探春便站了起來，問她：“寶姐姐，此事除了你我和那齡官，並無他人知道罷？”
寶釵就歎：“真正你也太膽小了。我辦事，你隻需放心。等著聽好消息罷！”
寶釵又和探春聊了一會子天，一直到晚上掌燈時分，探春才回了秋爽齋。
不想那賈薔到底癡情，受不過齡官的軟硬兼施，到底隔了一日，送了她一身男裝來，借口出府和賈芸等采買花木，叫齡官混雜其中，竟無人識出她來。賈薔得了個空，又對她說已經幫她相看了一處地方了，那地方清幽偏僻，賃金也不貴，已經幫她付了三個月。如今齡官隻需依言去那座小院就行。
齡官聽了，就對他笑：“你果然有心。”賈薔又將她的包袱給了她。齡官就又道：“那麼，我這就去，依舊還是穿著這身衣裳。”
齡官雇了車，上了車，拉開車簾，還發現賈薔立在牆根一角，直直看著她駛去的方向。齡官就拉下簾子，口裏歎道：“可惜你不是那王爺！”
話說那日清晨，黛玉回了園子，於鏡子前給了湘雲那封信。那湘雲就笑道：“你的珠釵，我收下了。”
黛玉就笑：“可喜歡？”
湘雲就歎：“你送什麼，我都是喜歡的。不過，那根珠釵的確好看。我舍不得戴，已叫翠縷收起來了。”
黛玉一聽，想了一想，說道：“也好。這根珠釵，可就是你我二人日後見麵或重逢的信物了。著實要收好。”
湘雲聽了這話，不禁一笑，問道：“這又是為的什麼？”
黛玉就道：“你問我，我也不知。隻是天機不可泄露。我隻能點到為止了！勿忘勿失！”
湘雲就歎：“真正我也不懂你了！近來說得話越發高深莫測了！也罷，我自記住你的話！我倒要看看究竟這以後應不應你的胡話！”
黛玉就笑：“好了。你該讀信了。到底是衛公子的一片心。”說著，就要出了房間。
湘雲就打開信，對她又一歎：“真正我讀信，你出去做什麼？”
黛玉就道：“我恐我在你身邊，你看了不自在。因此於你自由。”
湘雲聽了，就連連搖頭道：“不必！你我二人都知心了！又何必拘泥於這些。不如，此信你來讀吧，我且在一旁邊聽邊梳著頭發！”
黛玉就笑：“你既如此大方。我確實不該忸怩！好，隻是萬一有兩句緊要之言，你不要紅臉了躲到了床上去！那我念著可就沒意思了！”
湘雲聽了，頭就搖得像撥浪鼓，笑道：“不會。我素來是最闊大的。”
她既這麼說，黛玉也就拆開信念了起來。信讀完了，果然湘雲未笑，隻是對著鏡子深深沉思起來。黛玉在旁笑道：“衛公子的文采倒也可以。不過，聽他信裏委婉道來，竟似許久就對你動了心思一樣！雲兒，我看此人可托付終身。從此，你就丟了寶玉吧！”
湘雲聽了，默了一默。方歎道：“我的心裏，也是這樣想的！但終究心裏繁難。”言畢又沉默不語。
黛玉見了，也不說話了，隻是將手往湘雲的臂上一撫，方慢慢說道：“若還是放不下，可隻管藏好了。再不能讓人看見。那衛公子也是一樣。”
天氣漸熱，賈母那裏又打發琥珀翡翠給黛玉湘雲送荔枝來。那琥珀和翡翠就各自拿著一個碟子，並肩而行往園子裏去。二人在走過柳堤時，卻遙遙看見了趙姨娘往她們對麵過來。琥珀見了，就笑對翡翠道：“趙姨娘看樣子是去三姑娘那裏了。”
翡翠就道：“她過去了，還能有什麼事？不是要錢就是要東西。”
琥珀就笑：“興許也是從瀟湘館裏過來的。我聽人說，她往園子跑，大半時間俱是去林姑娘那裏，真正林姑娘也是菩薩心腸。”
翡翠聽了，就笑著搖頭道：“從前是。不過現在她隻是往寶玉的屋子去了。”
琥珀就問：“這又是為何？因三爺的緣故，她不是素來不待見二爺的麼？這會子怎麼去二爺那裏？”
翡翠就道：“你問我，我也不知，真正都是聽寶玉屋裏的那些婆子道來的。也怪了，那趙姨娘若去了，也不找寶玉的，隻管叫襲人，可是讓人納罕！”
琥珀就笑：“的確納罕。她二人素無什麼交情。二爺的那些丫頭，從來都看不上趙姨娘的。這會子襲人卻帶了頭，仔細想想，也是奇怪。”
翡翠就道：“好了。咱們也不要費神猜測了。還是趕緊將東西送了去。”
一徑說，那趙姨娘也就走了過來，和她們打了個照麵。翡翠琥珀就笑：“姨娘打哪處來？”
趙姨娘就笑：“姑娘們也進園子？我從寶玉屋裏出來。”說著，將懷裏的一個小包袱掖了掖。
琥珀聽到這裏，就和翡翠對視了一眼。翡翠笑道：“姨娘可是去找襲人的？”
趙姨娘聽了，就歎：“真正我以前也看走了這丫頭了。人果然是極好的。方才，她托一個小丫頭過來，說她那裏有一些點心，因叫我的丫頭過來拿。我想著她這樣待我，所以到底還是親自過來了。”