采冰儀式，開始了。
采冰，是一個古老的職業。采冰的曆史，最早可以追溯到三千年前。
《周禮•天官》記載：“淩人，掌冰；正歲十有二月，令新冰，三其淩。”記載的，就是古人在隆冬將冰塊從江河湖泊裏采集起來，收儲於地下冰窖中的活動。
在清代，明清時期，采冰不是任何人都可以做的，隻有官府才能開展這項活動。直到清末，才逐漸允許平民百姓采冰、儲冰。
紮木屯作為“冰燈之鄉”，已經將采冰這習俗沿用了上百年，紮木河，亦用它寬闊的胸膛，在百年來為紮木屯人的祖祖輩輩，提供著最純淨、最堅硬、最通透的冰。
因而在紮木屯，早就有“紮木屯人的血，都是從冰裏緩熱的”這一說法。
“大雪日！掛紅燈，紮木河上采頭冰！”站在最上首的“冰把頭”用他那渾厚、洪亮的聲音揚聲說著，高高地舉起了手中的出征大旗，雙臂用力，將它穩穩地插入冰麵。
出征旗迎風招展，發出似鼓聲般的轟隆聲響。
人群中響起一陣叫好之聲。
這位“冰把頭”，正是麥可的父親，麥成毅。
“冰把頭”是采冰漢子們的首領，是采冰漢子裏最有智慧的人，也是最了解紮木河冰麵的人。他永遠知道哪裏冰層的質量好，哪裏的厚度高，哪位位置的冰不能采，深受采冰漢子和全村人敬重。
莊子強激動地看著這一幕，眼睛裏充滿熱望。他用胳膊肘碰了碰麥可，悄聲說：“麥可，你爸可真威風，將來你也會是個了不起的冰把頭！”
“我不想當冰把頭。”麥可低下頭，把玩著他手裏的冰雕，那是他在河邊尋到的一塊通透的好冰，被他雕成了孫悟空的形狀。雖然雕工拙樸，但卻栩栩如生，別有一種靈動。
“那你想幹什麼呀？”莊子強好奇地問。
“我想做冰雕！”麥可驕傲地挺起了胸膛，眼睛裏像有一團火，“我要做最了不起的冰雕師！”
“行！”莊子強從來都是力挺好友，“那以後你當冰雕師，我當冰把頭給你采最好的冰！”
“一言為定！”麥可高興地點頭。
鼓聲，像是讚同了兩個小夥伴的約定，急切地響了起來。
“春耕、夏耘，魂牽黑土；秋收、冬藏，魄動鬆江！”麥成毅那具有穿透力的聲音，再次響了起來。
手持探杆的“探冰人”走到冰麵上，現場探測冰麵，測繪探冰圖，並將探冰圖獻給了“冰把頭”。
每一年，因為氣溫的不同、河水凍結的薄厚和冰的質量都有不同，因而每年的探冰圖都要當場勘探。
“冰把頭”接過探冰圖，大聲誦讀，然後為每一位采冰漢子斟好出征酒，繼而率先將杯中酒一飲而盡。
“出征！”
麥成毅高聲喝著，用力摔碎了酒碗，采冰漢子們紛紛飲盡出征酒，摔碎酒碗，拿起了采冰工具。