陸行鳥優哉遊哉拉著黑篷車進營地，哥布林抖著腿坐在車上，不走心地向路人兜售自己的商品。紮根營地的人無不知曉哥布林吸血的本性，理智地保持著安全距離，連帶謝方堯也被戳了一路脊梁骨。
精靈早就和他分道揚鑣，好在一隻耳不離不棄，湊到他耳邊低語：“你別急，我去找首領，馬上回來。”說完，一隻耳小跑著找塔赫告狀去了。
行商的黑篷車停在了酒館外，陸行鳥解開韁繩統一被安排在別處照料。謝方堯搓了搓手臂，過敏起的紅疹遲遲沒有消退。
討人厭的哥布林大搖大擺地走進酒館，吸著鼻子半真半假地誇了兩句：“不錯嘛，沒想到你們這個破地方還弄得有聲有色的。”
謝方堯聽著刺耳，忍不住反問：“幾個意思？你覺得剝削得還不夠？”
哥布林晃動尖銳的手指，振振有詞：“話可不是這麼說，我隻是來做生意的，一個願打願挨，我可沒逼你們哦。”
謝方堯的臉不住抽搐，壓迅速結束話題：“地下二層有休息的房間，您請好好養精蓄銳，早日把東西找齊，沒別的事我就不打擾了。”
“等等。”哥布林攔住他去路，摸著下巴端詳他，“你這就要走了？”
謝方堯磨了磨牙，態度欠佳：“還有什麼吩咐？”
哥布林努了努嘴：“飯呢？”
“哦，我們酒館物資還沒到貨，恐怕做不出符合你口味的菜肴。”謝方堯假惺惺地說，“你要是餓了的話，我可以找人接濟點幹糧過來。”
謝方堯扭頭剛想一走了之，一柄鑲嵌滿寶石的短刃抵在他肚子上，鋒利的刀尖劃破亞麻布套裝，滲出的血迅速染紅了缺口。
謝方堯慌了一瞬，他擔心的不是受傷，而是怕哥布林發現他身上的印痕。萬幸哥布林沒有注意到他的腰，製服住他後仰頭惡狠狠地問：“獨山裏到底藏著什麼東西？”
“沒有東西。”謝方堯有些懊悔，不該為了和瑟林較勁提起獨山，這下可好，被惡棍惦記上了。哥布林怎麼可能相信他的說辭，刀鋒更進一寸：“沒東西？沒東西那精靈會突然變臉？沒東西你們會老老實實守在這裏吃土？”
“確實沒有，”謝方堯吃痛，皺著眉譏諷，“你以為所有人都像你們一樣隻會趨名逐利嗎？”
哥布林笑得更大聲，下垂的尖耳朵在瘋狂抖動：“不然呢，難道你們是為了和平才駐守在這裏？別自我感動了，龍已經死了，歐爾盧恩還有誰記得你們，趁早認清現實吧呆子！”
“那也請你認清現實，獨山裏沒有值錢的東西！”隻有要命的！
謝方堯盡力阻止哥布林自尋死路了，但綠皮罐頭不為所動，繼續威脅：“沒有東西，那我進去瞧瞧怎麼了？帶我過去！”
謝方堯麵露絕望，飛快思考到底該怎麼辦的時候，印痕驟然傳導來熱度迅速讓他的腦子滑入熱氣騰騰的溫泉。迷離之際，沉穩的聲音在顱內回蕩：“乖，把身體交給我。”
菲尼克？不知是心虛還是內疚，謝方堯乖乖交出主導權退居幕後，虛幻的龍爪憑空出現牢牢握住他的靈魂，謝方堯沒覺得難受，反而有種被保護的安全感，他扒在龍爪上安然看向外麵。
他聽到自己的聲音低了八度，帶著詭異的蠱惑：“你想進獨山不是不行，但是現在天還亮著，貿然過去會被其他人發現，所以……”
“那就晚上，”哥布林上了鉤，“天黑之前你哪兒都不許去，天一黑我們就行動。”
“沒有坐騎……”
“老子有陸行鳥！”
“可我對鳥過敏。”
“坐篷車過去總行了吧！”
謝方堯吃驚地看著被牽著鼻子走的哥布林，忍不住對在心裏豎起大拇指：一物降一物，高，實在是高。不過菲尼克為什麼讓哥布林進山，這綠皮罐頭要是去了還有命出來麼……應該沒了吧？
菲尼克頂著謝方堯的殼子斜了哥布林一眼：“能把刀放下了嗎？”
哥布林冷哼了聲：“記住你說的話，不然你們要的東西我一件都不給。”
就在哥布林放狠話的間隙，謝方堯的內裏悄悄進行著交換，龍爪悄無聲息地鬆開他，輕輕推動靈體助他歸位，謝方堯惴惴不安，忍不住在心裏懺悔：“對不起，我不該在外人麵前提起獨山。”
“小事，交給我。”溫熱的力量輕揉他的發頂，五指分明修長，是人類的手。
謝方堯愣住，猛然回頭朝後看，背後不過是普通的岩壁，半點找不到溫暖的痕跡。他抬手摸了摸頭頂，哥布林又舉起刀在他麵前比劃：“你幹嘛？想嚇唬我，哼，沒門！”
謝方堯沒聽到他的惡言惡語，隻感覺那虛妄的溫暖在快速消退，他出了會兒神，背對哥布林彎腰查看傷口，刀口不再流血慢慢在愈合，皮膚上隻有一條淺紅的印子，貼近傷口的印痕金光依然在無聲無息地流動。