李延宗曾眼見他以希奇古怪的指力連斃西夏高手，此刻見他又在指指劃劃，裝神弄鬼，自然不知他是內力使不出來，還道這是行使邪術之前的施法，心想他諸般法門做齊，符咒念畢，這殺人於無形的邪術便要使出來了，心中不禁發毛，尋思：“這人除了腳法奇異之外，武功平庸之極，但邪術厲害，須當在他使出邪術之前殺了才好。但刀子總是砍他不中，那便如何？”一轉念間，已有計較，突然回手一掌，擊在水輪之上，將木葉子拍下了一大片，左手一抄，提在手中，便向段譽腳上擲去。段譽行走如風，這片木板自擲他不中。但李延宗拳打掌劈，將碾坊中各種家生器皿、竹籮米袋打粉了抓起，一件件都投到段譽腳邊。
碾坊中本已橫七豎八的躺滿了十餘具死屍，再加上這許多破爛家生，段譽那裏還有落足之地？他那“淩波微步”全仗進退飄逸，有如風行水麵，自然無礙，此刻每一步跨去，總是有物阻腳，不是絆上一絆，便是踏上死屍的頭顱身子，這“飄行自在，有如禦風”的要訣，那裏還做是到”他知道隻要慢得一慢，立時便送了性命，索性不瞧地下，隻是按照所練熟的腳法行走，至於一腳高、一腳低，腳底下發出什麼怪聲，足趾頭踢到什麼怪物，那是全然不顧的了。
王語嫣也瞧出不對，叫道：“段公子，你快奔出大門，自行逃命去吧，在這地方跟他相鬥，立時有性命之憂。”
段譽叫道：“姓段的除非給人殺了，那是無法可想，隻教有一口氣在，自當保護姑娘周全。”
李延宗冷笑道：“你這人武功膿包，倒是個多情種子，對王姑娘這般情深愛重。”段譽搖頭道：“非也非也。王姑娘是神仙般的人物，我段譽一介凡夫俗子，豈敢說什麼情，談什麼愛？她瞧得我起，肯隨我一起出來去尋找她表哥，我便須報答她這番知遇之恩。”李延宗道：“嗯，她跟你出來，是去尋她的表哥慕容公子，那麼她心中壓根兒便沒你這號人物。你如此癡心妄想，那不是癩蛤蟆想吃天鵝肉嗎？哈哈，哈哈！笑死人了！”
段譽並不動怒，一本正經的道：“你說我是癩蛤蟆，王姑娘是天鵝，這比喻很是得當。不過我這頭癩蛤蟆與眾不同，隻求向天鵝看上幾眼，心願已足，別無他想。”
李延宗聽他說“我這頭癩哈蟆與眾不同”，實是忍俊不禁，縱聲大笑，奇在盡管他笑聲響亮，臉上肌肉仍是僵硬如恒，絕無半分笑意。段譽曾見過延慶太子這等連說話也不動嘴唇之人，李延宗狀貌雖怪，他也不覺如何詫異，說道：“說到臉上木無表情，你和延慶太子可還差得太遠，跟他做徒弟也還不配，”李延宗道：“延慶太子是誰？”段譽道：“他是大理國高手，你的武功頗不及他。”其實他於旁人武功高低，根本無法分辨，心想反正不久便要死在你手下，不妨多說幾句不中聽的言語，叫你生生氣，也是好的。
李延宗哼了一聲，道：“我武功多高多低，你這小子還摸得出底麼？”他口中說話，手裏單刀縱橫翻飛，更加使得緊了。
王語嫣眼見段譽身形歪斜，腳步忽高忽低，情勢甚是狼狽，叫道：“段公子，你快到門外去，要纏住他，在門外也是一樣。”段譽道：“你身子不會動彈，孤身留在此處，我總不放心。這裏死屍很多，你一個女孩兒家，一定害怕，我還是在這裏陪你的好。”王語嫣歎了口氣心想：“你這人真呆得可以，連我怕不怕死屍都顧到了，卻不顧自己轉眼之間便要喪命。”
其時段譽腳下東踢西絆，好幾次敵人的刀鋒從頭頂身畔掠過，相去隻毫發之間。他嚇得索索發抖，不住轉念：“他這麼一刀砍來，砍去我半邊腦袋，那可不是玩的。大丈夫能屈能伸，為了王姑娘，我就跪下磕頭，哀求饒命吧。”心中雖如此想，終究說不出口。
李延宗冷笑道：“我瞧你是怕得不得了，隻想逃之夭夭。”段譽道：“生死大事，有誰不怕？一死之後，可什麼都完了，我逃是想逃的，卻又不能逃。”李延宗道：“為什麼？”段譽道：“多說無益。我從一數到十，你再殺我不了，可不能再跟我糾纏不清了。你殺不了我，我也殺不了你，大家牛皮糖，捉迷藏，讓王姑娘在旁瞧著，可有多氣悶膩煩。”
他也不等李延宗是否同意，張口便數：“一、二、三、…”李延宗道：“你發什麼呆？”段譽數到：“四、五、六、…”李延宗笑道：“天下居然有你這等無聊之人，委實是辱沒了這個‘武字’？”呼呼呼三刀連劈。段譽腳步加快，口中也數得更加快了：“七、八、九、十、十一、十二、十三……好啦，我數到了十三，你尚自殺我不了，居然還不認輸，我看你肚子早就餓了，口也幹了，去無錫城裏鬆鶴樓喝上幾杯，吃些山珍海味，何等逍遙快活？”眼見對方不肯罷手，便想誘之以酒食。
李延宗心想：“我生平不知會過多少大敵，絕無一人和他相似，這人說精不精，說傻不傻，武功說高不高，說低不低，實是生平罕見。跟他胡纏下去，不知伊於胡底？隻怕略一疏神，中了他邪術，反將性命送於此處。須得另出奇謀”，他知段譽對王語嫣十分關心，突然抬頭向著閣樓，喝道：“很好，很好，你們快一刀將這姑娘殺了，下來助我。”
段譽大吃一驚，隻道真有敵人上了閣樓，要加害王語嫣，急忙抬頭，便這麼腳下略略一慢，李延宗一腿橫掃，將他踢倒，左足踏在他胸膛，鋼刀架在他頸中。段譽伸指欲點，李延宗右手微微加勁，刀刃陷入他頸中肉裏數分，喝道：“你動一動，我立刻切下你的腦袋。”
這時段譽已看清楚閣樓上並無敵人，心中登時寬了，笑道：“原來你騙人，王姑娘並沒危險。”跟著又歎道：“可惜，可惜。”李延宗問道：“可惜什麼？”段譽道：“你武功了得，本來可算一條英雄好漢，我段譽死在你手中，也還值得。那知你不能用武功勝我，便行奸使詐，學那卑鄙小人的行逕，段譽豈非死得冤枉？”
李延宗道：“我向來不受人激，你死得冤枉，心中不服，到閻羅王麵前去告狀吧！”
王語嫣叫道：“李將軍，且慢。”李延宗道：“什麼？”王語嫣道：“你若殺了他，除非也將我即刻殺死，否則總有一日我會殺了你給段公子報仇。”李延宗一怔，道：“你不是說要你表哥來找我麼？”王語嫣道：“我表哥的武功未必在你之上，我卻有殺你的把握。”李延宗冷笑道：“何以見得？”王語嫣道：“你武學所知雖博，便還及不上我的一半。我初時見你刀法繁多，倒也佩服，但看到五十招後，覺得也不過如此，說你一句‘黔驢技窮’，似乎刻薄，但總而言之，你所知還不如我。”
李延宗道：“我所使刀法，迄今未有一招出於同一門派，你如何知道我所知遠不如你？焉知我不是尚有許多武功未曾顯露？”
王語嫣道：“適才你使了青海玉樹派挪一招‘大漠飛沙’之後，段公子快步而過，你若使太乙派的‘羽衣刀’第十七招，再使靈飛派的‘清風徐來’，早就將段公子打倒在地了，何必華而不實的去用山西郝家刀法？又何必行奸使詐、騙得他因關心我而分神，這才取勝？我瞧你於道家名門的刀法，全然不知。”李延宗順口道：“道家各門的刀法？”王語嫣道：“正是。我猜你以為道家隻擅長劍法，殊不知道家名門的刀法剛中帶柔，另有一功。”李延宗冷笑道：“你說得當真自負。如此說來，你對這姓段的委實是一往情深。”
王語嫣臉上一紅，道：“什麼一往情深？我對他壓根兒便談不上什麼‘情’字。隻是他既為我而死，我自當決意為他報仇。”
李延宗問道：“你說這話決不懊悔？”王語嫣道：“自然決不懊悔。”
李延宗嘿嘿冷笑，從懷中摸出一個瓷瓶，拋在段譽身上，刷的一聲響，還刀入鞘，身形一幌，己到了門外。但聽得一聲馬嘶，接著蹄聲得得，竟爾騎著馬越奔越遠，就此去了。
段譽站起身來，摸了摸頸中的刀痕，兀自隱隱生痛，當真如在夢中。王語嫣也是大出意料之外，兩人一在樓上，一在樓下，你望望我，我望望你，又是喜歡，又是詫異。
過了良久，段譽才道：“他去了。”王語嫣也道：“他去了。”段譽笑道：“妙極，妙極！他居然不殺我。王姑娘，你武學上的造詣遠勝於他，他是怕了你。”王語嫣道：“那也未必，他殺你之後，隻須又一刀將我殺了，豈非幹幹淨淨？”段譽搔頭道：“這話也對。不過……不過……嗯，他見到你神仙一般的人物，怎敢殺你？”
王語嫣臉上一紅，心想：“你這書呆子當我是神仙，這種心狠手辣的西夏武士，卻那會將我放在心上？”隻是這句話不便出口。
段譽見她忽有嬌羞之意，卻也不知原由，說道：“我拚著性命不要，定要讓你周全，不料你固安然無恙，而我一條小命居然也還活了下來，可算便宜之至。”
他向前走得一步，當的一聲，一個小瓷瓶掉在地下，正是李延宗投在他身上的，拾起一看，見瓶上寫著八個篆字：“悲酥清風，嗅之即解”。段譽沉吟道：“什麼‘悲酥清風’？嗯，多半是解藥。”拔開瓶塞，一股奇臭難當的氣息直衝入鼻。他頭眩欲暈，幌了一幌，急忙蓋上瓶塞，叫道：“上當，上當，臭之極矣！尤甚於身入鮑魚之肆！”
王語嫣道：“請你拿來給我聞聞，說不定以毒攻毒，當能奏效。”段譽道：“是！”拿著瓷瓶走到她身前，說道：“這東西奇臭難聞，你真的要試試？”王語嫣點了點頭。段譽手持瓶塞，卻不拔開。
霎時之間，心中轉了無數念頭：“倘若這解藥當真管用，解了她所中之毒，她就不用靠我相助了。她本事勝我百倍，何必要我跟在身畔？就算她不拒我跟隨，她去找意中人慕容複，難道我站在一旁，眼睜睜的瞧著他們親熱纏綿？聽著他們談情說愛？難道我段譽真有如此修為，能夠心平氣和，不動聲色？能夠臉無不悅之容，口無不平之言？”
王語嫣見他怔怔不語，笑道：“你在想什麼了？拿來給我聞啊，我不怕臭的。”段譽忙道：“是，是！”拔開瓶塞，送到她鼻邊。王語嫣用力嗅了一下，驚道：“啊喲，當真臭得緊。”段譽道：“是嗎？我原說多半不管用。”便想將瓷瓶收入懷中，王語嫣道：“給我再聞一下試試。”段譽又將瓷瓶拿到她鼻邊，自己也不知到底盼望解藥有靈還是無靈。
王語嫣皺起眉頭，伸手掩住鼻孔，笑道：“我寧可手足不會動彈，也不聞這臭東西……啊！我的手，我的手會動了！”原來她在不知不覺之間，右手竟已舉了起來，掩住了鼻孔，在此以前，便要按住身上披著的衣衫，也是十分費力，十分艱難。
她欣喜之下，從段譽手中接過瓷瓶，用力吸氣，既知這臭氣極具靈效，那就不再害怕，再吸得幾下，肢體間軟洋洋的無力之感漸漸消失，向段譽道：“請你下去，我要換衣。”
段譽忙道：“是，是！”快步下樓，瞧著滿地都是屍體，除了那一對農家青年之外盡數是死在自己手下，心下萬分抱憾，隻見一名西夏武士兀自睜大了眼睛瞧著他，當真是死不瞑目。他深深一揖，說道：“我若不殺老兄，老兄便殺了我。那時候躺在這裏的，就不是老兄而是段譽了。在下無可奈何，但心中實在歉仄之至，將來回到大理，定當延請高僧，誦念經文，超度各位仁兄。”他轉頭向那對農家青年男女的屍體瞧了一眼，回頭又向西夏武士的眾屍說道：“你們要殺的是我，要捉的是王姑娘，卻又何必多傷無辜？”
王語嫣換罷衣衫，拿了濕衣，走下梯來，兀自有些手酸腳軟，見段譽對著一幹死屍喃喃不休，笑問：“你說些什麼？”段譽道：“我隻覺殺死了這許多人，心下良深歉仄。”
王語嫣沉吟道：“段公子，你想那姓李的西夏武士，為什麼要送解藥給我？”
段譽道：“這個……這個……我就不知道了……啊……我知道啦。他……他……”他連說幾個“他”字，本想接著道：“他定是對你起了愛慕之心。”但覺這樣粗魯野蠻的一個西夏武士，居然對王語嫣也起愛慕之心，豈不唐突佳人？她美麗絕倫，愛美之心，盡人皆然，如果人人都愛慕她，我段譽對她這般傾倒又有什麼珍貴？我段譽還不是和普天下的男子一模一樣？唉，甘心為她而死，那有什麼了不起？何況我根本就沒為她而死，想到此處，又道：“我……我不知道。”
王語嫣道：“說不定又會有大批西夏武士到來，咱們須得急速離開才好。你說到那裏去呢？”她心中所想的自然是去找表哥，但就這麼直截了當的說出來，又覺不好意思。
段譽對她的心事自是知道得清清楚楚，說道：“你要到那裏去呢？”問這句話時心中大感酸楚，隻待她說出“我要去找表哥”，他隻有硬著頭皮道：“我陪你同去。”
王語嫣玩弄著手中的瓷瓶，臉上一陣紅暈，道：“這個……這個……”隔了一會，道：“丐幫的眾位英雄好漢都中了這麼‘悲酥清風’之毒，倘若我表哥在這裏，便能將解藥拿去給他們嗅上幾嗅。再說，阿朱、阿碧隻怕也已失陷於敵手……”
段譽跳起身來，大聲道：“正是！阿朱、阿碧兩位姑娘有難，咱們須當即速前去，設法相救。”
王語嫣心想：“這件事甚是危險，憑我們二人的本事，怎能從西夏武士手中救人？但阿朱、阿碧二人是表哥的心腹使婢，我明知她們失陷於敵，如何可以不救？一切隻有見機行事了。”便道：“甚好，咱們去吧。”
段譽指著滿地屍首，說道：“總得將他們妥為安葬才是，須當查知各人的姓名，在每人墳上立塊墓碑，日後他們家人要來找尋屍骨，遷回故土，也好有個依憑。”
王語嫣格的一笑，說道：“好吧，你留在這裏給他們料理喪事。大殮、出殯、發訃、開吊、讀祭文、做換聯、作法事、放焰口，好像還有什麼頭七、二七什麼的，等七七四十九日之後，你再一一去通知他們家屬，前來遷葬。”
段譽聽出了話中的譏嘲之意，自己想想也覺不對，陪笑道：“依姑娘之見，該當怎樣才是？”王語嫣道：“一把火燒得幹幹淨淨，豈不是好？”段譽道：“這個，嗯，好像太簡慢些了吧？”沉吟半響，實在也別無善策，隻得去覓來火種，點燃了碾坊中的稻草。兩人來到碾坊之外，霎時間烈焰騰空，火舌亂吐。
段譽恭恭敬敬的跪拜叩首，說道：“色身無常，不可長保。各位仁兄今日命喪我手，當是前生業報，隻盼魂歸極樂，永脫輪回之苦。莫怪，莫怪。”嚕哩嚕唆的說了一大片話，這才站起身來。
碾坊外樹上係著十來匹馬，正是那批西夏武士騎來的，段譽與王語嫣各騎一匹，沿著大路而行。隱隱聽得鑼聲鏜鏜，人聲喧嘩，四鄰農民趕著救火來了。
段譽道：“好好一座碾坊因我而焚，我心中好生過意不去。王語嫣道：“你這人婆婆媽媽，那有這許多說的？我母親雖是女流之輩，但行事爽快明決，說幹便幹，你是個男子漢大丈夫，卻偏有這許多顧慮規矩。”段譽心想：“你母親動輒殺人，將人肉做花肥，我如何能與她比？”說道：“我第一次殺了這許多人，又放火燒人房子，不免有些驚驚肉跳。”王語嫣點頭道：“嗯！那也說得是，日後做慣了，也就不在乎啦。”段譽一驚，連連搖手，說道：“萬萬不可，萬萬不可。一之為甚，其可再乎？殺人放火之事，再也不幹了。”
王語嫣和他並騎而行，轉過頭來瞧著他，很感詫異，道：“江湖之上，殺人放火之事那一日沒有？段公子，你以後洗手不幹，不再混跡江湖了麼？”段譽道：“我伯父和爹爹要教我武功，我說什麼也不肯學，不料事到臨頭，終於還是逼了上來，唉，我不知怎樣才好？”王語嫣微微一笑，道：“你的誌向是要讀書做官，將來做學士、宰相，是不是？”段譽道：“那也不是，做官也沒什麼味道。”王語嫣道：“那麼你想做什麼？難道你，你和我表哥一樣，整天便想著要做皇帝？”段譽奇道：“慕容公子想做皇帝？”
王語嫣臉上一紅，無意中吐露了表哥的秘密。自經碾坊中這一役，她和段譽死裏逃生，共曆患難，隻覺他性子平易近人，在他麵前什麼話都可以說，但慕容複一心一意要規複燕國舊幫的大誌，究竟不能泄漏，說道：“這話我隨口說了，你可千萬別對第二人說，更不能在我表哥麵前提起，否則他可要怪死我啦。”
段譽心中一陣難過，心想：“瞧你急成這副樣子，你表哥要怪責，讓他怪責去好了。”口中卻隻得答應：“是了，我才不去多管你表哥的閑事呢。他做皇帝也好，做叫化也好，我全管不著。”
王語嫣臉上又是一紅，聽他語氣中有不悅之意，柔聲道：“段公子，你生氣了麼？”
段譽自和她相識以來，見她心中所想、口中所言，全是表哥慕容公子，這番第一次如此軟語溫存的對自己款款而言，不由得心花怒放，一歡喜，除些兒從鞍上掉了下來，忙坐穩身子，笑道：“沒有，沒有。我生什麼氣？王姑娘，這一生一世，我是永遠永遠不會對你生氣的。”
王語嫣的一番情意盡數係在表哥身上，段譽雖不顧性命的救她，她也隻感激他的恩德，欽佩他的俠義心腸，這時聽他說“這一生一世，我是永遠永遠不會對你生氣的”這句話說得誠摯已極，直如賭咒發誓，這才陡地醒覺：“他……他……他是在向我表白情意麼？”不禁羞得滿臉通紅，慢慢低下了頭去，輕輕的道：“你不生氣，那就好了。”
段譽心下高興，一時不知說些什麼話好，過了一會，說道：“我什麼也不想，隻盼永如眼前一般，那就心滿意足，別無他求了。”所謂“永如眼前一般”，就是和她並騎而行。
王語嫣不喜歡他再說下去，俏臉微微一沉，正色道：“段公子，今日相救的大德，我永不敢忘。但我心……我心早屬他人，盼你言語有禮，以留他日相見的地步。”
這幾句話，便如一記沉重之極的悶棍，隻打得段譽眼前金星飛舞，幾欲暈去。
她這幾句話說得再也明白不過：“我的心早屬慕容公子，自今而後，你任何表露愛慕的言語都不可出口，否則我不能再跟你相見。你別自以為有恩於我，便能癡心妄想。”這幾句話並不過份，段譽也非不知她的心意，隻是由她親口說來，聽在耳中，那滋味可當真難受。他偷眼形相王語嫣的臉色，但見她寶相莊嚴，當真和大理石洞中的玉像一模一樣，不由得隱隱有一陣大禍臨頭之感，心道：“段譽啊段譽，你既遇到了這位姑娘，而她又是早已心屬他人，你這一生注定是要受盡煎熬，苦不堪言的了。”
兩人默默無言的並騎而行，誰也不再開口。
王語嫣心道：“他多半是在生氣了，生了很大的氣。不過我還是假裝不知的好。這一次我如向他道歉，以後他便會老是跟我說些不三不四的言語，倘若傳入了表哥耳中，表哥定會不高興的。”段譽心道：“我若再說一句吐露心事之言，豈非輕薄無聊，對她不敬？從今而後，段譽寧死也不再說半句這些話了。”王語嫣心想：“他一句話也不說，隻是縱馬而行，想必知道到什麼地方去相救阿朱、阿碧。”段譽也這般想：“她一句話也不說，隻是縱馬而行，想必知道到什麼地方去相救阿朱、阿碧。”
行了約莫一頓飯時分，來到了岔路口，兩人不約而同的問道：“向左，還是向右？”交換了一個疑問的眼色之後，同時又問：“你不識得路？唉，我以為你是知道的。”我兩句話一出口，兩人均覺十分有趣，齊聲大笑，適才間的陰霾一掃而空。
可是兩人於江湖上的事情一竅不通，商量良久，也想不出該到何處去救人才是。最後段譽道：“他們擒獲了丐幫大批大眾，不論是殺了還是關將起來，總有些蹤跡可尋，咱們還是回到那杏子林去瞧瞧再說。”王語嫣道：“回杏子林去？倘若那些西夏武士仍在那邊，咱們豈不是自投羅網？”段譽道：“我想適才落了這麼一場大雨，他們定然走了。這樣吧，你在林外等我，我悄悄去張上一張，要是敵人果真還在，咱們轉身便逃就是。”
當下兩人說定，由段譽施展“淩波微步”，奔到朱、碧雙姝麵前，將那瓶臭藥給他二人聞上一陣，解毒之後，再設法相救。
兩人認明了道路，縱馬快奔，不多時已到了杏子林外。兩人下得馬來，將馬匹係在一株杏樹上。段譽將瓷瓶拿在手中，躡手躡足的走入林中。
林中滿地泥濘，草叢上都是水珠。段譽放眼四顧，空蕩蕩地竟無一個人影，叫道：“王姑娘，這裏沒人，”王語嫣走進林來，說道：“他們果然走了，咱們到無錫城裏去探探消息吧。”段譽道：“很好。”想起又可和她並騎同行，多走一段路，心下大是歡喜，臉上不自禁的露出笑容。
王語嫣奇道：“是我說錯了麼？”段譽忙道：“沒有。咱們這就到無錫城裏去。”王語嫣道：“那你為什麼好笑？”段譽轉開了頭，不敢向她正視，微笑道：“我有時會傻裏傻氣的瞎笑，你不用理會。”王語嫣想想好笑，咯的一聲，也笑了出來，這麼一來，段譽更忍不住哈哈大笑。
(本章完)