智爺此時把腳疼付於度外，急急向西而去。又走三五裏，迎頭遇見二個采藥的，從那邊憤恨而來。智化執手，向前問道：“二位因何不平？”采藥的人道：“實實可惡！方才見那邊有一人，將馬拴在樹上，卻用鞭子狠狠的打那女子。是我二人勸阻，他不但不依，反要拔刀殺那女子。天下竟有這樣狠毒人，豈有此理！”智化連忙問道：“現在哪裏？待我前去。”采藥的人聽了甚喜，道：“我二人情願導引。相離不遠，快走，快走。”智化手無利刃，隨路揀了幾塊石頭拿著。隻聽采藥人道：“那邊不是麼？”智化用目力留神，卻見武伯北手內執刀，在那裏威嚇亞男，不由得殺人心陡起，趕行幾步，來到切近，把手一揚，喊了一聲。武伯北剛要回頭，“啪”的一聲，這塊石頭不歪不偏，正打在臉上。武伯北“哎喲”一聲，往後便倒。
智化趕上一步，奪過刀來連戳了幾下。采藥人在旁，看見是個便宜，二人抽出藥鋤，就幫著一陣好刨。可憐武伯北天良泯滅，竟遭報應。戳了幾刀不奇，最是藥鋤刨的新鮮。
智化連忙扶起亞男，叫道：“侄女兒蘇醒！蘇醒！”半晌，亞男方哭了出來。智爺這才放心了，便問：“伯北毒打為何？”
全文字版小說閱讀，更新，更快，盡在⑴бｋ文學網，電腦站：ωωω．ㄧ⑹手機站：ｗàｐ．ㄧ⑥支持文學，支持①⑥ｋ!亞男道：“他要叫我認他為父親，前去進獻襄陽王。侄女一聞此言，剛要嗔責，他便打起來了。除了頭臉，已無完膚。侄女拚著一死，再也不應，他便拔刀要殺。不想叔父趕到，救了性命。侄女好不苦也！”說罷，又哭。智化勸慰多時，便問：“侄女還可以乘馬不能呢？”亞男說道：“請問叔父往哪裏去？”智化道：“往陳起望去。”即便將“大家為諫勸你父親，今日此舉皆是計策”的話說了。亞男聽見爹爹有了下落，便道：“侄女方才將死付於度外，何況身子疼痛。沒甚要緊，而且又得了爹爹信息，此時頗可掙紮騎馬。”采藥人聽了，在旁讚歎、稱羨不已。
智化將亞男慢慢馱在馬上，便問采藥二人道：“你二人意欲何往？”采藥人道：“我等雖則采藥為生，如今見這姑娘受這苦楚，心實不忍，情願幫著爺上送至陳起望，心裏方覺安貼。”智爺點頭，暗道：“山野之處，竟有這樣好人！”連忙說道：“有勞二位了！但不知從何方而去？”采藥人道：“這山中僻徑，我們卻是曉得的。爺上放心，有我二人呢。”智爺牽住馬，拉著嚼環，慢慢步履，跟著采藥人彎彎曲曲，下下高高，走了多少路程，方到陳起望。智爺將亞男抱下馬來，取出兩錠銀來謝了采藥人。兩個感謝不盡，歡歡喜喜而去。智爺來至莊中，暗暗叫莊丁請出陸彬，囑將亞男帶至後麵，與魯氏、鳳仙、秋葵相見，俟找著鍾麟時，再叫他姊弟與鍾太保相會。慢慢再表。
且說武伯南在溝內歇息了歇息，背上公子，順溝行去。好容易出了山溝，已然力盡筋疲。過了小溪橋，見有一隻小船，上有二人捕魚。一輪明月，照徹光華。連忙呼喚，要到神樹崗。
船家擺過舟來。船家一眼看見鍾麟，好生歡喜，也不計較船資，便叫他主仆上船。偏偏鍾麟覺得腹中饑餓，要吃點心。船家便拿出個幹饅頭，鍾麟接過啃了半天方咬下一塊來。不吃是餓，吃罷咬不動。眼淚汪汪，囫圇吞咽了一口，噎得半響還不過氣來。武伯南在旁觀瞧，好生難受，卻又沒法。隻見鍾麟將饅頭一擲，嘴兒一咧。武伯南隻當他要哭，連忙站起。剛要趕過來，冷不防的被船家用篙一撥，武伯南站立不穩，噗通一聲落下水去。船家急急將篙撐開，奔到停泊之處，一人抱起鍾麟，一人前去叩門。隻見裏麵出來了個婦人，將他二人接進，仍把雙扇緊閉。