趙王雖尚在英年，奪嫡之爭已初露端倪，而站在各位王子身後的，又是各種錯綜複雜的勢力，因而此番趙國之行，她必須小心謹慎，絕不能卷入奪嫡之爭中，。
深夜，郢都禁宮，趙王寢殿裏。
趙王葉孤鴻滿頭是汗，他雙眼緊閉，眉頭緊鎖，似是陷入噩夢之中。
迷朦中，葉孤鴻又一次站在了項朝的皇城下。
這是他前半生的巔峰時刻。
從一個婢生子，到流亡各國的質子，再到成為趙國太子，直至今天率領五國聯軍伐項，他付出了太多太多。包括他這一生中唯一愛過的人，項朝公主沈星瀾。
沈星瀾此刻正站在城樓上，孤身麵對城下的千軍萬馬。
她的雙眼越過人潮，直直看進他的心裏。
“葉孤鴻，你所做的一切都是為了今天嗎？”
是。隱姓埋名接近她，娶她，都是為了今日。
但是聯軍攻城在即，他作為統帥怎麼可能說的出這番話。他隻能任憑副將喊出那句：“項皇無道，天下共擊之，再不開城門投降，爾等死無全屍！”
“哈哈哈”，沈星瀾仰頭發出淒厲的笑聲，“蒼天在上，沈氏第一百三十代嫡女，以心頭血立誓，葉孤鴻必是亡國之君，滅趙之人必是沈氏！”
說罷她一刀捅進心頭，血濺三尺，染紅了他的視線，天空同時炸響數聲驚雷。
“嗬！”趙王在睡夢中悶哼一聲，睜開了雙眼。
“來人！掌燈！”他的聲音帶了點顫抖。
燭光漸次亮起，趙王的心跳漸漸平複下來，但他的恐懼遠沒有被消解。
當年因為沈星瀾的絕命之咒，他在攻破項宮之後，殺光了沈氏數千名族人，連旁支也不漏過。
但沈氏一族仍有一人逃過一劫，至今下落不明。
那便是他與沈星瀾的獨子，當時尚在繈褓的葉鐸。
與葉鐸一同消失的，還有沈星瀾的一個暗衛。沒人知道是不是那個暗衛將葉鐸帶走的，也沒人知道葉鐸如今是否還活著。
葉鐸若還活著，今日已是個十五歲的少年郎了。
郢下學宮裏，一個十五歲的少年郎正清掃著台階上的落葉，他掃得極為認真。
幾步之遙的學堂裏，一位胡子發白的大儒，正對著貴族子弟們講著枯燥的前朝曆史。大儒念經般的聲音，勾得學子們昏昏欲睡。
“項哀帝荒淫無度，早已引起天下人共憤，但項朝曆經十世，雖然腐朽不堪，但餘威尚在，絕非輕易能推翻。於是，那時的趙國太子，也就是如今的大王”，講到這裏，大儒朝禁宮方向行了一禮，又繼續說道：
“他隱姓埋名，潛入項朝之中，整整五年，竊取了大量情報，才有了後來的五國伐項。”
此時，回廊上傳來一陣腳步聲，打斷了大儒的講課。少年回頭望去，隻見學宮的祭酒正領著一位俊美的公子朝學堂走來。
趙國男子多身材雄壯，當今趙王便是身長九尺，普通趙人身長八尺也不少見，而眼前走來的這位公子卻身材纖瘦，透著弱質風流。
因為少見，所以少年忍不住多看了兩眼，直到二人走進，少年忙收回目光，板正了身子，斂容垂首。
他靜默地站在簷下，隻聽見祭酒向大儒介紹道：“翟博士，這是梁國的少陵公子，今客居趙國，大王特許他入學宮修學。”
原是少陵公子，少年想到了這位公子娘胎裏便帶病的傳言，一時恍然，難怪他的體質如此纖弱。
“既是大王特許，那便入坐吧，我的前項史還沒講完，祭酒慢走不送。”翟博士一板一眼地說。
祭酒顯然是對翟博士的脾性極為熟悉了，他無奈地搖搖頭，對著少陵公子拱了拱手便離開了。
祭酒走了沒兩步，又回過身來，叫住了簷下少年。他交代著：“阿毅，你等會去將風淨堂收拾出來，以後那兒便專供少陵公子午間休憩。仔細些打掃。”
阿毅握著笤帚的手緊了緊，接著他恭敬地應了聲：“是，祭酒大人。”
學堂裏，卯月入學自然帶來了一陣側目和騷亂。翟博士見此，虎目一瞪，冷哼了一聲，眾學子這才噤聲，不敢再議論。
翟博士怒目掃視一圈，終於麵色稍緩，他展開一幅畫卷，指著畫不疾不徐地說道：
“來，我們繼續。這便是項朝的鎮國之寶，開國玉璽。昔年，初代項皇沈宣在渭河河畔撿到了這塊玉璽，而後便一路從罪眷之子成長為開國帝王。
遺憾的是，這塊玉璽在第七代項皇手中弄丟了。自那以後，曆代都有大大小小的勢力卷入玉璽搜尋之中，數不清的人為它送了性命……”
此前的項史聽得眾人昏昏欲睡，這會兒講到了這個名震中原的寶物，大家都提起了興致。好說閑話的，已經忍不住講起了關於這塊玉璽的種種奇聞異事。
一人說道：“據說，這玉璽非沈氏王族不可掌控。”
旁觀者疑到：“哦？此話怎解？”