“你倆沒什麼事吧？”
“我……我好像沒事。”夏自溪嘀咕著，“你們呢？”
“我受了點傷，”小廖說，“我手有點痛，還有點麻。”
李無言趕緊把頭伸過去，拿起小廖的手看，問他：“還能不能動？”小廖動了動，說：“木木的，應該沒什麼大事吧。”
大約待了一刻鍾，小廖動了動，又說：“好像……沒事兒了。”車又發動起來，又開始小心地前行。幾人趕到儺城駐省辦事處之後，誰也沒有做聲，都悄悄地睡下了。第二天，李無言和夏自溪就上了飛機，趕往北京。
一連跑了三天，他們總算找到症結所在了，其實是下麵的一些職能部門在有意拖拉，並不是什麼部長抽不出寶貴時間。而這拖拉的用意其實就是讓跑項目的地方繼續去跑，在是兒是女還沒生下來之前畢竟誰都還存有指望和幻想的。一旦公布了結果就塵埃落定了，誰還會在年關繼續跑呢？這個道理，跑過項目的人其實都知道，這是個潛規則，所以當打點的還得繼續打點，當燒的香、當拜的佛，還得繼續去燒去拜。如果隻拜大佛不拜小佛，小佛們就會找出種種理由讓大佛們拿捏不準，畢竟大佛隻把握大的方針和政策，具體該怎麼去彙報還是要靠那些小佛爺嘛。為此，李無言算是大開眼界了。
這一等就是一個星期，沒有最後結果誰也不敢提前動身。這一天，李無言既興奮又擔心。興奮是因為女兒夢溪快生了，自己要當外公了；擔心是因為夢溪不能順產，要剖腹產。因為平時夢溪吃得好，活動少，所以胎兒個頭很大。這一天，李無言不時地跟老伴通電話，生怕傳來什麼不好的消息。幸好手術很成功，夢溪生了個大胖小子。
李無言當即就把這消息告訴了夏自溪和苟東方。夏自溪抱著拳說：“恭喜恭喜。我們也當準外公了。”
苟東方也說：“算是我們‘爭鐵’人的外孫嘛，我們得好好慶祝慶祝才是。”
李無言笑了，說：“我給我外孫取了小名，叫鐵蛋兒。你們以為怎樣？”
“好啊，這個小名好！”夏自溪忙附和著說，“鐵蛋蛋，一定會給我們帶來好運氣的。”
“回去我們一定要看看鐵蛋蛋，讓他也叫我們一聲外公。”苟東方顯得特高興，早把過去的不快忘到九霄雲外去了。
幾人就喝了一頓酒，都喝了個七八成醉。可李無言卻大有心事，因為再過兩天就是母親八十大壽了，他曾答應過母親的，要好好為母親祝這個壽，現在看來又要食言了。但夏自溪和苟東方不知道他這份心事，所以老是敬他酒，李無言便來者不拒，放肆地豪飲。因為高興，大家就多喝了兩杯，所以第二天早上，三人便沒能按時起床。十點鍾的時候，李無言的手機響了，是堂弟李開川打來的。他說：“大哥，你真的趕不回來了？”李無言很無奈，說：“開川啊，這事你也別怪我啊，家裏的事就全靠你了，你就多擔待點吧。”李開川叫苦道：“你要不到場，很多事還真不好辦。”李無言意會，便提醒他道：“不要太張揚，影響不好。”李開川卻不屑一顧，說：“你都快退居三線了，還有什麼可注意的？又不是什麼經濟問題，你怕什麼嘛！”李無言隻得沉痛地說：“越是這個時候，越要站好最後一班崗。我可不想弄個晚節不保，到時要是像講卵話那樣，後連死都死得沒一點卵麵子。”
見大哥這麼說，李開川也隻好不再說什麼了。一開始他準備大請一次，想跟儺城官方打聲招呼，但見大哥本人不在，也便取消了這一計劃，隻通知了紅岩寺的親朋族友。因整個李姓家族很大，所以即便不去張揚，酒席也開了八十多桌。也不知誰走漏的風聲，儺城人大在家的同誌也趕來了，但李開川卻沒有告訴李無言，隻拿著手機讓大哥和伯母通了通電話。李無言說：“娘，兒不孝，不能當麵給您老人家祝壽，您就原諒兒子吧。”母親喃喃地說：“兒啊，娘曉得你的事很重要，娘不怪你。”李無言便哽咽道：“娘，兒子在北京祝您老人家福如東海，壽比南山。兒子這就給您下跪了。”他就跪下去磕了三個響頭。母親卻抹著眼淚，說：“兒啊，你也不要多想，娘天天都在燒香保佑呢，鐵路一定搞得成的，你就放心吧！”李無言說：“謝謝娘的吉言。”
回過頭來，李無言這才發現夏自溪和苟東方立在一旁。他又苦笑道：“讓……讓你們見笑了。”
夏自溪說：“你不該瞞我們啊，幸好我們知道了，已經通知了鐵辦在家的人，他們都去紅岩寺給老人家拜壽去了。”
李無言為難地說：“這個……不是太為難大家了嘛！”
苟東方則說：“是李主任太見外了啊，我們現在是在一個鍋裏舀食，也就是難兄難弟了，你母親也就是我們的母親。我已經叫杜小眉代表我去給她老人家拜壽去了。”
“我愛人和杜市長一道去的，你就放心吧。”夏自溪也說。
“能碰上你們這樣的好兄弟，不知是我李無言幾輩子修來的福分啊。”李無言抹了一下眼淚，一陣感歎。
“我們都是托她老人家八十大壽的福嘛。”夏自溪笑道，“今天，我們也要好好喝一杯，在北京為她老人家祝壽。”