阿貝爾醫生的診所是一座兩層小樓。
同樣材質的灰褐色石頭，麵積比教堂小了很多。
約翰在這裏看到了另外六個海難幸存者，阿貝爾醫生的助手正在給他們喂藥。
約翰走過去仔細辨認他們的麵孔，發現了西風號的船長、大副、兩個水手，以及兩個乘客。
他們全部發著高燒，昏迷不醒。
因為擔心他們在昏迷裏掙紮，壓到骨折的傷處，阿貝爾醫生還把他們的腿或者手綁了起來。
最慘的可能是船長，他整個人都被束縛帶捆得嚴嚴實實，半靠在床上，根本無法躺下，據說是斷了兩根肋骨，如果隨便移動斷骨可能會傷到內髒。
“他們的情況怎麼樣？”
“不好，”阿貝爾醫生歎了口氣，“肺部感染很嚴重，這是溺水者的常見症狀。還有，他們身上的傷口浸泡了海水，一直在潰爛，我已經挖掉了腐肉，現在隻能指望上帝保佑了。”（注）
說著，醫生用一種奇異的眼神看著約翰。
同樣掉進海裏，這位的運氣卻好到離譜，什麼外傷都沒有，簡直不像是同一條船上的人。
約翰：“……”
有些話不用說出來，看眼神就知道。
但這件事他沒法解釋，也解釋不了，隻好裝作不知道。
約翰請阿貝爾醫生為他寫一封海難獲救的證明信函。
本來這件事是要拜托康納爾牧師的，可是老牧師現在……
“牧師先生的情況怎麼樣？藥物治療幾天能見效？”
“這種突發的病情，可能人一醒來就能好轉，也有可能一直沒法痊愈。”阿貝爾醫生一臉遺憾地說。
他看到約翰神情很差，順口安慰，“不過我覺得痊愈的希望很大，畢竟康納爾牧師的身體一向都很好。”
確實是這樣，約翰沉默地想。
按照教會的記錄，康納爾牧師今年應該七十六歲了。
雖然發狂的人力氣都很大，但是老牧師剛才一隻手就掀翻了醫生，三個人合力拖拽才把他壓住，這體力與潛能是真的好。
“希望牧師先生盡快康複。”
約翰想到自己的委托，就感到頭痛。
因為他知道，老牧師並不是精神疾病。
詹森會來第一次，就會出現第二次，老牧師已經指望不上了。
不過沒關係，約翰有計劃b。
——找機會仔細翻看康納爾牧師房間裏的文件與書信，然後模仿字跡，偽造一封親筆信。
偽造這種書信最重要的是印章，其次是筆跡。
印章就在書房裏，約翰剛才已經看到了它的位置。
當然，偽造書信是非法的，不過委托人既然敢直接請偵探來找康納爾牧師，說明受洗證書沒有問題，至少康納爾牧師不會否認，那麼約翰現在隻是……靈活機變。
約翰揉著額頭，對著端食物走來的醫生助手道了一聲謝。
“你們那艘船上有多少人？”阿貝爾醫生一邊寫關於海難的信件一邊問。
“乘客就三個人，水手加上船長總共有七個，找不到的……可能遇難了。”
約翰語氣沉重地說，他剛往嘴裏塞了一塊烤土豆，就發現書房裏的光線在變暗。
他立刻往窗邊走去。
天空完全被烏雲填滿了，隻是一會兒工夫，就黑得伸手不見五指。
“真糟糕，酒館老板讓我天黑之前回去的，現在可是下午三點。”約翰自言自語。
很快約翰就失去了自嘲的興趣，因為站在診所的窗邊，能清楚地看到下方海麵的變化。