春雷一聲震天響。最後一個下午，趙潔居然把她的筆記本遞到端方的麵前來了，就在學校的黑板報的旁邊。端方被打了一個措手不及，近乎癡呆了。趙潔的這一頭卻落落大方。端方的心思她當然知道，一個女孩子家，再笨，對小夥子的目光都有足夠的演算能力，更何況趙潔根本也不笨。趙潔一路走到端方的跟前，連臉上的笑容都預備好了，說：“老同學，我等著你呢。”端方的魂都不在身上了。愣了半天，明白了趙潔的意圖，接過筆，對著筆尖哈了一口，在手掌心上試了試筆，很流暢。但是端方的流暢到此為止。他的腦子被什麼東西堵死了，不知道該寫什麼。筆還沒有動，心裏頭早有了千言萬語。說千言萬語並不確切，最恰當的狀況應該叫千頭萬緒。端方寫了一個“趙潔”，寫得太工整，呆頭呆腦，不好，撕了，重新寫了一遍，過於潦草，更不好，又撕了。端方的字是端方最為驕傲的地方，曆來拿得出手。端方正要寫第三遍，不幸的事情發生了。他撕掉的那兩頁剛好連著校長和主任的題字。這邊撕了，那一邊自然要脫落下來。趙潔看著地上的兩頁紙，很有涵養地說：“沒事。”心裏已經不高興了。端方看在眼裏，側過臉，鼻尖正對著牆報上一幅巨大的標語。標語是黑色的，上麵用巨大的刷子寫了六個黑體的大字：“翻案不得人心”，後麵是三個巨大的驚歎號。那是清明節之後毛澤東主席批判鄧小平的時候所說的話。端方看見三個驚歎號變成了三把鋤頭，砸向了自己。咚！咚！咚！剛剛出現的一點點小小的希望就這麼被砸碎了。他把筆記本還給趙潔，痛心疾首。說：“我一輩子對不起你。”。驢頭不對馬嘴了。
事實上，端方給趙潔的畢業留言其實並沒有完成，趙潔沒有再提，端方自然不好再說什麼。就這麼畢業了。實在是遺憾了。直到返回到王家莊，端方一直都在想，如果不是撕了兩頁，端方會在“趙潔”的下麵寫什麼呢？端方想不出。這是最叫端方傷懷的地方。端方的心思實在不能用一兩句話說清楚。但是，再說不清楚，在她的筆記本上留下一絲一縷的痕跡也好哇。哪怕就留下一個簽名，好歹是個想頭，回首往事的時候也有個落腳的地方。端方沒有。這個機會永遠也不會有了。這麼一想端方不隻是對不起趙潔，在自己的這一邊，有了不可挽回的遺憾。端方的遺憾是一支箭，對著端方的心，穿了過去。想起來就是一個洞。
會寫什麼呢？這個下午端方蹲在大槐樹的底下，問樹根旁邊的螞蟻。螞蟻什麼也沒有說，卻越聚越多，越聚越擠，越聚越黑。端方的心思很快就從趙潔的身上轉移到螞蟻的這邊來了。它們把樹根當成了廣場，在廣場上，它們萬頭攢動——似乎得到了什麼緊急通知，集中起來了，組織起來了，正在舉行一場規模浩大的遊行。天這麼熱，它們忙什麼呢，一副群情激憤的樣子？它們很積極，很投入，很亢奮，究竟是為了什麼？天熱得近乎瘋狂，但更瘋狂的還是螞蟻。它們並沒有統一的目標，卻依照固定的線路，排好了隊，一部分從左向右衝，另一部分則從右往左衝，你踩著我，我踩著你，呼嘯而去，又呼嘯而來。端方終於看得膩味了，看了看四周，沒人，當即從褲襠裏掏出家夥，對準螞蟻的大軍呼啦一下尿了下去。螞蟻窩炸開了，一小撮拚了命地逃，更多的即刻就陷入了汪洋大海。這是真正的汪洋大海，寬闊，無邊，深邃。端方瞄準了那些逃跑的螞蟻，跟蹤追擊，窮追不舍，它們逃到哪裏驚濤駭浪就翻卷到哪裏。端方肌膚無傷，一眨眼的功夫就痛痛快快地打了一場漂亮的殲滅戰。完了，端方看了一眼，抬腿走人。
往哪裏去呢？是個問題了。這麼熱的中午，莊稼人一般都躲在家中，村子裏反而空蕩了，連一個扯扯閑話的人都找不到。端方在大太陽的底下，精力充沛，卻又百無聊賴，隻能趿拉著拖鞋，開始晃蕩。巷子裏的地麵都已經被太陽曬得鬆動了，麵粉一樣的土灰浮在路麵上。端方的拖鞋像兩隻馬蹄，一腳下去就塵土飛揚。這個有趣了。端方幹脆赤了腳，提著拖鞋在巷子裏狂奔。巷子太短了，端方就開始折返，來回了四五趟，巷子裏的塵土彌漫起來，像經曆了千軍萬馬，有了大場麵的跡象。端方對自己的行為相當滿意，一頭的汗，是有所成就的喜悅。沒想到三丫的母親孔素貞突然在這個時候出現了。孔素貞挎著籃子，望著端方，笑眯眯地說：“端方，你蠻會玩的嘛！”端方怔了一下，回過臉來望著孔素貞，滿臉都羞得通紅，再看看地上，遍地都是歪歪扭扭的腳印。是端方的腳印。孔素貞微笑著走開了，巷子裏又一次空了。寥落了。端方再也沒有了興致。望著地上的身影，粗粗短短的，像一個怪物。陽光在洶湧，飛流直下，卻又萬籟俱寂。這是標準的盛夏的中午，寂靜得像額頭上的汗。端方噓了一口氣，眯起眼睛看了一眼巷子的盡頭，巷子的盡頭是一座水泥橋。水泥板被正午的陽光燒著了，燃起了白色的熱焰。端方無處可去，就在太陽底下用腳拇指寫字，是“趙潔”，還有一個冒號。最終卻抹去了。回過頭，晃來晃去，晃到了合作醫療。
赤腳醫生王興隆倒是在。他這個赤腳醫生反而沒有赤腳，非常地自在，正蹲在地上洗刷鹽水瓶。興隆剛剛睡過一場午覺，左邊的半張臉上還清晰地印有草席的紋路。看見端方來了，興隆蠻高興的樣子，抿著嘴笑了，笑起來腮幫子的兩側還有一對幸福的酒窩。他瞄了一眼端方腿上的傷，已經結了一層紫色的痂。看起來不會再有什麼問題了。興隆甩甩手上的水，打開了櫃子，拿出一隻鹽水瓶，遞到端方的麵前。端方不知道興隆讓他喝注射液做什麼，沒有接。興隆的臉色鬼得很，拔掉鹽水瓶的橡膠塞，一串白色的泡沫立即從瓶口噴湧出來了。興隆說：“喝一口。”端方丟掉拖鞋，接過來了，卻是汽水。這太意外了。端方笑著說：“你怎麼會有汽水？”興隆自豪地說：“自己做的。”興隆補充說：“其實很簡單的。先把水燒開，等它涼了，放好檸檬酸，再配上蘇打，就行了。簡單得很。”端方拿著鹽水瓶，慢慢地喝，說：“從哪兒學來的？”興隆說：“部隊上。”興隆慢言慢語地說：“在部隊上做衛生員，看病沒有學會，放槍也沒有學會，做汽水倒學會了。”端方一邊喝，一邊聽，突然打了一個嗝。興隆說：“聽我說端方，晃蕩什麼？當兵去！就你這條件，怎麼說也能弄一支步槍玩玩，混好了還能弄一把手槍玩玩。”端方還沒有來得及回話，卻從隔壁聽到了動靜，是口琴的聲音。端方說：“誰呀？”施興隆沒好氣地回答說：“還能是誰？混世魔王。”端方知道了，是南京的知青，提著鹽水瓶就打算過去聊聊。興隆追上來，壓低了聲音關照說：“喝完了！喝完了你再過去。”知青的宿舍原先是一個大倉庫，最多的時候住過七八個男知青，熱鬧過一陣子。可眼下隻剩下混世魔王一個了。混世魔王躺在地上，地上是一張草席。混世魔王的腦袋枕在胳膊上，而左腿正蹺在右腿上。渾身上下就一條褲衩。閉著眼睛，一隻手拿著口琴，有一搭沒一搭地吹，一刻兒有氣，一刻兒無力。端方走進來，因為赤著腳，所以沒有一點動靜。混世魔王閉著眼，口琴還在嘴邊上拉鋸，心裏頭卻在抒情，臉上的樣子無限地陶醉，眉頭還一挑一挑的。端方也不打攪他，在他的對麵躺下來了。腦袋枕在胳膊上，左腿蹺在右腿上，一隻腳在半空中晃。又聽了一會兒，口琴的聲音停下來了，混世魔王坐起了身子，一把推開端方的腳，說：“我說呢，怎麼這麼臭。”端方說：“你的腳也臭。”