“你二十一歲的時候在幹嘛呢！”
“在鄉裏玩泥巴。”這外鄉人幹巴巴道，見旁人不滿意自己的反應，隻好補充道，“哇！孟將軍好厲害欸！”
人群在歡呼，淹沒了他這句渺小的稱讚。
此刻英王府，蘅湘苑內。
“外麵何事如此喧鬧？”英王妃蘇錦言坐在梳妝鏡前，由婢女硯笛為自己打扮。街道上的喧囂，連她這個王府內院的人都聽到了。
“王妃，是……是征南的軍隊得勝回朝了。”硯笛答道。她是看著自家娘子長大的，自然知道回京的軍隊中有自家娘子念念不忘之人，因而答得小心翼翼。
蘇錦言沉默了。
兩年前與那人分離，她心情愁悶，後來收到新的婚訊，悲苦鬱結，之後，身子便一直不大好。
她如行屍走肉，聽從安排嫁人，平日幾乎不出王府、不聞窗外事，竟不察時光過去，征南軍隊回來了……那人也回來了。
“王妃，您想戴哪支簪子？”硯笛的話打斷了蘇錦言的出神。
蘇錦言的指尖拂過一個個首飾盒，她知道裏麵都是什麼——
紅翡梅花琉璃釵，茉莉黑檀木簪，梨花水晶發釵，木槿瑪瑙簪……五光十色，舉世無雙，都是英王殷琢送給她的。
可她一個都不想碰。
“將我過去的首飾拿出來。”
“……婢子知道王妃向來喜歡素淡的打扮，可如今您貴為王妃，裝扮還是不要太素淨了好。”硯笛猶豫道。自家娘子未出閣前的頭飾，是清一色的玉簪。
“我說拿來便拿來。”
硯笛沒法，隻好將過去的妝奩匣搬來。
蘇錦言翻找了這匣子，從裏麵尋出一個檀木長盒來。她的指尖顫抖起來。
不用打開，她也知道，裏麵是一支碧玉簪，是那人親手雕琢的，雕刻的花紋是她最愛的梅花。
記憶裏是那年中秋宮宴——
在此之前他們大吵了一架，所以，當他宴後悄悄將這支簪子遞給她時，她是歡喜又滿足的，還有些小得意——他還是向她低了頭。
那時月圓花好，可誰料到一個月後……蘇錦言閉了閉眼，唇色發白。
當年因羞澀、忐忑而不敢戴上的簪子，不曾想日後再沒機會佩戴它。
“今日是有宮宴嗎？”她問硯笛。
“是的，是聖人為回朝的征南將領舉辦的慶功宴。英王昨日遣人來問過，您是否想出席。”
蘇錦言看了硯笛一眼，硯笛接著道：“奴婢說您身體不適，不便赴宴。”
“嗯。”蘇錦言語氣淡淡。
她打開手中盒子，摩挲著裏麵簪子上的紋路，心情也變得崎嶇不平起來。
——“手藝不精，錦言莫要笑話我。”
——“但願錦言看到它，就能想到我，就能明白我在。”
阿墨，與你分離後，我依舊常常想起你，言猶在耳，我做到了你說過的話，可你是否同樣地，想起我呢？
連身邊的婢女都嫌我裝扮素淡，你可知我為何如此？
你可知我更早……
蘇錦言莞爾一笑，小姑娘一般天真妍麗，可眼底卻浮現淚光，目露哀怨，繼而猛地咳嗽起來。
今日征南大軍抵達京城，蘇姮料想街道上會圍得水泄不通，於是下午晚些才男裝出門，等她經過某酒樓時，裏麵的說書人已經在津津樂道“二皇子不赴宮宴赴秦樓”的故事了。