這十一年是明朝的黃金時代，對這段時期的統治，史料中溢美之詞不勝枚舉。大明帝國空前繁榮強大，一切似乎都在向著更好的方向發展。
但長期觀看電視劇的習慣告訴我們，一般到了這個時候，就會出現一個轉折，電視編劇會特地搞點矛盾鬧點事出來，比如什麼男主角殺了人，女主角得絕症之類。要是一直都是花好月圓，人人平安，那這電視劇的收視率就不會高，也賣不出廣告。
曆史之神（如果真有的話）看來也是一個好編劇，他可能也覺得這樣的曆史沒有意思，便給這出喜劇劃上了一個句號。
這個句號最終結束了明朝的黃金十年。
宣德十年（1435），一代英主朱瞻基經搶救無效死亡，年僅三十八歲。
仁宣之治就此完結。
在朱瞻基臨死之前，他為自己那年僅九歲的兒子選擇了五位顧命大臣，雖然兒子還年幼，但朱瞻基並不擔心，因為他相信這五個人絕不會讓自己失望。
此五人分別是：楊士奇、楊榮、楊溥、張輔、胡濙。
確實是豪華陣容，文有三楊，武有張輔，還有一個專幹秘密工作的，朱瞻基應該走得很安心。
但他想不到的是，這五位風雲人物，朝廷精英最終還是讓他失望了。
一場狂風暴雨即將來臨。
說起這位朱祁鎮，可能有的人會咬牙切齒，對其恨之入骨。但實際上，如果仔細分析史料，就會發現他應該不算是個壞人，他的政務處理能力也並不差，為人也很勤快，雖然有兩大汙點（打錯一仗，殺錯一人），也並不能完全抹煞他的能力與貢獻。
而在明朝的所有皇帝中，要論人生的傳奇色彩與命運的跌宕起伏，估計除了朱元璋外，無人可與這位皇帝匹敵。
在明英宗的這個時代，除了他本人皇帝——俘虜——囚犯——皇帝的傳奇經曆外，一位堪稱明代第二強人的登場也使得這個朝代的事情更加精彩奪目。
就此開始吧！
王振是一個不簡單的人，他離別妻兒，願意受宮刑做宦官，忍受別人的歧視，絕不是僅僅是為了混口飯吃，在他的心中，有著很大的抱負。
而他很明智地意識到，要想實現自己的抱負，必須牢牢地抓住自己手中的那個稀世珍寶——朱祁鎮。
朱祁鎮是自己一手帶大的，也算是自己的學生，雖然他還隻是太子，雖然他隻有九歲，但他終究會長大，他終究會成為皇帝的。
就在這種信念的支持下，王振耐心地等待著機會，等待著獨掌大權，權傾天下的機會。
機會似乎到來了，朱瞻基駕崩了，這個精明的皇帝離開了人世，隻留下了年幼的朱祁鎮，而朱祁鎮對自己言聽計從，大權在握的日子不遠了！
事實真是這樣嗎？
恐怕不是，因為在王振奪取大權的路上，有兩個障礙在阻攔著他。
事實上，對王振而言，要克服這兩個障礙可以說是不可能完成的任務，而他也並沒有什麼好的方法，因為阻擋他前進的這兩個障礙代表著的是一股他絕對無法匹敵的勢力。
英宗即位時，楊士奇已經七十一歲，但這位曆經四朝的老臣看上去仍然是不可戰勝的，從殘忍狡詐的朱棣、陰險無恥的朱高煦到仁厚寬容的朱高熾、精明能幹的朱瞻基，什麼樣的人他都見過，什麼樣的事情他都處理過。曆經大風大浪的考驗，使得他處變不驚，深沉老到。
王振要想大權獨攬，首先要過他這一關。可這似乎是不可能的，小小的王振的那點花招把戲要想在楊士奇麵前獻醜，還得回家再練幾十年。
除此之外，楊榮、楊溥都不是等閑之輩，這三個老江湖守在那裏，王振就隻能乖乖地做他的奴才和太監。
這股文官集團的勢力正是王振掌權路上的第一個障礙。但是出人意料的是，事後證明，真正能夠對王振起到遏製作用的，是第二道障礙，而組成這道障礙的，是一個女人。
一個女人能擁有比文官集團更為強大的力量嗎？
是的，在我看來，還不僅如此。這位偉大的女性不但能夠左右朝政，還能廢立天子！
此人就是朱祁鎮的祖母——張太皇太後。
十一年前，她是張皇後，十年前，她是張太後，現在，她是張太皇太後。