何苗那日撂下番狠話，之後也未遣人回娘家解釋，她是向李天吉表明立場——如今跟何家撕破了臉，往後能依靠的便隻有他了。
至於李天吉會否被這種柔弱姿態打動，卻是兩說，他最討厭別人無端獻媚的。
何苗也不著急，她當下的首要目標是活下去，其次則是搞錢，至於男歡女愛，不過浮雲耳。
竇氏雖然生氣，卻不敢上門問罪，太子對瑛丫頭的維護昭然若揭，她要再鬧，不是自取其辱是什麼？
根本她連何老爺都不敢告訴，怕夫君埋怨自己辦砸了差事——他這人心眼又小，脾氣又怪，凡事隻有遷怒於人，不會從自己身上找原因，竇氏如今總算體會到一點前妻的苦楚。
隻是在進宮給小姑子請安時，竇氏還是半吐半露埋怨了兩句，“瑛丫頭的氣焰越發高了，前兒我好心帶妙容去看她，她倒好，滿嘴裏夾槍帶棒的，好像何府多麼薄待她。我聽著實在不堪入耳，也不敢讓您知道。”
何貴妃美目流盼，但笑不語，怎麼說她也是長輩，為了些許讒言去跟小輩置氣，荒不荒唐？
竇氏見她不肯出頭，頗覺失望，也隻能無奈道：“她若單拿我紮筏子便罷了，偏偏話裏話外還拉扯上二殿下，真是……”
其實是妙容起的頭，不過竇氏善用春秋筆法，倒全成了何妙瑛的錯處。
何貴妃果然動容，“哦，她怎麼說的？”
“左不過那些汙言穢語，說什麼二殿下苦求不得，還被她傷透了心，倒真會給自己臉上貼金。依臣婦愚見，還是該早早給天瑞定親，省得外頭流言紛紛，毀人清譽。”竇氏此話真心實意，看著妙容回來後哭個不停，她著急得喉頭都長疔子了。
說來說去還是為嫁女兒。何貴妃意興闌珊，“天瑞的婚事自有陛下作主，我雖是他生母，可也說不上什麼話。當然，嫂子的意思我也明白，等得閑時我會幫你留意的。”
打發走竇氏，何貴妃臉上到底有些慍色，思慮片刻，便喚來心腹薑嬤嬤，“你替我去瞧瞧太子妃。”
薑嬤嬤深明其意，“可是為二殿下？”
何貴妃冷笑，“她與我頂撞我不惱，做什麼害瑞兒被人恥笑？”
這何妙瑛不過剛借了點運勢，就輕狂得不知所以了，莫忘了若無自己幫忙，她哪進得了東宮大門！
小人得誌。
何苗早盼著毓秀宮來人，她沒忘記與李天吉的約定，得把這假孩子嫁禍到何貴妃頭上，趁如今月份小還好，越往後越艱難，總不能塞個枕頭來冒充肚子吧？
因此在見到薑嬤嬤時，何苗著實喜笑顏開，一疊聲地請她往裏頭坐。
薑嬤嬤卻是悚然一驚，聽說連何家大夫人連同二小姐都被罵得狗血淋頭，做什麼對她一個老仆人這樣客氣？
薑嬤嬤心存警惕，愈發得避著嫌，何況貴妃同皇後向來不睦，這是人盡皆知的事，她本就沒打算深入敵腹，隻站在垂花門外，含笑道：“貴妃娘娘命老奴送來兩隻玲瓏臂釧，不知太子妃是否喜歡？”
臂釧當然也是玉質的——要知玉石一類最難做手腳，但凡摻點毒質，必會顯出黑點斑汙，薑嬤嬤久在貴妃身邊當差，自然也十分細致。
何苗對於禮物一向來者不拒，沒想到貴妃竟這樣慷慨，明明對她厭惡至極，外表卻比誰都大方——早知如此，她要是穿得再往前一點兒就好了，最好是還沒跟李天瑞分手的時候，說不定何貴妃會給她一百萬讓她離開自家兒子，何苗定會美滋滋地應承，多爽啊。
拿人的手短，何苗愈發盛情相邀，“嬤嬤不妨到內殿稍坐片刻，我那兒有上等的老君眉，給您沏上一壺？”
這回當然不必準備陳茶——收了這麼多豪禮，犧牲一點茶葉也是值得的，放長線釣大魚麼。
薑嬤嬤惦記著任務，無暇同她糾纏，隻平靜地從袖中掏出一卷書冊，“老奴奉命將此物交給殿下。”
卻沒說是誰給的。
何苗略翻了翻，從落款依稀辨認出應是李天瑞的手跡，但不知此舉究竟為何？
薑嬤嬤深沉地道：“太子妃既嫁作他人婦，自當恪守婦德，謹遵本分，萬勿引起閑言碎語，壞了彼此聲名。”
看來是何貴妃的意思。何苗含笑接過，“有勞嬤嬤了。”
李天瑞那優柔寡斷的性子做不出這種事，大概率是何貴妃想棒打鴛鴦——還讓她誤會成李天瑞的意思，好死了對李天瑞的心。
隻是這樣私密的東西，為何不在私下送來，偏要光天化日下交給她，倒不怕太子院裏的人瞧見？
也許何貴妃正是要李天吉誤會，如果太子軟禁或者殺了她，那正好，何貴妃便命人參他一本——何家的女兒豈能不明不白死了？她作為太子妃的姑媽，太子的庶母，自當出來主持公道。
不得不說，何貴妃是個相當精明利害的女人，何苗隻慶幸沒攤上這種婆婆。
晚上太子回來，李忠便一五一十把什麼都說了——人家想他看見，他也不能裝不知道。