之後的一個月，卯月馬不停蹄地為赴趙國做準備。出發前夜，她悄悄來到紫竹院，來看她一別十年的哥哥朱昭陽。
跳動的燭光將朱昭陽瘦弱的身影投射在窗上，她遠遠望著，忍不住拿手去描摹。她對著那道身影輕聲話別：
“哥哥，明日我便要代替你去趙國為質了，不知道何時才能回來。我好懷念小時候，哥哥我好想你啊。”她聲線微顫。
十年前，哥哥那場大病後，母親便聽從神醫的囑托，讓他搬進紫竹院。自此，那個哄著她，陪著她，比父親母親都疼她的哥哥，就從她的世界裏消失了。
卯月在屋簷上坐了半宿，同往常一樣，一邊對著哥哥的影子自說自話，一邊折了根草編起了哥哥教她的草蚱蜢。伴著朗月清風，這是她最愜意的時候。
直至月上中天，她才依依不舍離去。
回到房中，她將草蚱蜢收入箱籠，又小心翼翼從箱籠裏取出一塊靈牌，那是她父親的靈位。
此去異國為質，一應行李都要經過嚴格檢視，她不可能帶著父親的靈位，這便是她出發前的最後一次拜祭了。
當年哥哥大病後不久，父親也突然暴斃。母親不僅勒令闔府上下不許祭奠父親，還一改往日隨和，嚴厲地要求她習文練武。
而隻有當她完成一項項任務時，才能換來母親的親和。
她的人生就是從那時候開始，走上了完全不同的軌跡。好希望時光能倒流，讓她回到十年前。
窗外幾聲寒鴉，將她從回憶裏喚醒，她擦了擦臉上濕冷的淚水，將一切箱籠歸位。院外，傳來了嘈嘈切切的聲響，送她去趙國的車馬已經準備停當。
一個月後，梁國的質子被護送到了趙國，這也是後世記載中，梁趙的最後一次友好邦交。
趙國，郢都城外。
卯月早就收到了消息，趙王為了表示對梁國對友好，將會派王子們在都城外恭迎梁國質子。
可是，當卯月走下馬車的時候，還是吃了一驚。
趙王的兒子們也生的太好了吧。
這一排王子望過去，個個鬢若刀裁，眉如墨畫，看起來竟沒一個姿容平庸的。卯月不是沒見過世麵，但這般俊朗的模樣，還是頭一遭。
原來，這就是情報裏所說的“趙王生六子，美無度”。
等卯月進了趙國王宮裏，見著在大殿上端坐的趙王，她算是找到王子們“美無度”的原因了。
趙王身形輪廓自不必說，最奪目的是那雙眸子，如明珠一般璀璨，笑裏含威，就連眼底的青影也不減損他絲毫風采。
此時再看先前那些王子們，竟覺得他們平平無奇了。
作為曾經的中原第一美男，各國至今還流傳著以趙王葉孤鴻的種種豔遇傳說，什麼某國公主為他終身不嫁，某蠻夷小國的女王，被他美貌折服便將國土拱手送上等等。
現在看來，這些傳說並不是無據可考。
卯月在暗中打量趙王之時，趙王也在看著這個故人之子。他微微點了點，道：“少陵君舉止文雅，頗有其母之風。”
卯月麵上謙讓著，暗地裏卻盤算著，如何能在趙王這裏討個行走禁宮的機會。下一刻，機會就來了。
趙王問起了卯月的學業。
卯月順杆爬道：“說來慚愧，昭陽生來體弱，小時終日不離醫藥，不曾讀過什麼書。如今體質康健了，倒是日日都有讀書，恨不能把之前失去的時光都補回來。”
講到這裏，她探了眼趙王的神情，見一切如常，才繼續說道：“趙國的郢下學宮名滿天下，名師大儒數不勝數，昭陽早就心馳神往。昭陽今日鬥膽懇請大王，準許我入學宮修學。”
趙國王子們每月會在學宮進學一旬，學宮有內門與禁宮相連，專供王子們進學時行走，若能在學宮得一席位，到時候出入禁宮自然方便許多。
“哈哈哈”，卯月的馬屁拍得趙王大笑，而後他正色道：
“梁國與趙國乃累世邦交，昔年寡人在梁國為質之時，更是受過懿康長公主的恩惠。今少陵君開口，豈有不允之理？下旬起，你便入學宮，同諸位王子一起修學吧。”
“謝大王恩典！”
簡單交代幾句後，趙王便讓人送卯月回使館，回去的路上，卯月與同行的三王子攀談起來。
“三王子，我近日才拾起書卷，學業粗淺，到時候恐怕要讓大家見笑了。”
“少陵君不必擔心，你一看便是個通透靈慧的，區區詩書如何難得倒你。再說還有我們呢。這才剛來，你就別操心學業了，我先陪著你熟悉熟悉郢都，怎麼樣？”
“那自是求之不得！”卯月露出一臉感激。回到使館裏，她又陸續收到了幾位王子的安居禮，以及隨之而來的拜帖，邀她吃喝玩樂，將她入學宮之前的日子安排得滿滿當當的。
懿康長公主之子的身份，的確是個香餑餑。與她交好便得到了梁國助力，是個有心人，都知道怎麼選。
這樣對卯月來說也是再好不過。
她一邊玩樂，一邊將眼中所見，同此前懿康公主給她的情報相驗證。幾日下來，她初步摸清了趙國朝堂上的幾大勢力，其中風頭最盛的兩大勢力，分別是大王子和三王子這兩黨。