坤娘自己都薰得直捂鼻子，倒是靜琳也不嫌棄，還若無其事地彎腰扶著母親，怕她突然間起床會暈倒。
畢竟幾天沒吃進去飯了。
好容易解完，坤娘連起身都沒力氣了，整個人像是虛脫了一般，幾乎是讓靜琳給抱上床的。
靜琳把便桶蓋上，提去廁所倒掉了，刷洗幹淨又提回來。然後淨了手，又從爐灶上把燒好的溫水倒進盆中，給母親擦洗身體。
渾身上下都擦洗一遍後，坤娘覺得自己清爽多了，渾身好似也沒那麼沉重了，輕快了許多。
靜琳又給母親用溫水洗了洗頭發，用毛巾細心地擦幹，就放在枕頭上晾著。
這裏聽見坤娘用剛剛恢複了一點嗓音的聲音低聲說：“琳兒，我想吃口粥，有點餓了。”
靜琳欣喜萬分，急忙從灶上一直燉著白粥的小砂鍋內盛了一些在碗裏，怕燙著母親，兩隻碗來回倒騰，直到嚐了一口不燙了，溫溫的正合適，方才端過來一口一口喂給娘吃。
坤娘不禁感歎：一個女人這輩子啊，一定要生一個女兒，隻有你生了女兒，你才知道什麼是福。其他的啊，啥也不是。
這次生病整整纏綿了大半個月，等病好利索，正趕上給何母三七上墳，戰豪和玉錦怕坤娘上墳再哭，不讓她去，坤娘執意要去，兩下裏商量不成。
最後靜琳說：“娘，那咱商量好，你要想去，那你不能狠哭，哭一下子外婆知道你來了就好，我去扶你你就要起來，起來就不準再哭，你答應我，我就帶你去，不然連我也不讓你去。”
坤娘見孩子擔心到這種程度，也是為自己好，就答應了。
拉住哥哥和姐姐的手，坤娘的淚就流下來了：“哥，姐，從今往後，我們就是沒有爹娘的孤兒了，你們比我強，你們夫妻團圓的，相依為命，記住一定要好好的，保重身體，啥都不重要，命最重要。隻要人好好的，啥都會有。”
戰豪和書月抱住坤娘痛哭不已。
若是他還在，能和我一起給娘送終。
若是他還在，我就不是一個人了。
若是他還在，我還可以有個哭的懷抱，
若是他還在，失去父母的心情就有人可以傾訴，可以共情。
可是，這一切都不可能了。
父親沒了，他沒了，現在母親也沒了。
孩子們的前麵，隻有我一個人在抵擋著，我是孩子們的娘。我也是娘！
林月鶯以少誠未婚妻子的身份一起為外婆送的終。外婆看到月鶯也可以瞑目了。
僅僅在外婆去世七七四十九天後，少誠就啟程再次奔赴京城了，明年的春天再一次進考場了，這是個難得的恩科機會，一定要把書溫習好，爭取一舉奪魁！
他再次聯絡了一起落榜的三個同學一同進京，還住在外城的夕照寺。這一次，他們將曆年來考試高中的名篇買來細細研讀分析，找出人家高分的原因。
按著曆年來曾經參加過主考的順序去拜訪官員，遞上名片和自己的文章，每天都去，不厭其煩。
即便是門房態度蠻橫無禮也全不在乎，千方百計打點門房家丁，結識名士引見，交往應酬本不是少誠的強項，滿麵堆笑也不是他情願，好在做這些事情馬永昌比他們其他三位都強得多，一般都是他出麵，另外三個隻是跟隨。
所有的應酬飯局吃酒陪客，馬永昌都屬於活躍氣氛，帶頭造勢的那一位。
功夫不負有心人，漸漸地，他們四人在京城舉子圈中終於有了名氣。漸漸地，少誠的文章也有門房願意向官員進獻了，漸漸地，有一些官員也肯在空閑時間接見一下這小四位了。
雖然如此，要想沒有門路直達上層，還是非常艱難的。
思想起上次出門臨行前，鞏縣縣令嚴方敬給他介紹的那位李公子李經方，還未曾結識，不如就想想辦法見上一麵。
誰知打聽了方知，李經方過繼給李鴻章後，一直在天津讀書，如今尚未中舉，所以不能參加科舉考試，目前不在京中。