君自故鄉來，應知故鄉事。
小二對著上官衍這個江州人是越看越親切，也找他問了一些關於江州的近況。
一聽江州一切安好太平，心內對妻兒愈是想念，可又有什麼辦法呢？隻得含淚在屋內念了句：“木落雁南渡，北風江上寒。我家襄水曲，遙隔楚雲端。”
上官衍聽聞也是感歎可憐，此時無聲勝有聲，隻有默默等著他開口。
小二難得真情流露一番，倒有些不好意思，用衣袖匆匆抹了抹眼淚，便仔仔細細地向上官衍講起了關於鼓樓的一些門道。
“鼓樓是個內有四層、土木混合結構的堡壘，樓內樓外渾然一體，像個巨大的龜殼一般倒扣紮在地上，銅牆鐵壁，神秘莫測。外人想要窺得其中一二，真是難於登天。”
說到這裏，小二話鋒一轉，又提到有求於鼓樓幫助的人，便須得頭天，先去鎮上的最西頭找到一家叫“李婆湯”的酒坊。
店子就是李婆一人所開，那位婆婆首先會問上來者三個問題，要想去鼓樓，就要回答問題。
答完，李婆便會端上兩碗酒過來，一碗黑，一碗白。
若看到李婆搖頭便選白的那碗酒，若看到李婆點頭就選黑的那碗酒。
上官衍聽到這裏再也按捺不住，好奇打斷小二，一連問了三個問題道：“這李婆的三個問題是什麼？黑酒白酒又是個什麼名堂？和點頭搖頭又有何關係？”
小二也不惱上官衍的突然打斷，笑著說道：“兄弟，別急。這三個問題不難，第一個是：何處來？第二個是：為何來？第三個是：何處去？”
“李婆搖頭便是這裏幫不了你，喝了白酒還能有命離開這裏，隻不過必須半個時辰內離開；喝了黑酒當場即死，也算是最後送你一程。”
“所以問題答得她滿意，她就會點頭，對吧？”上官衍問道。
小二對著上官衍稱讚道：“客官說的極是。若是她點頭，便是有些希望，將你交給鼓樓裁奪。”
“此時恰恰和上種情況相反，絕不能選那白酒，白酒酒力綿長醇厚，令人昏昏沉沉，毫無神智可言，那是要你幹嘛你就會幹嘛，就算熬到進了鼓樓也無計可施，最終隻會白去一場，得不到任何幫助。”
“而選黑酒反而神誌清明，隻是當時肚痛難耐，那李婆當場便會給出一顆甘草解毒丸讓你含服，一個時辰後便能恢複如常。”
上官衍聽到這裏，內心不由暗自慶幸道：“這幸好是遇到了同鄉之人打聽，若不仔細做足功課，別說打造護甲了，隻怕是連朱雀族的毛都沾不上。”
這小二想來是真心願上官衍能通過鼓樓的考驗，全身而退，因此也不等上官衍多想，繼續將自己所知盡數道來：“公子，那李婆點頭後除了給你酒吃，還會交給你三炷香，並告知你將自家姓名刻於香柱上，於當晚亥時去鼓樓門口中央的旗杆那點上，交出身家所有銀兩，便可退至三裏開外的一處涼亭內回避等待。”
“記住，千萬不要守在鼓樓那裏，樓裏的人不喜歡被人隨意看到！”小二強調完，見上官衍點點頭，才放心繼續說道，“等到夜半寅時，自會有人去亭子那接你，帶你去鼓樓。”
“到了鼓樓內，我所知道的就極其有限了。”小二坦白說道，“隻知道，若你僅想留在這黑鎮上，便隻需過了第一層的考驗，過不了，則哪裏來的哪裏回，黑鎮不願留你，你就算想強留在這兒也活不了。如若你還有所求之事，便需要過了第一層考驗後，繼續去往第二層接受考驗，隻有過了第二層後上到第三層，樓主才會出來應你所求。隻不過呆在這裏的人，大多就隻過了第一層，鄙人也是如此，自然也不知道後麵的情況如何。”