聽聞太妃來訪，整個薑家都亂成了一鍋粥，馮春香把自己所有的衣裳都拿出來選了一遍，卻一個看上眼的都沒有，眼下又不敢讓太妃久等，隻好挑了件紅襖和綠百褶裙。薑去揚幹脆把大兒子薑影關回房間，吩咐人看著不準出來，再把二兒子薑彬打扮得人模人樣的出來見客。
下人們一個個大氣不敢喘，走路都弓著腰低著頭，仿佛此刻他們也成了宮裏的宮女太監似的，迅速在院子裏灑上一層水，免得太妃進來時起塵土，又去拿了家裏最好的茶葉、茶具，還吩咐了廚子準備新鮮糕點。
約兩刻鍾，終於一家人準備妥當，恭恭敬敬的跪了滿院子，把太妃迎了進來。
“草民薑去揚，叩見太妃。”薑去揚心裏砰砰直跳，說話也有點結巴，隻覺得眼前他不敢抬頭看的人是一身貴氣，人未至，香先來，再看那前前後後簇擁著的丫頭侍衛們，一個個低頭站成兩排，規規矩矩、妥妥帖帖的，絕不敢無故亂出聲，興許走錯一步就要被殺頭了。別的，他就不敢多看了，聽說看了宮裏貴人，也是要殺頭的！
“平身吧。”太妃聲音不大，走過薑家一家，甚至沒有低頭撇一眼腳下一幹人等。
薑去揚帶著老婆孩子連滾帶爬的起身，跟到薑家正堂裏。薑家正堂固然也不是一般人家能比，可跟太妃這一身行頭和身邊的一幹人比起來，簡直天壤之別。
一家人又整整齊齊的跪下，可憐了薑去揚那肥碩的肚子，被擠壓在身下，像要爆炸了似的。
"太妃駕臨，草民、草民……"本想說兩句，奈何薑去揚本就沒讀過幾天書，一時間根本想不出詞來，豆大的汗珠劈裏啪啦的掉落，薑去揚慌忙擦了擦，是多一句也說不出了。
“你們不必緊張，我今日來是有好事。”季太妃道，“昨日你家有個叫薑彥的小哥，十萬白銀尋妻，可有此事？”
薑去揚點頭，“確有此事。”
“太妃，那小子不知天高地厚，可跟我們沒有關係，他……”馮桂香生怕太妃耳背聽不見似的，把尖細的音量放大了幾倍。
季太妃微微皺眉，跟著來的太監已經已經上前，雙手一伸，請馮桂香出去。
季太妃抿了口茶，繼續道：“我有個女兒，今年二十一歲，繼承了他父親的爵位，如今是我朝懷王。”
薑去揚連連點頭，季太妃的女兒是誰，全天下誰人不知？可他又不敢催，隻能聽著。
“八歲上，已經定了王夫，”季太妃緩緩道：“然而，畢竟是一國親王，府中隻有一個人未免過於冷清，我欲聘你家公子薑彥為側王夫，你意下如何？”
士農工商，商人雖富，地位卻低，季太妃也沒有什麼商量的意思。
薑去揚隻覺得天上掉了個大餡餅，流星錘一樣就朝他砸過來，一時興奮的竟忘了說話，側王夫？側王夫！當年的高人當真沒有說錯，薑彥命格極貴。
“怎麼？你們不同意？”季太妃問。
薑去揚立刻搖頭，“同意，同意，草民受寵若驚，自然同意，隻是不知薑彥一個粗鄙的商人之子，何德何能，能夠入殿下法眼。”
季太妃冷笑，卻沒說話。
薑去揚此時也想起昨日的事，薑彥是以十萬兩銀子為條件的，可是，若是別人貪圖這幾個銀子薑去揚信，太妃和殿下哪裏會瞧得上眼？好在，現在薑家也並非幾年前最落魄的時候，想想辦法，挪對挪對，十萬兩倒也能夠拿出來。要知道，若薑彥真成了側王夫，就真成了皇家的人，以後生了孩子是姓宋的！他這個親叔叔難道還會少了好處？
到時隻怕不止薑家生意不可同日而語，沒準還能混個官當，自己那個當了個五品官就耀武揚威的大舅子，難道還不得乖乖的巴結著？仿佛天上下了金雨，薑去揚腦袋裏盡是美夢。
“嗯，”太妃滿意地點頭，“薑彥在哪，帶出來我看看吧。”
“去把薑彥帶過來。”薑去揚趕緊吩咐。
片刻，薑彥被帶到正堂，緩緩步入其中。
季太妃見了薑彥也不免在心中讚歎，是個好孩子。薑彥穿了件月白色的衣衫，玉冠束發，麵白似玉，眉目柔和，嘴角帶笑，不疾不徐的走進來，緩緩下拜，聲音清冽，年歲雖不大卻有君子如玉、寵辱不驚的勢頭。
比起季涼書，雖有不同，卻不輸分毫。
“草民薑氏子，叩見太妃。”薑彥被大腹便便、口齒不清的薑去揚襯托得如謫仙一般。
“不錯，是個進退有度的，”太妃聽罷笑道，不知為何，季太妃經忽然覺得有點委屈這個孩子，也委屈了季涼書，語氣也軟了下來，“你可願入我家門，給我兒做個側王夫？雖是側王夫，卻也一樣登記造冊，有品有級，不是那無名無分的。”