隻得作罷。
清朝富庶之地就是兩江，而兩江學子考中狀元的極多，當然進士出身也非常之多。中原一帶，由於連年貧困，能夠參加科舉考試的人那都是寥寥無幾，更不要提狀元及第了。
故此，在兩江和其他地方相比之下，教育水平自然是不可同日而語，舉子考中的比例也是極大的反差。
既然如此，就不能對自己在本地會試的成績有沾沾自喜的成分，要深切體會到中原與兩江的差距。
這幾年，由於滿朝文武大多是兩江一帶的人，容易拉幫結派，結黨營私，朝廷對兩江學子有所限製，然而相比之下，中原舉子們的水平還是不能與之相提並論，隻能說相對而言，主考官會對中原舉子的中榜機率稍微照顧一下。
苦讀至第二年春闈，四人一同進場。
考試的時間是三月初九，三月十二和三月十五共考三場。放榜的時間規定在四月十五。因為當時正值杏花開放，所以稱為杏榜。
一直等到四月十五，皇榜終於揭開了。
會試與鄉試不同的是，每一位舉子信息都早已登記在冊，姓名年齡籍貫甚至包括在京所住的客棧，怕的是有同名同姓甚至同年齡同鄉的人存在信息重複，所以在皇榜揭開的時候，考中一甲二甲的自會有官府報信到客棧，三甲的會集中發放通知。
所以即便你不去看榜也沒關係，自有差官上門來送喜報，自然是一番敲鑼打鼓，紅包現場發放。
這天淩晨未到卯時，四人便睡不著了，起來穿衣洗漱，慢慢就來到貢院門口等待放榜。
本以為自己已經夠早的了，誰料來到貢院門口，早已是人山人海了。
這來晚了啥也看不見怎麼辦？
馬永昌建議擠進去，段驍建議原地等待，王海軍說聽段驍的，少誠想回客棧等待。
馬永昌當即就給了少誠一個爆栗：“這都火燒眉毛了，你還不急，要回去等？你看看哪有人回去等的？心咋那麼大呢！”
少誠說：“反正也考不中，回去還能吃個早飯，喝碗餛飩。”
“就隻知道吃啊你！少吃一頓能餓掉你一斤肉嗎？”
“能。”
“哈哈哈！你倆別吵了，聽段大哥的吧！”
於是少誠也隻得在此等候。
終於大榜張貼出來了，所有人蜂擁而至，為確保安全，貢院四周均有禦林軍守護，大榜前也是一樣。
所幸大榜張貼得極高，站得遠也能一目了然。
四人睜大眼睛尋找自己的名字，第一個發出歡呼聲的就是馬永昌，他畢竟已經擠得離大榜最近。
“中啦！中啦！”
四人以為馬永昌中了，慌忙都問：“中了第幾？”
“第三十五名！快過來看，快過來！”
眾人都讓開路，這是默認的規矩，一旦有人喊中，立刻讓路讓人家前去確認。
四人順著馬永昌的指向，果然看到了第三十五名鞏縣李少誠的名字！
“啊，是少誠中了啊！你這死小子，我還以為是你呢！你小子要是都中了，那我不得也中啊！”
段驍捶了馬永昌一拳頭！
“是少誠，是少誠，我沒說是少誠嗎？！我可太高興啦！”
“行了你別叫喚，我們再看看後麵還有誰？”
少誠此刻頭腦中一片空白，竟然有些暈眩：中了嗎？我是考中了嗎？
他再往前擠擠，揉揉眼睛，仔細看向那寫著自己名字的位置，心想這不會出錯了吧？
“不會有重名的嗎？”
“你可拉倒吧！前麵寫著鞏縣呢！全鞏縣除了你還有哪個舉子能考中？也叫李少誠？”
“這麼說不會搞錯？”
“那咋可能！”
接連找到了段驍八十七名，王海軍第一百六十九名，馬永昌名落孫山。