如今太子妃的貼身侍婢過來告密，太子已然信了三分，但關乎皇嗣必得慎之又慎，遂還是親自走這一趟，問個清楚明白，也好讓這位嫡妻心服口服。
何苗雖是紅旗下長大的好好青年，自詡眾生平等，可麵對這樣天然懸殊的身份差別，她還是由衷感到一陣寒意——眼前人動動手指就能弄死她，可不是開玩笑的。
但，要她服軟她也懶得，況且有什麼用呢？人證物證俱在，連那張假孕的方子都到太子手中，所欠缺的，隻是她這一份口供而已。
何苗爽快地舉起手來，“我坦白，我認罪，是我不自量力，不識抬舉，說罷，車裂還是淩遲，您想怎麼處置？”
白綾或者毒酒是別想了，那是餘情未了的款待，何苗自認與他毫無情分，當然也不敢奢望這樣幹脆的死法。
不過，臨死之前她還有個小小請求，“橋香與此事無關，是我逼迫她為之，她倒是勸過，可我沒聽。還望陛下念在她一片忠心為主的份上，從寬處置。”
太子一瞬不瞬地看著她，打感情牌，這樣的把戲他見多了。何貴妃便最擅長口蜜腹劍，因此年過三十仍聖寵不衰，何苗作為其嫡親侄女，想必也頗得真傳。
借著為個奴婢求情便指望打動他的心腸？他還沒那麼好騙。
何苗見對麵不發一語，便知道盛怒之下這位爺什麼都不肯聽，爽性開誠布公地道：“一日之內太子妃連同身邊使女接連暴斃，未免太過蹊蹺，惹人疑猜，殿下還是慎重些好。況且，橋香源自國公府，殿下要了解何家，留著她會更有用處。”
皇後跟貴妃派係間的齟齬由來已久，彼此都恨不得除之而後快，這種時候當然得打信息戰。好容易捏住了把柄，正該好好利用才是——她希望這位爺別被憤怒衝昏頭腦。
太子仍是不發一語，不過臉色稍微緩和了些，猶如冰河解凍。
他發覺這女子說的不全是假話——就好像她早已盤算好後事。
何苗隻當他默認了，一時間反倒有些畏縮起來，車裂固然殘暴，淩遲更不好受，聽說有的人削上十天半月都死不了呢，到最後隻剩下森森白骨。
她能不能自己選個容易點的死法？何苗覷準太子腰間懸著的佩劍，若是她找準機會拔-出來，在劍鋒上磕上一磕，會不會立刻香消玉殞？
太子並不知她滿心都在那把佩劍上，見她直勾勾望著自己下身，隻當她臨死還揣著那等齷齪念頭——何家的女子，果真皆浮蕩不堪——於是俊容微沉，拂袖而去。
何苗：……所以究竟車裂還是淩遲？倒是給個痛快呀！
不一時橋香進門，已然知曉來龍去脈，主仆倆恨不得抱頭痛哭一場，橋香一麵感懷主子的命運，一麵自傷身世，何苗則單純憂愁太子會為她選個高難度的死法。
但既然他一日沒發話，她就仍是這府裏的女主人，何苗樂觀地吩咐下去，“讓廚房再做碗酥油泡螺來，不對，要十碗。”
橋香：……
瑞香得知消息，歡天喜地趕來書房，滿以為會迎來光明的前程——到底她也算立了功，又幫殿下戳穿了何家女的假麵具，不說升她為側妃，給個侍妾名分該很合理吧？
哪知太子賞給她的卻是一包銀子，“孤記得你家中雙親皆已耄耋之年，生恩為先，你也該回去盡孝。”
瑞香呆了呆，東宮的差事從來沒有告假一說，但凡多出個空缺，自有前赴後繼的頂上。
毫無疑問這筆銀子該是遣散費。
瑞香抱著包袱澀聲道：“爺是要趕我走麼？”
太子冷冷道：“你若真為盡忠，也不會到今日才來告發，因利而和，利盡而散，你這樣的人，孤怎敢放心留用？”
說來便召來內宦，“李忠，銷了她的名冊，你親自送她出宮。”
這是防止她將太子妃假孕的消息到處嚷嚷，瑞香輕咬下唇，明明那女人的陰謀已經敗露，殿下為什麼還護著她呢？
她猜想不透。
李忠倒是猜到幾分，何家的人哪能說殺便殺了，何況太子妃心機雖有，卻不夠深湛，脾氣又膚淺張狂，留著這樣一個人物，還不知道誰給誰添亂呢。
可巧上頭問起，李忠便笑著回道：“太子妃從方才起便很安靜，沒吵也沒鬧，還讓廚下準備吃食。”
太子皺眉，“她還吃得下？”
“可不是，足足要了十碗呢。”李忠剛聽到時也頗感驚異，“太子妃真是好胃口。”
這假懷孕比真懷孕吃的還多，也是蔚為奇觀。
太子卻忍不住想，如此說來，他的那一份也被搶去了？