“我已派人四處散播消息，為楊繼盛和沈鍊申冤，他們之所以會死，全部是我等所為。相信這件事很快就會傳到三法司那裏。”
羅小弟就此陷入了極度的恐慌，他大聲向嚴世蕃吼道：“你瘋了不成？這不是自尋死路嗎？！”
“不要慌，”嚴世蕃依舊鎮定自若，“這些罪名不但殺不掉我們，還能夠救我們的命。”
他平靜地看著一臉疑惑的羅龍文，自信地說道：“殺我的罪名自然有，卻不是三法司的那些書呆子能夠想出來的，在這世上，能殺我者，唯兩人而已。”
“一個是陸炳，他已經死了；另一個是楊博，我已打探過，他前不久剛剛犯事，現大權旁落，在皇帝麵前已說不上話，不足為懼。”
於是，自信的嚴世蕃發出了最後的預言：“任他燎原火，自有倒海水！”
我的計劃萬無一失，是絕不會落空的，陸炳死了，楊博廢了，世間已無對手，舉世之才唯我一人而已！誰能殺我？！
徐階能。
在十多年前夏言被殺之時，他還隻是個未經磨礪的副部級愣頭青，無論是權謀水平還是政治水平都還差得太遠。但經過多年的血雨腥風，他已習慣並掌握了所有的規則和技巧。到了今天，他已具備了參加這場死亡競賽的能力。
事實上，從嚴世蕃進京的那天起，他的一舉一動就已在徐階的嚴密監控之下，從花天酒地到散布消息，徐階都了如指掌，與三法司的官員們不同，經過短暫的思考，他就明白了嚴世蕃的企圖，並了解了他的全盤計劃。
這是嘉靖年間兩個最高智慧者的對決，勝負在此一舉。
這是最後的考驗，十餘年的折磨與修煉，曆經山窮水盡、柳暗花明，終於走到了這一步，優勢已盡在我手。在我的麵前，隻剩下最後一個敵人。
殺了此人，天下將無人能勝我。
正如嚴世蕃所料，三法司采納了街頭巷尾路邊社的意見，將殺害楊繼盛、沈鍊的罪名套在了嚴世蕃的頭上，所謂冤殺忠臣、天下公憤之類，寫得慷慨激昂。
完稿之後，他們依例將罪狀送交內閣首輔徐階審閱。
徐階似乎已經等待他們多時了。他接過稿件，仔細看完，然後微笑著誇獎道：
“這件事情你們做得很好，文辭犀利，罪名清楚。”
“不過我有個問題想請教各位，”徐階突然收斂了笑容，用冷峻的口氣說道：“你們是想殺嚴世蕃呢，還是想要救他？”
這是一個侮辱智商的問題，幾位司法幹部當即漲紅了臉，大聲叫道：“那還用說，自然是要殺了他！”
看著激動的同誌們，徐階笑出了聲：“此奏疏一旦送上，嚴世蕃必定逍遙法外，諸位隻能白忙一場了。”
這又是個什麼說法？眾人目瞪口呆，愣愣地看著徐階，等待著他的解釋。
“你們並不明白其中奧妙，雖說楊繼盛之事天下已有公憤，卻絕不可上奏皇帝，要知道，楊繼盛雖是為嚴氏父子所害，斬首的旨意卻是皇上下達的。
“當今皇上是英察之主，從不肯自認有錯，你們如果把這條罪狀放上去，豈不是要皇上好看？如此受人欺瞞，皇上的顏麵何存？到時皇上發怒，嚴世蕃自然無罪開釋。”
徐階說得沒有錯，嚴世蕃的如意算盤正是如此。為了實現自己的企圖，他先放出風聲，說自己最害怕楊繼盛事件，然後誘使三法司的人將此罪狀上達，因為嘉靖皇帝的性格他十分了解，這位仁兄過於自負，認定自己天下第一，沒人能騙得了他，也從不肯認錯。
現在你要告訴他，兄弟你錯了，人家借你的手殺掉了楊繼盛，你還在上麵簽了字，你是個白癡冤大頭，他自然要發火，否定你的說法，於是嚴世蕃同誌剛好可以借機脫身。
這招十分狠毒，即所謂拖皇帝下水，不是一般人能想得出、用得上的。比如後來的上海灘第一老流氓杜月笙，也曾用過這手。當時正值解放前夕，蔣介石之子蔣經國奉命到上海整頓金融秩序，打擊投機，幹得熱火朝天，結果搞到了杜月笙的頭上，不但毫不留情，還明確表示整的就是你。
杜月笙也不爭辯，乖乖受罰，暗中卻指使他人檢舉孔祥熙兒子投機倒把，把事情直接鬧到了蔣經國那裏：如果你不處理他，憑什麼處理我？