歐洲近代科學的理性，也是一個自然運行的規律，不過，正如培根所說，後者是可以經過實證檢驗的，不是形而上學的演繹。李約瑟[10]所寫的《中國科學技術史》，中文翻譯叫做“科技史”，英文原題卻是《工藝和文化史》。從中英文標題本身的區別就可以看出，中文裏對科學的理解和西方主流文明對科學的理解，其實並不一致。近代的中國人，還是延續著清末的思想，要用西方的工藝技術，尋求強國富民之道。
總結來說，從16世紀開始到18世紀發揚光大的近代科學，應該是現代人類文明發展的重要階段。下一章我們會談到這些科學發展與社會經濟的關係。
注釋：
[1]伽利略（Galileo Galilei，1564——1642年）意大利物理學家、天文學家。他在天文學上的重要發現有力地證明了哥白尼的日心說。
[2]形而上學在哲學史上，指研究超感覺的、經驗以外對象的哲學。
[3]玻意耳（RobertBoyle，1627——1691年）英國化學家、物理學家。他將當時習用的定性實驗歸納為一個係統，首次引入化學分析的名稱，成為分析化學研究的啟蒙者。著有《懷疑的化學家》。
[4]卡文迪許（Henry Cavendish，1731——1810年）英國物理學家、化學家。1798年，他用扭秤實驗驗證了萬有引力定律；在化學上，他證明了水和空氣的組成。著有《關於空氣的實驗》等。
[5]拉瓦錫（Antoine Laurent Lavoisier，1743——1794年）法國化學家，近代化學的奠基人之一，“燃燒的氧學說”的提出者。拉瓦錫與他人合作製定出化學物種命名原則，創立了化學物種分類新體係。著有《物理化學和化學概論》和《化學基本教程》等。
[6]哈維（William Harvey，1578——1657年）英國醫師，實驗生理學的創始人之一。他首次證實了動物體內的血液循環現象，並闡明心髒在其中的作用。發表了《動物心血運動的解剖研究》《論動物的生殖》，推動了生理學和胚胎學的發展。
[7]列文虎克（Antonievan Leeuwenhoek，1632——1723年）荷蘭顯微鏡學家，微生物學的開拓者。
[8]《傷寒論》《傷寒雜病論》的傷寒部分，東漢末張仲景著。這本書總結了漢代以前的醫學成就，是現存中醫學中最早係統論述外感疾病的重要文獻，對後世醫學發展起著巨大作用。
[9]林奈（Cartvon Linne，1707——1778年）瑞典植物學家、自然學者。他創立“雙名命名製”，將以往紊亂的植物名稱歸於統一，對植物分類研究的進展影響很大。著有《自然係統》。
[10]李約瑟（Joseph Needham，1900——1995年）英國科學家、中國科技史研究專家、胚胎生物化學創始人，所著《中國科學技術史》指出中國古代科學技術曾極大地影響了世界文明的進程。