他近年來縱橫江湖，罕逢敵手，但這一次所遇之敵，武功固然諒必高強，而心計之工，謀算之毒，自己更從未遇過。少林寺雖是龍潭虎穴一般的所在，卻並未防備有人要來加害玄苦大師，倘若有人偷襲，隻怕難免遭其暗算。喬峰何當不知自己處於嫌疑極重之地，倘若此刻玄苦大師已遭毒手，又未有人見到凶手的模樣，而自己若被人發見偷偷摸摸的潛入寺，那當真百喙莫辯了。他此刻若要獨善其身，自是離開少林寺越遠越好，但一來並懷恩師玄苦大師的安危，二來想乘機捉拿真凶，替爹娘報仇，至於幹冒大險，卻也顧不得了。
他雖在少室山住了十餘年，卻從未進過少林寺，寺殿院方向，全不知悉，自更不知玄苦大師住於何處，心想：“但盼恩師安然無恙。我見了恩師之麵，稟明經過，請他老人家小心提防，再叩問我的身世來曆，說不定恩師能猜到真凶是誰。”
少林寺殿堂院落，何止數十，東一座，西一座，散在山坡之間。玄苦大師在寺並不執掌職司，“玄”字輩的僧人少說也有二十餘人，各人服色相同，黑暗卻往哪裏找去？喬峰心下盤算：“唯一的法，是抓到一名少林僧人，逼他帶我去見玄苦師父，見到之後，我再說明種種不得已之處，向他鄭重陪罪。但少林僧人大都尊師重義，倘若以為我是要不利於玄苦大師，多半寧死不屈，決計不肯說出他的所在。嗯，我不妨去廚下找一個火工來帶路，可是這些人卻又未必知道我師父的所在。”
一時傍徨無計，每經過一處殿堂廂房，便俯耳窗外，盼能聽到什麼線索，他雖然長大魁偉，但身手矮捷，竄高伏低，直似靈貓，竟沒給人知覺。
一路如此聽去，行到一座小舍之旁，忽聽得窗內有人說道：“方丈有要事奉商，請師叔即到‘證道院’去。”另一個蒼老的聲音道：“是！我立即便去。”喬峰心想：“方丈集人商議要事，或許我師父也會去。我且跟著此人上‘證道院’去。”隻聽得“呀”的一聲，板門推開，出來兩個僧人，年老的一個向西，年少的匆匆向東，想是再去傳人。
喬峰心想，方丈請這老僧前去商議要事，此人行輩身份必高，少林寺不同別處寺院，凡行輩高者，武功亦必高深。他不敢緊隨其後，隻是望著他的背影，遠遠跟隨，眼見他一徑向西，走進了最西的一座屋宇之。喬峰待他進屋帶上了門，才繞圈走到屋後麵，聽明白四周無人，方始伏到窗下。
他又是悲憤，又是恚怒，自忖：“喬峰行走江湖以來，對待武林正派同道，哪一件事不是光明磊落，大模大樣？今日卻迫得我這等偷偷摸摸，萬一行蹤敗露，喬某一世英名，這張臉卻往哪裏擱去？”隨即轉念：“當年師父每晚下山授我武藝，縱然大風大雨，亦從來不停一晚。這等重恩，我便粉身碎骨，亦當報答，何況小小羞辱？”
隻聽得門外腳步聲響，先後來了四人，過不多時，又來了兩人，窗紙上映出人影，共有十餘人聚集。喬峰心想：“倘若他們商議的是少林派機密要事，給我偷聽到了，我雖非有意，總是不妥。還是離得遠些為是。師父若在屋裏，這裏麵高手如雲，任他多厲害的凶手也傷他不著，待得集議已畢，群僧分散，我再設法和師父相見。”
正想悄悄走開，忽聽得屋內十餘個僧人一齊念起經來。喬峰不懂他們念的是什麼經，但聽得出聲音莊嚴肅穆，有幾人的誦經聲又頗有悲苦之意。這一段經念得甚長，他漸覺不妥，尋思：“他們似乎是在做什麼法事，又或是參神研經，我師父或者不在此處。”側耳細聽，果然在群僧齊聲誦經的聲音之，聽不出有玄苦大師那沉著厚實的嗓音在內。
他一時拿不定主意是否要再等一會，隻聽得誦經之聲止歇，一個威嚴的聲音說道：“玄苦師弟，你還有什麼話要說麼？”喬峰大喜：“師父果在此間，他老人家也是安好無恙，原來他適才沒一起念經。”
隻聽得一個渾厚的聲音說起話來，喬峰聽得明白，正是他的受業師父玄苦大師，但聽他說道：“小弟受戒之日，先師給我取名為玄苦。佛祖所說七苦，乃是生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得。小弟勉力脫此七苦，隻能渡己，不能渡人，說來慚愧。這‘怨憎會’的苦，原是人生必有之境，宿因所種，該當有此業報。眾位師兄、師弟見我償此宿業，該當為我歡喜才是”。喬峰聽他語音平靜，隻是他所說的都是佛家言語，不明其意所指。
又聽那威嚴的聲音道：“玄悲師弟數月前命喪奸人之手，咱們全力追拿凶手，似違我佛勿嗔勿怒之戒。然降魔誅奸，是為普救世人，我輩學武，本意原為宏法，學我佛大慈大悲之心，解除眾生苦難……”喬峰心道：“這聲音威嚴之人，想必是少林寺方丈玄慈大師了。”隻聽他繼續說道：“……除一魔頭，便是救無數世人。師弟，那人可是姑蘇慕容麼？”
喬峰心道：“這事又牢纏到了姑蘇慕容氏身上。聽說少林派玄悲大師在大理國境內遭人暗算，難道他們也疑心是慕容公下的毒手？”
隻聽玄苦大師說道：“方丈師兄，小弟不願讓師兄和眾位師兄弟為**心，以致更增我的業報。那人若能放下屠刀，自然回頭是岸，倘若執迷不悟，唉，他也是徒然自苦而已。此人形貌如何，那也不必說了。”
方丈玄慈大師說道：“是！師弟大覺高見，做師兄的太過執著，頗落下乘了。”玄苦道：“小弟意欲靜坐片刻，默想仟悔。”玄慈道：“是，師弟多多保重。”
隻聽得板門呀的一聲打開，一個高大瘦削的老僧當先緩緩走出。他行出丈許，後麵魚貫而出，共是一十七名僧人。十八位僧人都又手合什，低頭默念，神情莊嚴。
待得眾僧遠去，屋內寂靜無聲，喬峰為這周遭的情境所懾，一時不敢現身叩門，忽聽得玄苦大師說道：“佳客遠來，何以徘徊不進？”
喬峰吃了一驚，自忖：“我屏息凝氣，旁人縱然和我相距咫尺，也未必能察覺我潛身於此。師父耳音如此，內功修為當真了得。”當下恭恭敬敬的走到門口，說道：“師父安好，弟喬峰叩見師父。”
玄苦輕輕“啊”了一聲，道：“是峰兒？我這時正在想念你，隻盼和你會見一麵，快進來。”聲音之，充滿了喜悅之意。
喬峰大喜，搶步而進，便即跪下叩頭，說道：“弟平時少有侍奉，多勞師父掛念。師父清健，孩兒不勝之喜。”說著抬起頭來，仰目瞧向玄苦。
玄苦大師本來臉露微笑，油燈照映下見到喬峰的臉，突然間臉色大變、站起身來，顫聲道：“你……你……原來便是你，你便是喬峰，我……我親手調教出來的好徒兒？”但見他臉上又是驚駭、又是痛苦、又混和著深深的憐憫和惋惜之意。
喬峰見師父瞬息間神情大異，心驚訝之極，說道：“師父，孩兒便是喬峰。”
玄苦大師道：“好，好，好！”連說三個“好”字，便不說話了。
喬峰不敢再問，靜待他有何教訓指示，那知等了良久，玄苦大師始終不言不語。喬峰再看他臉色時，隻見他臉上肌肉僵硬不動，一副神氣和適才全然一模一樣，不禁嚇了一跳，伸手去摸他手掌，但覺頗有涼意，忙再探他鼻息，原來早已氣絕多時。這一下喬峰隻嚇得目瞪口呆，腦一片混亂：“師父一見我，就此嚇死了？決計不會，我又有什麼可怕？多半他是早已受傷。”卻又不敢徑去檢視他的身。
他定了定神，心意已決：’我若此刻悄然避去，豈是喬峰鐵錚錚好漢的行徑？今日之事，縱有萬般凶險，也當查問個水落石出。”他走到屋外，朗聲叫道：“方丈大師，玄苦師父圓寂了，玄苦師父圓寂了。”這兩句呼聲遠遠傳送出去，山穀鳴響，闔寺俱聞。呼聲雖然雄渾，卻是極其悲苦。
玄慈方丈等一行人尚未回歸各自居室，猛聽得喬峰的呼聲，一齊轉身，快步回到“證道院”來。隻見一條長大漢站在院門之旁，伸袖拭淚，眾僧均覺奇怪。玄慈合什問道：“施主何人？”他關心玄苦安危，不等喬峰回答，便搶步進屋，隻見玄苦僵立不倒，更是一怔。眾僧一齊入內，垂首低頭，誦念經。
喬峰最後進屋，跪地暗許心願：“師父，弟報訊來遲，你已遭人毒手。弟和那奸人的仇恨又深了一層。弟縱然曆盡萬難，也要找到這奸人來碎屍萬段，為恩師報仇。”
玄慈方丈念經已畢，打量喬峰，問道：“施主是誰？適才呼叫的便是施主嗎？”
喬峰道：“弟喬峰，弟見到師父圓寂，悲痛不勝，以致驚動方丈。”
玄慈聽到喬峰的名字，吃了一驚，身一顫，臉上現出異樣神色，向他凝視半晌，才道：“施主你……你……你便是丐幫的……前任幫主？”
喬峰聽到他說“丐幫的前任幫主”這七個字，心想；“江湖上的訊息傳得好快，他既知我已不是丐幫幫主，自也知道我被逐出丐幫的原則：”說道：“正是。”
玄慈道：“施主何以夤夜闖入敝寺？又怎生見到玄苦師弟圓寂？”
喬峰心有千言萬語，一時不知如何說才好，隻得道：“玄苦大師是弟的受業恩師，但不知我恩師受了什麼傷，是何人下的毒手？”
玄慈方丈垂淚道：“玄苦師弟受人偷襲，胸間吃了人一掌重手，肋骨齊斷，五髒破碎，仗著內功深厚，這才支持到此刻。我們問他敵人是誰，他說並不相識，又問凶手形貌年歲。他卻說道佛家七苦‘怨憎會’乃是其一苦，既遇上了冤家對頭，正好就此解脫，凶手的形貌，他決計不說。”
喬峰恍然而語：“原來適才眾僧已知師父身受重傷，念經誦佛，乃是送他西歸。”他含淚說道：“眾位高僧慈悲為念，不記仇冤。弟是俗家人，務須捉到這下手的凶人，千刀萬剮，替師父報仇。貴寺門禁森嚴，不知那凶人如何能闖得進來？”