正說著，小白捧著一個多層奶油蛋糕。圖案繁複，床上架屋，堂皇得象古羅馬的競技場。
“奶奶，您要的蛋糕來了。先拿來給您瞧瞧，讓您高興高興。等一會兒，您的兒子女兒兒媳婦女婿孫子孫女外孫子外孫女來了，我們就把蠟燭點著，說什麼您也要吃一塊壽糕，有一點沒能叫您滿意，就是我在店裏買生日蠟燭，人家說，老人家那麼高壽，得插多少支蠟燭？壽糕還不成了馬蜂窩？我說，那不成，說什麼我們也得插上，奶奶就等著這一天哪！後來他們給想了個辦法，您多大歲數，就插了兩個蠟做的數字。待會兒，數字蠟點起紅紅的火苗，多好看哪！”女孩子興致勃勃地講著，完全不顧及半昏迷的老太是否聽得見。就象喋喋不休的母親，相信她的嬰兒一定記住她的話。
老婦真的抖開眼皮，用明亮得駭人的眸子，盯住了蛋糕上的紅色阿拉伯數字。
“78”，象燈塔似的戳在奶油中，柔軟的燭芯象男孩調皮的卷發，耷拉在一旁，引誘你點燃。
老人自豪地看了所有人一眼，嘴唇動了動。她什麼聲音都沒有發出，她象不屑於為不認識的人浪費精力。不過我們都聽到了她的話：“終於活到78歲啦！”
詹姆斯博士翻著硬而卷的睫毛說：“是這位老婦人要求你們把她的生命一定保存到78歲誕辰這一天嗎？”
齊大夫說：“是的。”
詹姆斯博士說：“請原諒我剛才的唐突。”
齊大夫說：“我們這間的共同之處大於我們的不同之處。”
詹姆斯博士說：“是的。在臨終關懷醫院裏，病人是最靠近上帝的人。我們要象服從上帝一樣，服從他們。”
我們又走進一間病房。仰臥病人是位禿頭老漢，嗚嗚在哭。音色淒厲，象有人往生了鏽的管道裏吹氣。
“爺爺，別哭了。那東西是不能要了，對您的病不好。”小白也跟過來，和顏悅色地勸。
“他為什麼這樣悲痛？”詹姆斯博士問。
我也是第一次看人哭得這樣傷心。許多文學作品裏都形容老人眼淚如何渾濁，其實不確。他的淚珠晶瑩，每一粒都有鈕扣大。
齊大夫走過去，象哄小孩似的搬起他的頭：“老爺子，又為那事哭，是不是？”
老翁淚眼淒迷中看到齊大夫，抖著皺紋笑了：“你來了就好。他們都不聽我的，就你心好。”說著用手指挖耳朵眼兒裏灌進的淚水，眼巴巴地等著。
小白氣得一甩手，說：“齊大夫，你就會收買人心。”
我和詹姆斯博士麵麵相覷，不知是怎麼回事。齊大夫也不解釋，從白大衣兜裏掏出一包“紅塔山”，摸出火柴，撲的點著，將米黃色的過濾嘴優雅地銜在嘴裏，徐徐吸著。待朱紅色的焰火象儀表似的漸漸發亮，迅即撥下。一邊吐著雪青的煙圈，一邊把煙嘴栽到老翁幹裂的唇裏。
老人象獅子打起歡快的呼嚕，大口噴煙。原來就灰暗的臉，罩成紫色。
我看了眼他的診斷：肺癌。
詹姆斯博士告訴地連說OK。
撲撲！病人把煙段象瓜子皮似的彈出，艱難地說：“這煙……不對味……騙人……”
小白心疼地揀起煙把兒，說：“齊大夫能騙你嗎？這根煙值好幾毛錢呢。怎麼說丟就丟了？”
病人梗著脖子說：“我抽了70年的煙，我能冤枉人嗎？我沒說齊大夫他騙我，我是說煙販子騙了齊大夫。齊大夫比孩子們好，他們不叫我吸煙。我說，你們有後悔的時候。到那時，想我了，甭點香，就在我的骨灰盒上燒根煙就行。不過得好煙，冒牌貨可不行。
齊大夫臉色很難看。
詹姆斯博士上前一步，從褲袋裏掏出一個硬如盔甲的煙盒按了某處機關，啪地躥出一根。他用長滿黃毛的手指撚起煙，打著金烏龜模樣的打火機。並不火苗跳起，煙就熏著了。他輕輕噓了一口，遞給病人。
肺癌緊緊地抿著口，象個死蚌。
“給———你————”詹姆斯博士用怪調的中文滿臉熱情地說著，藍眼珠裏跳蕩著仁愛的光輝。“這是正宗的英格蘭產品，絕無假冒。”他又用英語說，急切地要齊大夫翻譯給病人。