當我察覺出他的意圖後，我依然沒有動手，我想看他接下來會怎麼做。喬漂亮的臉上終於露出眉頭深鎖的表情，過了一會兒，他不知道是想到了什麼，突然拔箭射中了離我最近的一隻兔子。沒有擊中要害，隻是射中了腿。我隱約覺得他是故意這樣做的。
果然，那兔子艱難地往前挪了幾步，最後倒在我的馬前，不動了。
我恍然大悟，這是直接將獵物送到我跟前嗎？如果我還是不動手，接下來我的馬周圍是不是就要被一圈腿部中箭的小兔子給圍住？
想明白後我哭笑不得，這一次我不再逗他，而是直接拔箭射中了倒在我跟前的那隻兔子。而喬也終於露出如釋重負的表情，想來他是覺得自己終於不用再發愁我打獵毫無收獲的問題了。
到最後，連遲鈍的凱蒂也終於發現問題出在哪兒了，她喪著臉騎馬過來，哀怨地說：
“佩爾，你的小騎士可真能幹呀！”
我得意地大笑，似乎此前所有的鬱悶與不快終於在此刻消失了，“這可是公平競爭，凱蒂，你要是不服也可以讓你的騎士把獵物趕回來啊！”
說話的時候，喬一直站在我的身後。麵對凱蒂哀怨的眼神，他連眼皮都沒掀動一下。凱蒂看見他這麵無表情的樣子就更加生氣，或者也不是生氣，我總覺得她的情緒中混雜著羨慕嫉妒的成分，不然她怎麼頻頻甩鞭子，嘴中還嘀咕著“我也要自己挑個騎士”之類的話呢。
我在傍晚時分回到了塔拉堡，而這個時候我滿腦子塞的都是秋獵的事。從現在開始到秋獵，滿滿算起來有一個月的時間，如果我真的想在秋獵上發現什麼，就需要提前做好周密的規劃。
這一個月裏，我找借口去蘇威士圍場看了一圈。這是威格塞納最大的圍場，今年的秋獵，如果不出意外，地點就應該選在這裏。這不僅是因為它歸屬於奧拉公爵的領地，還因為它獨特的地理位置。它夾在幾大家族的種植莊園中間，正好方便幾家就近居住。
我這次出來的理由就是說自己想去家中圍場附近的莊園看看。這個理由很正當，因為秋獵在即，媽媽最近也在忙相關的事。圍場附近的莊園久不住人，她需要派人去打掃清潔，重新擺放器具。在這個關頭，我提出想去鄉下的莊園看看簡直太正常了。我以往就這麼幹過。
但不知道為什麼，可能是心境不同的原因，這一次我來這裏卻有了不同的感受。曾經來這裏，我看的是鄉間的景色，憧憬的是跑馬、獵狐狸，但現在，我卻在恐懼一個月之後這片圍場上可能會看到的場景。
我精心謀劃，然而這種謀劃本身對我來說就是痛苦的。
時間越往後，秋獵的氣氛就越濃厚，連一向忙碌的爸爸也抽出了更多的時間放在了馬匹以及獵犬身上。媽媽那天還高興地說，她給我新做了幾身騎裝，正好在秋獵的時候穿。
但我的心情卻很平靜，或者說，那更像是一種麻木。一種明知道前方有什麼可怖的東西在等著自己，但自己卻無法逃開的麻木。
在距離秋獵還有一個星期的時候，那天，我照常在馬場上跑馬，喬與我並行。我突然問他：
“喬，你想成為我的騎士嗎？”
這個問題問得突兀又沒有征兆，但其實我已經想了很久。
我看見喬愣了一下，但他很快反應過來，這時候他的眼睛閃露著一種奇異的光。他將腰板挺直，嘴中吐出一個字：
“想！”
“那麼——”我轉過頭來，我想他一定是發現了我目光的嚴肅。
“我要你幫我做一件事。這件事做成，我就為你授劍。”