驚春揚唇笑了笑，手指彈了桃娘的額頭，“方才幾歲，便這麼替人著想，這讓阿耶怎麼聽你的話？”
桃娘扁著嘴，被莫驚春義正言辭地丟回去睡覺。
等桃娘離開後，莫驚春仍舊是躺在那場躺椅上，夏夜微涼的風吹過，他感到了席席涼意。
身邊，有著嘎吱嘎吱躺下來的動靜。
莫驚春沒有睜開眼。
能夠如此坦然出現的人，除了陛下，別無他人。
“寡人覺得桃娘說得不錯。”
正始帝是頭一回覺得桃娘順眼。
莫驚春：“偷聽可不是君子之為。”
正始帝混不在意地說道：“寡人不是君子。”君子備受束縛，舉世矚目，卻仍然步履維艱。
他做不得君子，便隻得一路往下，潛於幽暗之底。
“夫子對於自己，總是過分刻薄。”
莫驚春沒有睜開眼，便也沒有看到，正始帝正直勾勾地盯著他。
赤|裸的視線，正順著莫驚春瘦削的腰身往下，仿佛像是在衡量，“你瘦了。”
莫驚春：？
這前後絲毫不一致的話題，讓他下意識睜開眼。
正始帝硬邦邦地重複：“夫子瘦了。”
莫驚春：“……隻是有些苦夏，天氣太過燥熱，總歸是吃不下東西。”
正始帝：“半月前，倒還不這樣。”
莫驚春略心虛。
他這幾日確實是有些輾轉反側，但是若要說他食欲不振，那確實是沒有的。頂多是夏日燥熱，胃口逐漸變小，吃少了些，乃是日積月累的緣由。
他不欲再說這個話題，便應下正始帝的前半句話，“臣對自己挺好的。”
正始帝斜睨他一眼，嘲弄地說道：“若是你這般都能算是好，那寡人倒是問你，既夫子與寡人兩情相悅，怎你便輕易想放棄了？”
莫驚春坐起身，沉默了片刻，“臣不是這個意思……”
“那夫子是什麼意思？”正始帝靠近莫驚春，黑沉的眼動也不動地瞧著他，執拗得詭異。
仿佛隻在一瞬，便徹底撕開人皮，隻留下陰鷙的本性。
莫驚春：“……臣隻是習慣了。”
他的聲音平淡到了極致，仿佛在說的不是自己的事情。
正始帝聲音驟冷下來，“有些事情，大可不必習慣。從前你不得不如此，那是你父兄無能！若是往後夫子還需如此，那便是寡人無能！”
莫驚春失笑：“前是父兄，後是陛下，那要臣作甚？”
正始帝倒還真的想了想，“往前十來年，你仍年幼，家中本不該你來撐著門楣，卻是你獨自在京完成一切。他們為長，你為幼，卻是你為了他們的將途犧牲十來年，不是他們無能，是什麼？
“現是如今，寡人為君，你為臣，本就是你勢弱，若是寡人還要夫子‘習慣’如此，那豈非比你之父兄還要窩囊？”
莫驚春輕巧地下了躺椅，跨|坐在正始帝的腰腹上，“陛下當初瞧中的是我這麼個人，怕是倒黴到了極致。”
如他這般多慮多思，總是難為。
正始帝：“夫子被寡人瞧中，豈不也是倒黴透頂？”他難以容忍的霸道獨占，若非莫驚春的縱容，已經快要逼瘋彼此。
夫子此人，有時候仿佛沒有任何負麵的情緒，就像是被任何傷口貫|穿，都會獨自舔傷，再混不在意地將傷口藏起來。
卻是不曾想到，這些傷痕，卻是有人會在意的。
莫驚春低下頭，躺在正始帝身上。
良久，他側過頭去咬住公冶啟的脖頸，留下一個深深的印痕，“……我記得了。”
…
五月底，莫飛河再次出征。
奔赴邊關。
與此同時，莫廣生在中原地區大殺四方，將所有試圖起兵叛亂的宗室全部都拿於馬下。
一些準備南逃的世家開始觀望。
正此時，不知從哪裏殺出來一批流民，與之前的殘兵結合在一處，聲勢浩大，一下子抵住了莫廣生的兵馬。
如此詭異的軍報很快就呈現在案首。
兵部尚書首先嗬責：“絕無可能！之前已經統計過此次摻和其中的數個叛王，可是不管是誰，都不可能突然殺出來幾千個身手不凡的流民。”
這究竟是流民，還是士兵啊！
許伯衡起身，露出沉靜的麵容，“陛下，老臣以為，許是有些不願出麵的人，不希望此事就此了結，方才暗地出手。”
這其中，必定還有人在攪渾這渾水！
“閣老說得不錯，若是流民，不可能那麼快集合起來，更不可能抵擋住莫廣生勢如破竹的步伐。”薛成硬邦邦地說道，“而且如同軍報上所說，這些流民手中居然還有鐵器……真真是笑話，這是誰家養的私兵罷了！”
“陛下，此事宜早不宜遲，不可再繼續拖延下去。如今已經有不少世家為了躲避戰亂南遷，也有百姓為此受苦……此前陛下削弱諸王的權勢，還是過於冒進，不然這數月不會接二連三，都有人在瘋狂作怪！”
“卑職倒是覺得，陛下這步棋，卻是走對了。若是不能挖開流膿，而是坐視邪惡長大，那豈不是袖手旁觀，與同謀何異？！”
“將軍慎言！此事本該徐徐圖之，猛地邁開如此大的步伐，諸王一時承受不住，也是正常。”
“這可真是天大的笑話，爾等究竟是朝廷的官員，還是諸王權貴的走狗？這世道究竟是要為了百姓說話，還是為了這些黃白之物屈服？諸王享受的權力如此龐大，舉朝在供養他們，封地的稅收更是成了他們的囊中之物，結果這是錢財也不夠，還要再插手兵權和封地管轄權嗎？
“這天下，究竟是陛下的天下，還是諸王的天下！”
“荒謬！”
整個朝廷吵得那叫一個混亂。
文臣武將，各有不同的看法。
從宗室的惡劣吵到世家，再是因著此次爭吵中彼此的言語激烈，又是另外一番爭吵，那不可開交的辯駁讓整個殿上唾沫橫飛，更有幾個老大人說著說著，都快擼著袖子上。
有個人被氣得暈倒了，被守在偏殿的太醫拖去紮針，紮完針醒來，還又異常堅強地出現在朝上，勢必要爭出個勝負。
莫驚春細細觀察，發覺大部分官員並非不讚成陛下削弱諸王的勢力，而是深感陛下手段之粗暴狠厲，若是能夠循序漸進，或許不會有眼下的反撲。
然這其中也確實有渾水摸魚之人，不動神色地挑撥著幾方爭論。
莫驚春凝神觀察著那個人，應當是……恒生？
是恒氏的人。
恒氏在經曆了滅門慘劇，找到竇氏古籍後，又逐漸銷聲匿跡，不怎麼出現在眾人眼前。但是莫驚春知道，林氏的不少證據，還都是恒氏落井下石給的。隻是恒氏做得很巧妙，表麵上也看不出來，若不是有人細查，此事未必會引起注意。
世家一般是不會對同為世家的人下手，可惜的是林氏左右逢源太過，既想要跟恒氏保持著從前的關係，又貪圖清河王之前給出來的利益，險些跟清河王結親。
恒氏跟清河王，可是有大仇！
恒生厲聲說道：“如此激進手段，便是得了一時安寧，這天下便能太平嗎？誰不知道此事是為了百姓好，為了朝廷好，然此刻百姓沉|淪戰火，世家不得不搬遷，難道便是好事？”
莫驚春聽著如恒生這幾人的話，卻是露出了有些奇特的笑意。
看來世家裏，已經有人逐漸回過味來了。
正始帝是聰明人，可世家權貴裏，也不都是傻子。
這數月的時間，再加上最近林家的出事，如果他們還看不出來皇帝之前是有意放縱的話，那才是太過奇怪。
然他們都不敢表露出太過鮮明的針對，隻能暗戳戳地表達自己的想法。
莫驚春慢吞吞地出列，平靜地說道：“臣以為，世家若是出逃封地，難道不該斥責他們拋棄的罪名，緣何還要朝廷補償世家？”
“若非戰亂，世家何必出逃？”恒生看向莫驚春，語氣雖是平和，卻聽起來有著少許狠厲。
莫驚春：“這話卻是錯了。不知諸位可知道徐縣？”
徐縣原本不叫徐縣，隻是徐氏在這裏紮根久了，便逐漸將這個縣名，變作了徐縣。
徐縣內隻有十分之一的人是徐氏出身，可是卻有十分之八的田地是屬於徐氏。這些封地名義上都是徐氏的田地，整個徐縣人，都幾乎是在給徐家務農。而且徐氏也有不少人在當地的官府內任職，即便縣官還是朝廷派下去的命官，可是強龍難壓地頭蛇，他們多數要麼跟徐氏合作，要麼就被徹底架空，苦苦熬個三年，再立刻離開。
這樣一個地方，將徐氏稱之為土皇帝也差不多。
“虛懷出事後，徐氏第一個帶人離開徐縣，同時帶走了徐縣大部分的糧食跟兵器，致使叛軍衝入徐縣燒殺擄掠，卻毫無可以抵禦的手段，如此說來，這也是世家應有之舉？”
恒生臉色微變，另一個焦氏官員輕聲說道：“徐氏此舉，確實有些不妥，但是為了自保，帶走屬於自己的器物，也算不上過分吧？”
莫驚春微微一笑，朝著那位頷首，“當真是自己應有之物嗎？徐縣在徐氏遷入時，徐縣內百姓享有的土地，每丁每戶，都有固定的份額，即便是女子，都有五成。而徐氏遷入後，不到八十年的時間，整個縣城的土地，將近八層屬於徐氏。敢問……難道是當地的百姓愚蠢，將自己立身養家的土地，全部都賣給了徐氏？”
戶部侍郎許冠明說道：“徐家心善，是為百姓掛靠，可以免除稅收。他們明麵上雖然享有當地八成的土地，可是裏麵大部都還是屬於百姓的。”
莫驚春挑眉，不疾不徐地說道：“既是如此，那徐氏的罪過豈不是更大了？許侍郎怕是沒聽清楚我先前的話，徐氏離開徐縣的時候，帶走了徐縣絕大部分的糧食。”
他將此話重複了一遍，直盯著許冠明不敢再看他。
“當地百姓隻要土地在徐氏名下的，每年年底家中都不會有餘糧，這些糧食，據說是統一留在徐氏倉庫，隻要百姓憑著條子，都可以去領的。
“然而徐氏離開次日，百姓趕往徐氏倉庫，裏麵卻是空無一粒米。
“以至於叛軍殺城中，百姓就已經饑餓不堪，根本無力為繼！”
恒生咬牙說道：“那他們可以先去米鋪……”他的話還未說完，便立刻停了下來，臉色更加難看。
如莫驚春的話，其實已經暗示分明。
別說是米鋪，整個徐縣大頭的商鋪，必定全部都是在徐氏名下。