“水寒啊，對不起啊，多有得罪。本想給你轉個正的，可是總編剛剛退下，我自己的事還沒忙過來，也就把你的事給耽誤了。不過，你還年輕嘛，有易秘書長關照，轉正也隻是遲早的事嘛。”
“感謝歐陽專員關心。”易水寒淡淡地說，“我聽組織的，組織怎麼安排我就怎麼服從，大不了回家種紅薯！”
“思想覺悟和境界都蠻高嘛。”歐陽山打著哈哈說，“田市長也在這裏，他可以證明，為你的事我們常委是集體研究過的，隻是我要走了，不便再作人事變動，這個苦衷你要理解啊。”
“專員多想了啊，”易水寒皮笑肉不笑地說，“我一個小屁股，就是當上了總編輯又能怎麼樣？還不一樣為領導們服務嘛。我們小人物說話就像放屁，要臭也臭不了多遠，要香也香不了多遠。”這分明是在發泄自己的不滿了。
“看來，我們當領導的也不該亂放屁啊，不然同誌們也有意見啊。”歐陽山知道如今儺城的事不是自己說了算，所以也不好再批評易水寒了。但明眼人一看就知道，他們各取所需，各有所求，都不是什麼陽光心理。也罷。
為了打破這尷尬的場麵，李無言趕緊笑道：“來。大家一起來給兩位領導敬杯酒，我們鐵辦能取得這個成績，都是領導的正確領導嘛。再說，歐陽書記高升，我們也該祝賀祝賀嘛。”
大家又開始了新一輪敬酒。
一餐下來，大家都喝了個八九成醉。李無言還算清醒的，踉蹌著回到家裏，就想去看看外孫鐵蛋兒。老伴說：“你一嘴的酒氣，莫把我鐵蛋兒給熏壞了。”李無言隻好等酒醒了之後，再來親熱。第二天，他又來到市人民醫院婦產科。一見到外孫，他就說：“我們的鐵蛋兒可真胖啊。”李夢溪卻說：“爸，你又喝酒了？一屋子都是酒氣。”
李無言啊哈一聲，說：“女大不中留，這句古話說得真是不錯，有了婆家就不認爹娘了。”
“爸，看你講的，我說的是大實話嘛，你自己聞不到，我們可是聞得到呢。”李夢溪分辯道。
這時，李無言的電話響了，是夏自溪打來的。李無言立馬按了鍵，問道：“自溪啊，有什麼事嗎？”
夏自溪說：“李主任啊，楚巴的格局定下來了，你猜行署專員是誰啊？”
“定下來了嗎？是誰啊？”李無言覺得無論是誰，都與自己無關。
“出乎所有人的意料啊。”夏自溪笑著說，“那個人，你我都認識。”
“我認識的人不少，能當行署專員的可就不多嘍。”李無言半開玩笑地說，他想夏自溪故意跟自己賣關子，說明這個人一定對他們“爭鐵”有利。
“這個人，不是楚巴的啊。”夏自溪誇張地笑了。
“哦？”李無言又來了興致，“你是說，不是易澄清做行署專員？那是哪個？”
“是趙大河啊。”夏自溪終於揭開了謎底。
“是他？趙大河！衡州市常務副市長？”李無言不覺啞然失笑，因為千設計萬設計，誰也沒有想到會是這個人。這說明上層的意圖不是下麵的民意想左右就能左右得了的啊，也許這就是做大領導的藝術吧。
楚巴政壇的格局就此落下帷幕，民間的猜測因此煙消雲散了，於是人們又期待著新的或是可笑的消息傳來，但是沒有。
歐陽山離開之前，很多單位都宴請了他，畢竟他已經高升了，而且分管工業、旅遊這一塊，這對儺城還是很有幫助的。李無言也因此參加了多次聚會，主要是人大還有點權力，而且每年還要聽取和審議各政府組成局的報告，以及考核各項任務指標；即便是副市長之類由人大常委會任命的官員，也是不敢輕易得罪人大機關的。但是李無言也知道，“爭鐵”工作依然任重道遠，得搞好上下左右的關係，當應酬的依舊得應酬。他不想裝老，這樣一來，胃也就喝得不太舒服了。所以送走歐陽山之後，李無言很長一段時間都沒有再去喝酒。
然而，儺城的格局這時候還是個未知數，即便過了年，到了開春，依然由市長田聲濤主持工作，卻沒有明確讓他當儺城市市委書記。所以，民間依然流傳著各種消息和版本：有的說書記會從省裏派下來，有的說書記會從楚巴派下來，有的說市長田聲濤會接任書記。總而言之，眾說紛紜，莫衷一是。李無言也不去多問，他隻擔心自己的鐵路，希望這個新書記最好是個支持“爭鐵”的好書記，其他的事就與他無關了。