那劉姥姥帶著板兒果然就好吃好喝了一頓。因路途困乏，二人吃喝完畢，也就睡在了瀟湘館內的客房裏。黛玉知這祖孫兩疲憊，因此隻命人在外照應，是不許人進去打擾。
隔日中午，這劉姥姥和板兒睡得酣暢深沉，竟是還未醒來。黛玉也就和湘雲惜春先用飯了。不想剛吃了飯，那趙姨娘的小丫頭吉祥兒卻是慌張過了來，見了黛玉，跪下就道：“姑娘，姨娘沒了！”
黛玉聽了，便放下了碗筷，對著湘雲惜春道：“到底是撐不過去了。我還隻當環兒回了來，她又能拖延一些時日的呢！不想，還是這樣！”
湘雲聽了，就道：“到底是病入膏肓了。怎樣扭轉都扭轉不過來的。”
因就叫小吉祥兒先過去。又叫了賈薔過來，叫他去預備棺槨。黛玉待和湘雲惜春去了趙姨娘的屋子，但見她雖斷了氣，麵色卻還平靜如常。黛玉見了，方又歎息道：“我竟是不周全了。早知如此，就不該叫環兒也跟了去瓜洲的！如此，她也能見環兒最後一麵！”
那小吉祥兒在旁聽了，便回了黛玉道：“林姑娘，究竟姨娘咽氣前，麵上還帶笑容的。姨娘也問了我，說怎麼不見了三爺。我就說三爺隨了璉二爺去了瓜洲找巧姑娘去了。姨娘又問我，說那巧兒果然就有下落了，我說有了。姨娘聽了，麵上就很高興。說三爺該去，究竟這人總是要死的。見不見他，也不過這樣。”
黛玉聽了，就歎：“想從前姨娘在府裏頭，行事說話總是叫人誤會的。她卻也是可憐。”因又決定將趙姨娘好生厚葬。因又叫人在秋爽齋搭建靈堂，將趙姨娘先入殮了，一應布置完畢，隻待賈璉賈環寶玉帶了巧兒回來。
果然，那賈璉得了茗煙的信，心裏大喜。因就和寶玉等去了那凝萃院。見了老鴇，賈璉就說明了來意。那老鴇不想這賈璉就是那靈兒的父親。又因他也拿了齊全的銀票來，也就陪笑道：“大爺莫要著惱。究竟咱們這裏是青樓。這開了門，就是要做生意的。這既有人賣姑娘，我又如何不收呢？不過，大爺既帶了銀子過來，我也就不為難大爺。”
這老鴇一徑說，一徑就叫紅雲去將巧兒帶了出來。那巧兒正在房中看譜子，因聽了紅雲叫喚她，就道：“紅雲姐姐，這一大早的，難道媽媽又要叫我？”
這紅雲聽了，就朝巧兒笑了一下，口裏說道：“靈兒，你的好事來了。實話告訴你，你的爹爹來了，帶了銀子說是來贖你了！”
那巧兒聽了，還隻當紅雲說笑話。那紅雲見她不信，就催促道：“快去吧。真的是你爹爹來了。這是多好的事，真正我替你高興！”那紅雲一徑說，一徑就拉著她的手，隻管往老鴇房中去。
那巧兒也就遲遲疑疑地到了門前，抬眼一瞧，見那房內坐著的二人，一個是二叔寶玉，一個正是自己的父親！巧兒見了賈璉，當真是悲喜萬分，因就在門外喚道：“爹爹——”
那賈璉聽了這聲音，心裏激動。因就看著門外的那個七八歲的小姑娘。隻看了幾眼，就知是自己三年未見的女兒。賈璉遂站了起來，上了前，一把抱住了女兒。父女二人相擁大哭。
寶玉也過來了，因也上前撫慰。那老鴇見了，也就痛快收了銀子。賈璉和寶玉遂帶了巧兒出了凝萃院。待去了馬車旁，那賈環在旁已然遙遙地見了。賈璉遂對了巧兒道：“女兒。你能出來，自是虧了多人的幫助。你三叔也是其中得力的一個。”
巧兒聽了，遂走到賈環的麵前，行禮欲拜。賈環就道：“你能出來就好，不用行禮，我是的親叔叔，隻是替你著想的。”
那賈環便要抱了巧兒上車。巧兒上車前，方才懊悔道：“我忘了說一事了！”
那賈璉就問她何事。巧兒就道：“那妙玉姑姑也在那樓裏。我卻是見過她的。”
賈璉聽了這話，心裏吃驚。寶玉忙問：“巧兒，你果然見過那妙玉？”
巧姐聽了，就點頭。將自己所見妙玉一事告訴了父親等。賈璉聽了，忙命李貴調轉馬頭，因就要折回凝萃院。寶玉就歎：“原來她被那忠順王逼去了王府，不想卻是被賣到了妓院！”一徑說，一徑就將手狠命捶打車上的木轅。
巧兒既走，一時那凝萃院的姑娘們都知道了。那妙玉也在房中悉知了，一麵替巧兒高興，一麵就替自己難過。因又在心裏猜測這贖巧兒的人是誰。那老鴇也就進了妙玉的房中，看了看妙玉的臉色就道：“我知道你是在羨慕那靈兒。不過，她既走了，你也好安心地替我接客了！這會子，我要替你安排一個揚州的巨賈！那些個揚州來的富商，出手都是最闊綽的！”
那妙玉聽了，隻是低了頭，沉吟不語。那老鴇隻當她害臊，因就笑道：“姑娘何須難為情。究竟那男女之事，你也品出了滋味。”那老鴇因又對她道：“你若點頭答應盡快接客，我這裏給你再添置一些珠釵衣裳。這房間裏的擺設，也該再增添一些。”
那妙玉聽了，方就淒然笑道：“多謝媽媽費心了。媽媽若果有心，不如給我幾隻金戒指。究竟我小到大，隻是帶發修行，卻未帶過一個戒指。”
那老鴇聽了，就笑：“這個簡單。你且等著。你這樣好看的手，原就要戴幾隻戒指。”那老鴇說著，果然就出了去。半盞茶的工夫，那老鴇就給她送了兩對赤金鑲寶石的戒指。妙玉也就收下了。
待老鴇離開後，妙玉就將房門關了。因看著這桌上的兩對戒指，深深歎一口氣，遂將這四個戒指，一個一個地艱難吞入口中，咽了下去。方又將身上的衣裳換了，複又穿上了自己的道袍，從容躺在了榻上，閉目等死。她是知恥而後死。