蕭渙茹最初還一臉憤怒，後來卻是一言不發，臉色陰沉地像沉沉墜在低空的烏雲，隨時都會電閃雷鳴。
蕭攸籬額頭的帕子該換了。
蕭渙茹替他重新換了一條帕子放在額頭，望著眼前他蒼白地半分血色都沒有的一張俊顏，隻覺得心好像突然被人捅了個大窟窿似的。
她從小就特別喜歡這個溫柔又好看的弟弟，娘親和爹爹隻會讓她讀書，大姐也從小就不苟言笑，府裏其他的孩子要麼怕她要麼討厭她，隻有攸籬不管蕭渙茹怎麼鬧他他都乖乖巧巧地朝她笑，等她鬧過了才會委委屈屈地向她告狀：“姐，你弄疼我了。”
她不想讀書跑到後花園去爬樹掏鳥窩的時候，他不會和大姐一樣罵她不學無術，反倒是一臉擔心地站在樹下守著她：“姐，你小心點，別摔了。”“姐，有人來了，你快下來。”
她不想寫先生留下的作業，總讓攸籬一個人寫兩份，他也不說什麼，每天幫她寫好了交給先生卻從來沒有埋怨過她。後來母親知道了，他還擋在自己麵前替她挨了一鞭：“娘親，是籬兒的錯，您別打二姐！”
那是第一次她眼睜睜看著母親的鞭子落在攸籬身上卻來不及阻止，也是從那次以後她在心裏下定了決心：這是攸籬身上第一道傷，也會是最後一道，她不會再讓他被任何人傷害。
可她沒做到。
母親說沈怡是她的至交好友的女兒，一定會對攸籬好；那次去霜華院辭行的時候，她私下裏問陪嫁過去的下人，他們也說沈家人對攸籬都很好；這一年她寫信回來問攸籬過得怎麼樣，他也說自己處處順意。
她都信了。卻沒想到以往那麼怕痛的人竟然把她瞞地滴水不漏。
出了嫁娘家就不能管麼？他一天是她的弟弟，這輩子都是她的弟弟！
蕭渙茹愧疚又心疼地握住他微涼的手：“攸籬，阿姐回來了，我不會讓你白白受苦的。我說過，我會一直保護你。”
小時候蕭攸籬很聽話，溫雅端方，從來不會做什麼出格的事。但隻要是蕭渙茹叫他，不管什麼事他都陪著她，蕭渙茹曾經問他他又不玩那些蛐蛐鳥蛋，為什麼每次叫他他還要跟著她出來。
那時蕭攸籬是怎麼回答的呢？
“就算我不來，你也會一個人跑過來的，還不如我陪著你，出了事還能保護你。”
蕭渙茹聽了他的話，不服氣地彈了他腦門一下：“我是女人，還比你大，哪裏需要你保護了！”
蕭攸籬也沒反駁，他摸了摸額頭上紅紅的印子：“阿姐說要保護我又天天跑出去玩，我跟著你，你就能一直保護我了——不好嗎？”
那時他用一雙圓溜溜亮晶晶的眼睛忽然偏過頭笑嘻嘻地望著她，嘴角帶著稚子的天真和一點狡黠，在春日明媚的陽光下靈動地比她見過的所有珍寶還要耀目。
從那以後，蕭渙茹不管去哪兒都帶著蕭攸籬。蕭綽見蕭攸籬跟著的時候蕭渙茹去的是那些茶樓書閣吟風弄月，學問見識都長了不少；沒他跟著的時候就和一群紈絝子弟鬥雞飲酒，不務正業，也默許了蕭攸籬跟著她出門。
蕭攸籬那八麵玲瓏的手腕就是從小在各色人種之間穿梭練就出來的。
眾人起初其實都不太願意一群女人玩的時候有個男子在身邊，但後來卻慢慢覺出蕭攸籬的好處。
有蕭攸籬在的時候蕭渙茹的脾氣好了不少，不再一句話不對就要掀桌子揍人。席上不管誰尷尬了被冷落了，蕭攸籬總能立刻出來緩和氣氛，讓每個人都覺得舒適不已。
偏偏他又不搶風頭，沒事的時候就坐在蕭渙茹旁邊安安靜靜的，偶爾給她出個主意，讓蕭渙茹贏得高興也不會讓輸的人難堪。
到後來一次賞花會上蕭攸籬一首菊花詩才驚四座，又因為蘭陵蕭氏世代愛菊，他身上亦常常佩著菊花，眾人便贈了他一個“霜華公子”的雅號。
自那以後，眾人再有詩會茶會等諸多風雅集會時，請她姐弟二人時都會特意遞上兩張請帖，不再把蕭攸籬的名字附在延請蕭渙茹的帖子上。
蕭家長女博涉經史，文武雙全；蕭二小姐騎射了得，義氣豁達；霜華公子文才卓著、溫雅親和。蘭陵蕭家英才輩出，世族之首的名聲日益隆盛。