且說蔣平聽得裏麵問道：“什麼人？敢則是投店的麼？”
蔣平道：“正是。”又聽裏麵答道：“少待。”不多時，燈光顯露，將柴扉開放，道：“客官請進。”蔣平道：“我還有鞍馬在此。”店主人道：“客官自己拉進來罷。婆子不知尊騎的毛病，恐有失閃。”蔣平這才留神一看，原來是個店媽媽，隻得自己拉進了柴扉。見是正房三間，西廂房兩間，除此並無別的房屋。蔣平問道：“我這牲口在哪裏喂呢？”婆子道：“我這裏原是村莊小店，並無槽頭馬棚。那邊有個碾子，就在那碾台兒上就可以喂了。”蔣平道：“也倒罷了。隻是我這牲口就在露天地裏了。好在夜間還不甚涼，尚可以將就。”說罷，將坐騎拴在碾台子樁柱上。將鐙扣好，打去嚼子，打去後秋，把皮帶攏起，用梢繩捆好；然後解了肚帶，輕輕將鞍子揭下，屜卻不動，恐鞍心有汗。
此時店婆已將上房撣掃，安放燈燭。蔣爺抱著鞍子，到了上房，放在門後。抬頭一看，卻是兩明一暗。掀起舊布單簾，來至暗間，從腰間解下包囊，連馬鞭子俱放在桌子上麵，撣了撣身上灰塵。隻聽店媽媽道：“客官是先淨麵後吃茶，是先吃茶後淨麵呢？”蔣平這才把店媽媽細看，卻有五旬年紀，甚是幹淨利便，答道：“臉也不淨，茶也不吃。請問媽媽貴姓？”
店婆道：“婆子姓甘。請問客官尊姓？”蔣爺道：“我姓蔣。請問此處是何地名？”甘婆子道：“此處名叫神樹崗。”蔣爺道：“離陳起望尚有多遠？”婆子道：“陳起望在正西，此處卻是西北。從此算起，要到陳起望，足有四五十裏之遙。客官敢則是走差了路了。”蔣爺道：“隻因身體欠爽，又在昏黑之際，不料把道路走錯了。請問媽媽，你這裏可有酒麼？”甘婆子道：“酒是有的。就隻得村醪，並無上樣名酒。”蔣爺道：“村醪也好，你與我熱熱地暖一角來。”甘婆子答應，回身去了。
不多時，果然暖了一壺來，傾在碗內。蔣爺因肚泄口燥，那管好歹，端起來一飲而盡。真真是溝裏翻船。想蔣平何等人物，何等精明，一生所做何事，不想他在媽媽店竟會上了一大當。可見為人藝高是膽大不得的。此酒入腹之後，覺得頭眩目轉。蔣平說聲：“不好！”尚未說出口，身體一晃，咕咚栽倒塵埃。甘婆子笑道：“我看他身材瘦弱，是個不禁酒的，果然。”
伸手向桌子上拿起包囊一摸，笑容可掬，正在歡喜，忽聽外麵叫門道：“裏麵有人麼？”這一叫，不由地心裏一動，暗道：“忙中有錯。方才既住這個客官，就該將門前燈籠挑了。一時忘記，所以又有上門的買賣來了。既來了，再沒有往外推之理。且喜還有兩間廂房，莫若讓到屋裏去。”心裏如此想，口內卻應道：“來了，來了。”執了燈籠來開柴扉，一看卻是主仆二人。隻聽那仆人問道：“此間可是村店麼？”甘婆道：“是便是，卻是鄉村小店，惟恐客官不甚和心。再者並無上房，止有廂房兩間，不知可肯將就麼？”又聽那相公道：“既有兩間房屋，足以夠了，何必務要正房呢。”甘婆道：“客官說的是。如此請進來罷。”主仆二人剛然進來，甘婆子卻又出去，將那白紙燈籠係下來，然後關了柴扉，就往廂房導引。忽聽仆人說道：“店媽媽，你方才說沒有上房，那不是上房麼？”甘婆子道：“客官不知，這店並無店東主人，就是婆子帶著女兒過活。
這上房是婆子住家，止於廂房住客，所以方才說過恐其客官不甚合心呢。”這婆子隨機應變，對答得一些兒馬腳不露。這主仆哪裏知道，上房之內現時迷倒一個呢。
說話間來至廂房，婆子將燈對上。這主仆看了看，倒也罷了，幹幹淨淨，可以住得。那仆人將包裹放下，這相公卻用大袖撣去灰塵。甘婆子見相公形容俏麗，肌膚凝脂，嫵媚之甚，便問道：“相公用什麼，趁早吩咐。”相公尚未答言，仆人道：“你這裏有什麼，隻管做來，不必問。”甘婆道：“可用酒麼？”相公道：“酒倒罷了。”仆人道：“如有好酒，拿些來也可以使得。”甘婆聽了，笑了笑轉身出來。執著燈籠進了上房，將桌子上包裹拿起，出了上房，卻進了東邊角門。