說起王寶釧吃薺菜的故事，玉娥的心動了：王寶釧為等待薛平貴苦守寒窯18年，這樣的事情真是少見。今天時間還早，我們索性到曲江池去轉一轉。
玉娥一提議，大家都同意，等德仁給嶽父送餃子回來，眾人已經準備動身了。好在坐汽車很方便，說說話話就到了曲江池。放眼望去，唐代碧波蕩漾的曲江池早就湮沒成一片田野，一眼望不到邊的麥海翻滾著一層層黃綠相間的波浪，染了黃色碩大的麥穗在風中搖頭晃腦。自強高興地：今年風調雨順，又是一個豐收年，農民的日子越來越好過了。
德仁趁機說：自強，我們存放在你家的糧食從此兩清，今後不用再送麵粉了。
玉娥說：這怎麼行呢？別人會說我們昧賬了，首先我爹就不答應。自強，我叫你寫的糧食賬單，你沒有交給德仁哥嗎？
自強說：賬單我交給秀蘭姐了。德仁哥的糧食還餘550斤，賬單上寫得清清楚楚。
玉娥說：德仁哥，我們還欠你550斤麥子，你可不能賴賬啊！
逢春笑了：媽，你說反了，是我們欠伯伯的，又不是伯伯欠我們的，要賴賬也是我們賴賬，伯伯咋能賴賬呢？
玉娥說：逢春，媽沒有說反，現在是伯伯要賴賬，不承認咱家還欠他的糧食了。
逢春莫名其妙地抓抓腦袋：這是咋了？世上還有這樣的傻瓜，給他糧食他還不要。
大家都笑了。說說話話，來到寒窯。原來這是一個不太寬闊的地溝，溝裏長著一排白楊樹，一邊土崖下有幾個低矮的窯洞，據說這就是王寶釧居住的寒窯。他們買了門票，走進寒窯參觀，盡管管理人員提醒要低頭彎腰進門，自強還是不小心在門框上碰了頭，啊呀喊了一聲。玉娥心疼地摸摸他的額頭：自強，你急啥呢？莫非是薛平貴一馬離了西涼川，急急忙忙回長安，要看看分別了18年的王寶釧。
自強猛地摟住玉娥：娘子，想死為王的了。
玉娥用食指戳著自強的額頭：為王的，打狼的，你個賊沒良心的，這18年你跑到哪裏享清福去了？撇下為妻，含辛茹苦，剜薺菜為生，我……
自強撲通一聲跪在地上：娘子，我錯了。是我戰敗被擒，經不起榮華富貴和女色的引誘，已經在西涼國招了駙馬……
玉娥說了一聲“你個挨了刀的”，便裝作昏倒在地的樣子，自強連忙摟住了她。在一陣掌聲中，他倆終於回歸現實。秀蘭驚訝的：哎呀，你們兩口偷偷摸摸地，什麼時候排練了這出活報劇？真是太感動人了。
玉娥已經從剛才的戲劇情節中清醒過來：秀蘭姐，誰還有時間排戲呢？也是我前幾天和同事們看了秦腔《王寶釧》，心裏一直糾結著這件事，今天也就逢場作戲，借題發揮了。
德仁說：戲由心中起，這說明你們兩口感情豐富，容易衝動，都屬於戲劇性人物。何況《王寶釧》這出戲多年來就有爭論，有人說王寶釧苦守寒窯18年是封建貞節觀念，有人說薛平貴西涼招親是對他和王寶釧愛情的背叛，可是他們畢竟都是古人，我們沒法用今天的標準來衡量。不管怎樣，18年後薛平貴畢竟是回來了。
正在說話，別的遊人進來了，小小的寒窯擠滿了人。大家看時，裏麵一個土炕，炕上鋪了一張破葦席；前麵窗口是一個鍋灶，一個破碗上擱著一雙筷子；人們感歎不已，秀蘭說：唉，可憐的王寶釧，這18年是怎樣過來的？叫人簡直無法想象。
玉娥說：姐姐你說起18年，不正吻合了另外一個18年，你倒說說看。
秀蘭遲疑了一下：這，我不記得了。
玉娥笑眯眯的：你不記得了？我想，這件事姐姐一輩子也忘不了的。你說你不記得了，可是你清清楚楚地記得，德仁哥到安平村落戶的那一天，到他離開安平村的那一天，正好是一十八年。
秀蘭咬著玉娥的耳朵：這件事我都忘記了，你咋記得這麼清楚？看樣子你對你哥哥特別地關心哇。
玉娥把臉一紅：姐姐說這話就沒有水平了，我是替你關心哥哥，你倒拿我來取笑呢。
出了寒窯，往前不遠處是一座小廟似的建築，從敞開的窗口望進去，是薛平貴降服紅鬃烈馬的塑像。紅鬃烈馬高大威猛，桀驁不馴，薛平貴更是英勇豪放，氣度不凡。一位白胡子老者一邊比劃一邊興致勃勃地講述著：唐朝時，這裏有一個浩渺無邊的曲江池，池水碧藍，深不見底。本來老百姓男耕女織，安居樂業，相安無事。誰知道那一年曲江池裏麵出現了一個妖怪，常常衝上池岸傷害百姓，一時間路斷人稀。這事驚動了皇上，貼下榜文招納降妖英雄，正是王寶釧的丈夫薛平貴冒著生命危險跳進曲江池裏，勇鬥妖怪，經過三天三夜的搏鬥，終於降服了妖怪。等到把妖怪牽上岸來一看，原來是一匹高大的紅鬃烈馬，薛平貴跨了上去，抓住鬃毛，那馬竟然服服帖帖，任憑薛平貴指揮著縱橫馳騁，率領軍隊征討西涼國去了。