“嘿嘿，大小也是個事，不能讓我白等吧。”
沈佳扔給邸玉蘭一百塊錢，心想今天真是倒了八輩子黴。夜色中她的臉讓憤怒焚燒，恨不得立刻找陳珮玲算賬。
後來她在一家迪廳灌了一肚子啤酒，把自己灌得差不多醉了，才跌跌撞撞去敲陳珮玲的門。
陳珮玲住大浙江大廈五樓。平日裏，是沒有人敢輕易敲這扇門的。如果不是酒精的作用，沈佳就是有再大的憤怒，也不敢跑到她臥室撒野。
“咚，咚，咚……”沈佳用力擂門，她豁出去了，大不了明天走人，她已做好走人的準備。
沒有回音，整個大樓寂靜一片。
再敲，裏麵說話了。陳珮玲的聲音：“誰呀——”
“我，沈佳。陳珮玲，你給我開門！”沈佳的聲音很高，很野，醉漢罵街一樣響亮。原來她灌酒，就是為給自己壯膽。陳珮玲打開門，意外的敲門聲驚著了她，惶亂中竟連睡衣紐扣都未係好，大片粉胸露外麵，飽滿的乳房上跳躍著藍色的火苗。看清是沈佳，陳珮玲怒了，不能不怒，這種時候，陳珮玲是嚴禁任何人打擾她的。
“有病啊你，敲什麼敲，回去！”
沈佳的淚湧出來，一看見陳珮玲，心裏的憤懣和屈辱齊齊地爆發，幾乎要撲上去，撕爛這個妖魔。
陳珮玲呆愣了幾秒鍾，馬上轉過神來。她聞見一股酒味，借著燈光，看到一張扭曲的臉。略一猶豫，還是將沈佳拉進屋子。
一股粉紅色的味兒撲進沈佳鼻子，裏間若明若暗的燈光下，陳珮玲的睡床發出一股子奇光，一個人影兒半臥床上，被子裹著頭。沈佳看不清是誰，但意識到自己敲門敲的不是時候。
“你好狠心哇，陳珮玲，你把我當成什麼了，啊——你說！”沈佳已經不叫陳珮玲陳總，而是直呼其名。憤怒地指住陳珮玲鼻子，索性一不做二不休，痛痛快快鬧個夠。
“女人！”陳珮玲堵在沈佳麵前，重重地說。
“你把我當成了妓女，妓女！”沈佳歇斯底裏，嘯叫聲震得屋子響。這時候，裏麵床上響起窸窸窣窣的聲響。
陳珮玲扶住搖搖晃晃的沈佳，嗬斥著讓她坐下。看得出，內心裏她是不願沈佳受此傷害的，扶住沈佳的手在微微發抖，嘴唇哆嗦著，想說什麼，一時卻又說不出來。
沈佳仍然機關槍一樣瘋掃著，她的話句句傷在陳珮玲心上。她罵陳珮玲賣身求榮，重色輕友，拿別人的尊嚴、肉體、色相換自己的利益。“你不是我的老總，我恨你！”沈佳最後說。
陳珮玲始終抓著沈佳的胳膊，十指深陷進肉裏。後來她抖抖地將沈佳攬進懷，渾身痙攣著說：“你罵吧，罵出來心裏就舒服了。我不是人，我也恨我自己，恨死了……你罵，罵吧……”
陳珮玲戰栗著，身體像泄了氣的皮球，一步步軟下來。她被沈佳的痛苦淹沒了，身為女人，她豈能不理解沈佳此時的心情，但她實在找不出更好的詞安慰沈佳，隻能不停地摩挲沈佳的臉，一次次為她拭去淚水。這個時候，她的心裏竟沒有愧疚，真的沒有，有的隻是同沈佳一樣的恨，對男人，對這個世界的恨！
沈佳終於平靜下來，說：“我不幹了，你另請高明吧。”
陳珮玲並沒吃驚，而是很中肯地說：“何苦呢，你以為就我這兒髒，黑暗？告訴你沈佳，這世界沒有你尋找的那種淨土，要想生存，就得付出代價，就得學會忍。忍你懂嗎？忍的啥時心上沒血了，你才能幹成一點想幹的事。”見沈佳沒有馬上離開，陳珮玲心想自己的話起了作用，接著說：“生為女人，最大的敵人還是你自己，你是個有才華有抱負的女人，但僅有這些還遠遠不夠，得學會犧牲。你走我不攔你，但我為你可惜。”
這話深深地刺激了沈佳，沈佳惶惶離開。
一連幾天，陳珮玲都沒找沈佳。沈佳反而有點坐不住，假使陳珮玲真辭了她，又該到哪裏去落腳呢？沈佳這才發現，對陳珮玲，對浙大，早已有了感情。人這輩子，最怕的就是感情。女人啥關都能過，獨獨感情這關，過不了。
偏在這時候，李木楠又提出，讓她聯手，利用陳珮玲跟夏鴻遠的關係，擠走林子強。鬥爭，到處都是鬥爭，都是算計、排斥。茫茫世界，難道真的沒有一片淨土？李木楠都這樣，這世界，還有什麼值得她信賴！
那天晚上，李木楠扔下沈佳，鬱鬱寡歡地回到家。打開門，地上躺著一封信。
我走了。去一個誰也不知道的地方。
你用不著自責，事實上你也不會自責。你不該愛我，我也不該愛你。我們原本屬於兩個世界，不幸錯遇在一起。我曾經幼稚地想，有一天我累了，你會把肩膀借給我，供我依靠。但我錯了。你的肩膀原本就不屬於我，也不屬於任何女人。不錯，你有才華，有野心，有抱負，但這些，都不是我愛的。我原來愛你的忠誠，愛你的善良。現在我發現，這些東西對你來說，是一種殘缺，是我看走了眼。我沒權力要求你做到什麼，我也不再奢望你能做到什麼，但我還是要說，別忘了你的根本，做人不能太貪，不能太急功近利，更不能忘本。
對了，我找過汪小麗，原本是想跟她解釋清楚一切，讓你們重歸於好。可是她一句話提醒了我，你是一個隻為自己活著的人，在你眼裏，什麼都沒有目標重要，女人不過是你借以避難的場所，難過後，你看到的隻有自己的前程。這話太對了，小麗算是提醒了我，也讓我放下早該放的一切。對了，她已徹底原諒你，你不必為她和我內疚什麼，盡可沒有包袱地去追求你想追求的一切，權力，名譽，女人，但我相信，最終你會一無所有！
這是報應，誰也躲不過。
一連讀了幾遍，李木楠先是震驚，而後是憤怒，最後，目光盯住那行字不動了。
最終你會一無所有——
難道真是這樣？
他倒在沙發上，雙手抱著信，久久，久久都不能平靜下來。
50
郭春海意外地掌了印刷廠的帥印，真可謂創造了奇跡。
操作完全是密不透風中進行的。關鍵時刻，拉他一把的還是林子強。當他躺在那家破招待所裏，真的是萬念俱灰。除了偶爾找個小姐打發一下寂寞，他想不出自己還能做點什麼。林子強奇跡般出現了，開口第一句便問，想不想再當印刷廠廠長？郭春海一骨碌翻起身，想，想，做夢都想哩。
於是，林子強給他麵授一番機宜，末了又叮囑：“以後少給我張狂，夾著尾巴做人，明白不？”
“明白，明白。”郭春海拚命點頭，生怕林子強變卦。
此時的印刷廠已陷入癱瘓，工人早就不上班了，留守的除新廠長楊光泉外，再就是幾個家裏沒事又閑不住的人。郭春海可憐巴巴地走進楊光泉辦公室，一想起自己曾經耀武揚威地坐在那裏，頭垂得就更低了。楊光泉是個沒多少心計的人，幹了多年的技術副廠長，心思全熬技術上去了。見廠長駕到，忙起身迎接，又是遞煙又是倒茶，好像是他對不住郭春海似的。
郭春海心裏一笑，對付楊光泉這樣的呆子，他還是綽綽有餘，便說：“我來看看改製的事。”
楊光泉像是遇到了救星：“改製我真是搞不懂，還是你來幹吧，我一看文件就頭痛，這毛病你也清楚。”
郭春海隨便翻幾頁，佯裝心不在焉地問：“聽說你也自己辦了個小廠？”
楊光泉臉驀地變白，說話的聲音也不像了，唉聲歎氣道：“不折騰咋辦，廠子沒了指望，一大家人還得過日子。”見郭春海一臉叵測，忙又說：“小廠，養個家，糊個口，實在也是沒辦法。”
郭春海啥也沒說，隻是同情地歎了一聲。
這以後，郭春海按林子強提供的名單，天天去串門子，去喧，去談。言談中自然少不了跟別人檢討一番，說以前在位子上，哪些地方做得不對，得罪了的大家，還請多擔待。人總是同情弱者，郭春海都這樣了，大家當然不會再對他有什麼意見。等得到大家的原諒，郭春海話鋒一轉：“我讓李木楠擼了不要緊，人嘛，高也能活低也能就。可廠子不能散，這麼多人靠廠子吃飯哩，散了咋辦？得尋思個法兒讓廠子活過來，活過來大家就都有指望了。”
人們這才發現，郭春海變了。人一旦失去權力，反倒像個人了，話也對路，心也善良，能跟老百姓說到一塊去了。又聽說郭春海讓老婆踹了，房子、家產、孩子，全讓老婆拿走了。此時的他成了一條喪家狗，整日夾著尾巴，東家出來進西家，認錯，賠情，能做的他都做了。你再有氣，還能跟他去較勁？殺人不過頭點地，得饒人處且饒人。況且郭春海現在口口聲聲念叨著廠子，他光棍一條，都能替廠子著想，何況拖家帶口的。
很快，郭春海的口碑又好起來，畢竟是當了幾十年領導的人，大家心底裏終歸還是高看他一眼的。“五整一改”方案一出來，人們的興趣又很快集中到未來廠長（改叫總經理）的人選上。大夥覺得楊光泉太軟，麵條似的，這種人能把廠子管理好？沒底呀——
還有更重要的一條，楊光泉接替廠長後，從不替工人說句話，上麵叫咋他就咋，簡直成了上麵的傳聲筒。這種人靠不住！不像郭春海，敢跟上麵作對。領頭上訪的是誰？是郭春海。踢陳天彪的是誰？還是郭春海。一直跑前跑後，把集資款（現在又說叫股金）從兩萬爭取到一萬的又是誰？還是郭春海！
於是，簽字儀式前一天的股東表決會上，人們齊刷刷把票投給了郭春海，就連楊光泉，也心服口服投了他的票。李木楠整的人，工人們偏要擁護！在他們心裏，是郭春海替他們保住了飯碗。
郭春海真正感謝的，隻有林子強一個。
“我這下半輩子，全交給你了，你說東，我就東，你說西，我就西。我要是敢背你做一件事兒，天打五雷轟。”
林子強笑笑：“你現在是老總了，說話做事別那麼直戳戳的，得講些策略。”
“不扯那些，我個大老粗，拐彎抹角弄不來，還是直腸子好。你說咋整我咋整，你講策略就夠了。我嘛，給你當個看家狗就成了。”
林子強聽到這兒，心踏踏實實落了地。
改製一完畢，郭春海就去跑銀行，他的尾巴依然夾得很緊，逢人三分笑，點頭又哈腰。印刷廠是市上確立的試點企業，銀行少不了得扶持，貸款很快批下來。市領導又親自出麵招攬業務，很短的時間內，印刷廠的機器聲又轟轟響起來。等外地考察團參觀時，廠子已是一片新景象。
李木楠也開始走他的群眾路線。在發現蘇小玉留給他的那封信的第二天中午，單獨請財務部出納員白琳吃了頓飯。白琳結婚不久，新郎在部隊坦克團工作。接到李木楠的邀請，白琳非常惶恐。一個小小的出納員，居然能得到如此高的禮遇，不能不讓她激動。提前回到家，對著鏡子又是打扮又是梳妝，仿佛赴一次至關重要的約會。
整個中午她都是在一種非常複雜的心境中度過的，目光始終盯在李木楠臉上，生怕不小心弄出什麼差錯，壞了李木楠的胃口。幸好李木楠吃得很有味，當然這是她的感覺，她把這感覺一直珍藏著。在她看來，這頓飯關鍵不在吃什麼，而在於跟誰吃。請她吃飯的是李木楠，而且是單獨請，所以不用李木楠表白什麼，她已心領神會了。
以後很長一段時間裏，白琳總是拿這頓飯提醒自己，凡是到她手中的發票，沒有李木楠的簽字，一分錢都不支付。她的固執後來讓財務部朱部長很惱火，但她自己卻很高興。因為自從這頓飯後，她在財務部的地位明顯提高，再也沒有誰敢對她指手畫腳。
從出納到保管，到采購，到統計，凡是重要崗位上的重要人員，李木楠一一請了過來，或吃頓便飯，或隨便找個地方聊聊天。李木楠發現，領導聯係群眾的方法雖然很多，關鍵一條是領導要主動。領導一主動，群眾的心就近了，而且無形中心裏就有了堵牆，自然而然就把別的領導堵到了牆外。
他的信息一下廣起來，大到某個領導（重點是林子強）跟哪些中層經常在一起，幹什麼，小到廠裏誰在什麼場合發了句牢騷等等，就連廠裏男男女女的私生活也源源不斷彙報上來。他這才發現，河化是個大世界，紛繁複雜，五花八門的事都有，風平浪靜的表象下，原來有那麼多的內容。怪不得河陽城有人說，河化水深呀，水一深，啥樣的怪事都有。
所有信息當中，有一條引起李木楠高度重視。
林子強跟江上月的妻子打得火熱。彙報消息的人說，他親眼看見林子強陪江上月的妻子上街買衣服，而且，胳膊還是挽住的。
江上月跳樓自殺，河陽城引起不小震動。盡管檢察院很快就做出對林子強不予起訴的決定，但在江上月的問題上，卻遲遲不下結論。江上月的妻子肖淑賢一直跟檢察院討說法，三天兩頭跑檢察院哭鬧，整得檢察長沒法辦公。有消息說檢察院讓林子強出麵做工作，肖淑賢居然不鬧了，同意接受檢察院提出的賠償。但在賠償金的分割上，肖淑賢跟婆婆發生了嚴重分歧。婆婆堅持說兒子是她拉扯大的，兒子的命價理所當然歸她。肖淑賢不同意，她是江上月的妻子，江上月活著掙的錢歸她，死了掙的錢豈能落婆婆手裏？林子強建議，把賠償金以女兒的名義存起來，婆婆繼續由肖淑賢贍養。
婆婆突然瞪大眼睛問：“她要是嫁了人咋辦？”
林子強說：“淑賢就是嫁了人，也不會扔下你不管。你想想，這麼多年淑賢是不是拿你當親娘看待的？”
婆婆囁嚅道：“看待是看待，那是有我兒子哩，現在兒子沒了，難說！”
林子強磨了半天嘴皮子，還是說不轉婆婆，索性大包大攬道：“淑賢要不養活你，我養。”
“你……憑啥？”婆婆遲疑地瞪住林子強，臉上是打死也不敢相信的神情。
“不憑啥，江上月是我的兄弟，好兄弟呀——”林子強突然動了感情，痛徹心扉地捂住嘴哽咽起來。
婆婆畢竟老了，經不住林子強連哭帶發誓的勸說，再說也擔憂真跟媳婦鬧僵，後來，點頭答應了。
善後協議簽字前一天，林子強單獨跟肖淑賢有過一次談話。談的時間很長，內容卻無人知曉。這以後，兩家的關係便不一般起來。
李木楠覺得該去看望一次陳天彪了。
這是個下午，特護區靜悄悄的，李木楠推開門，病房裏隻有陳天彪一人，半躺在床上，雙目微閉。他輕輕走過去，坐在床邊，陳天彪並沒睜眼，仍然那麼躺著。李木楠一時有些心虛，頭上開始滲汗。他不知道接下來的談話該怎麼進行，陳天彪還會像以前那樣對他充滿期待充滿信任嗎？
望著眼前這張臉，李木楠腦子裏湧出許多往事，他想起陳天彪三顧茅廬去小廠請他的情景，想起初到河化的日日夜夜，想起陳天彪一次次力排眾議，將他一步步提攜到領導崗位上的良苦用心……往事如煙，往事又如一把刀，層層剝開他的心靈。
望著望著，他心裏又浮出另一番感慨。
如果說，主持河化這段日子他有什麼刻骨銘心的感受，那就是對人的感受。人在世界上，如同那些樹，你如果單從樹的枝葉來衡量、來判斷一棵樹的生命力，那你就大錯特錯。樹的生命力不在枝葉，在於根。有些樹根深枝粗，卻沒有幾片像樣的葉子，你不能說它就要枯死。那些千年古樹，一身幹皮，枯枝敗葉，卻風吹不倒，雨淋不死，一活就是幾千年。而那些看上去清秀挺拔，枝濃葉茂的樹，冷不丁一場風就給吹斷了。為啥，它缺的是根呀！
人活歲數樹活根，說的正是這個理……
而在河陽，要想活出根來，是多麼不容易！
“你來啦——”陳天彪微微睜開眼，瞅了一眼床邊默坐的李木楠。
“來了——”李木楠起身，恭順地說。
“遇到什麼難事兒了吧？”
一句話，李木楠的心便濕了。他本來已做好挨罵準備，想不到，想不到啊。
“沒，沒遇啥事兒。”
“沒有就好。”陳天彪複又合上眼，臉色微微變幻著。
“您……恢複得好嗎？”
“好，過兩天就能出院了。”
“哦——”
寂靜。
“分廠……都改了？”
“改了。”
“工人……沒再鬧？”
“沒鬧。”
“廠裏……咋樣？”
“還行。”
又過了半天，陳天彪像是很艱難地問：“你把汪小麗……撤了？”
“有些事，等你……病好我再給你解釋。”
“沒……沒必要，你覺得咋合適就咋弄。我，隻是隨便問問。”
“我是……急了點，但我真是想把廠子搞好。”
“我能懂，我也是……打年輕時過來的。”
“你……聽到什麼，還……還是別亂信……”
“我能聽到什麼，什麼也聽不到呀。”
“都怪我，沒及時彙報。”
“是嗎？”
“……”
“……招弟呢，她咋不在？”
“她回鄉下了，家裏有事。”
“那……我派個人來？”
“不用了。”
液輸完了，陳天彪自己拔了針頭，拿棉球摁住針孔。
“還有藥嗎？”李木楠真想找點事做，可病房裏實在沒啥事兒。
“沒了，你回吧，廠裏不能沒人。記住，幹事就得像個幹事的樣，瞻前顧後不行，耍小聰明不行，要讓人服你，首先自己要行得端，立得正。幹錯了不怕，就怕一錯再錯。河化……不能再出錯了……”
這話，既像是說給李木楠，又像說給他自己。李木楠覺得再待下去沒了啥意思，陳天彪這些話，已經明確把他的意思表達了出來，再想多聽什麼，就有點愚了，遂起身告辭。
一出醫院，李木楠的心情立馬變得不一樣。來時他怕，內心很恐懼，這陣，卻不再怕；來時他愁，這陣，心境居然出奇的明朗。改變心境的方法原來這樣簡單，就是要敢於麵對你不敢麵對的人，敢於麵對不敢麵對的事。他抬頭望望天，天藍得透明，深深吸了一口氣，頓渾身變得輕鬆。
接下來，他要認認真真考慮跟浙江人的合作了。