賈誌誠以前在省會城市幹過副市長，後來才被安排去秋陽當黨群副書記，從政fǔ到黨委，體製內的規律應是一個往上走的趨勢。但這次履任新職，往好聽一點說，是提拔到了省直機關，進了一個更大的廟；往普通一點說，就是平調回了老家。他的老婆和‘女’兒都在省會工作。但鄭京不同，他從北京來，遠離家庭，遠離故土，上無瓦，下無地，隻帶了一些簡單的行李。廳裏又沒有現成的房子，隻好由辦公室出麵在商業廳對麵賓館租了一個套間臨時住。為了這個套間的價格和廳長的一日三餐，辦公室主任魏聿明沒少跑，和那個賓館老總討價還價，麵談了好幾次。那個老總看來比較呆板，估計幹這個行當沒多久，總是咬著一口價不放。魏聿明差點失去了最後的耐心。如果不是因為這個賓館離單位近，他早就走了。他想再試試，就連諷帶笑地說：“我說老總啊，你仔細想一想，賓館是喜歡散戶還是常包客？通俗地講吧，做生意是零售賺錢還是批發賺錢？為什麼要你打點折就那麼難呢？你再考慮一下，不行的話，我就隻好另找地方了。”
老總聽著魏聿明的口氣，也不想丟了這筆生意，就閉著眼睛，按照他說的，又在心裏劃算了一遍，終於覺得再怎麼樣這也是個常包房的大主顧，打點折還是穩賺。於是他就同意了餐住均打八折的方案。這才定了下來。
從那時起，魏聿明就常到賓館去彙報與領取指示。
一段時間後，鄭京就有些不舒服了。總是這麼住下去也不是個辦法，工作不方便不說，而且還是一筆不小的開支。特別難受的是，住在賓館裏，雖然天天有人搞衛生，有人幫著洗衣服，但畢竟每天外人穿進梭出，像個鬧市，味道還是怪怪的，總有一種人在旅途安不下心來的感覺。
按廳裏的慣例，一把手管人，二把手管財和物。鄭京在這個問題上還真不好為自己提要求，必須是二把手來考慮。但二把手不說，其他黨組成員誰也不便提，關他們什麼事，多一事不如少一事。此時，他就想到了魏聿明，想到了如何發揮辦公室主任的作用。辦公室主任是黨組的參謀助手，他的一個重要職責就是幫助領導發現問題、分析問題並提出解決問題的辦法。特別是領導沒有想到的他要想到，領導想到了但不周全的他要協助想周全。於是，鄭京想必須找個機會向魏聿明暗示暗示，通過他的口去提出來，便顯得順理成章。
對於鄭廳長的住房問題，魏聿明當然想到了，也早就發現了。可他也不想提，他心裏比鄭京更不爽。原來，他四十五歲了，當辦公室主任也有八年了。本來這一次他是最有希望的，在同一批處長裏，他最年輕，也最有能力，呼聲也最高。但“師公鬥法小鬼吃虧”，他就這樣活生生地被兩個外來人擠掉了就要到手的位置。你說他氣不氣冤不冤，一點情緒也沒有？可在機關這架機器裏，位置決定思維，你是辦公室主任，你就還得做辦公室主任的事。辦公室主任在一個單位主要就是為一把手服務的。所以，他不得不常去賓館請示彙報。
有一天晚上，魏聿明因一份文件要簽，第二天必須發，又急急去了賓館。鄭廳長對他很熱情，親自為他泡茶，和他聊起天來。
鄭京問：“小魏啊，今年多大了？”
一聽這話，魏聿明火不打一處來，但他不能表現出來，還是小心恭敬地回答道：“報告廳長，我不小了，已滿四十五歲。”
鄭京笑了，道：“噢，對不起，隻怪你長得太趨少。”又問，“幹辦公室主任多少年了？”
魏聿明說：“八年了。”
廳長若有所思地說：“噢，也不短了。辦公室主任這個位置不好待啊，上天下地，左鄰右舍的事都要管，都要協調，都要照顧，既是廳長的腦外腦，又是廳裏的內當家，你能待八年，著實不容易啊。說明你能幹，說明黨組和廳領導離不開你啊”這看似表揚的話，其實魏聿明聽了很不舒服。他想，是啊，領導離得開的人升職，領導離不開的就原地踏步，這是什麼邏輯啊。
魏聿明是個事業心與責任心都很強的人。要他幹壞，他幹不了；要他不幹，他又做不到。情緒肯定有，但說歸說，做歸做，他是分得很清楚的。他說這是遺傳。他的父親在縣政fǔ裏幹辦公室主任一幹就是二十年，其手下幾乎都當了縣領導，他還在為他們寫材料搞服務，並且兢兢業業，任勞任怨。所以麵對廳長的感慨，他無話可說，也不知道說什麼好。畢竟對麵坐著的是廳長，是掌握自己小命的人，在機關魂了這麼多年，他也深知哪些話該說，哪些話不該說，哪些人可以得罪，哪些人千萬得罪不得。
他就點了點頭，不痛不癢地答道：“是的，廳領導一直很看得起我，也支持我的工作。我很感‘激’。”
鄭京開始按自己的思路選擇話題：“魏主任啊，廳裏的經費狀況還可以嗎？”魏聿明說：“行政費反正都是省財政按人頭撥的，這一塊沒問題。但業務費就緊張了，省裏隻給那麼多，部裏有錢，但老廳長和部裏的關係沒有處好，也‘弄’不到幾個錢，所以都得靠自己想辦法。現在辦公樓有很多年沒維護了，一些設施都已老化，存在很大的安全隱患；幹部職工的宿舍也成問題，大都偏小，沒錢新建。看到別的單位紛紛建房，大家議論很多，影響了工作積極‘性’。”
廳長並不想聽這些，他知道自己反正隻能幹幾年，這不是他的主業，他也不想為此背上包袱。他現在想的是自己要有一套房子，自己要有一個獨立的空間。他就打斷了魏聿明的話：“看來廳裏的日子是過得‘挺’緊的。所以你不知道啊，我住在這裏是寢食難安啊。一天的開支是多少？這麼長久下去，對廳裏肯定是個不小的負擔。同時，也影響我和廳裏幹部的‘交’流，你看看，來一個兩個還可以，多來幾個就沒坐的地方了。更重要的是，我這樣老住賓館，傳出去也影響商業廳的形象。”
他在等著魏聿明接招。魏聿明哪會不知道？這個時候，他如果還不接招，就說明他也實在太不行了。給新廳長的印象不行，他以後就更難上了。現在這個班子裏，明年就有一個到期的領導時步濟。時廳長一下，魏聿明不能說沒有機會。而明年的那個機會，新廳長的一票當然是關鍵‘性’的。更難得的是，廳長新來乍到，還是一張白紙，自己應該先上去畫畫寫字，占一個自己的角落。他是辦公室主任，靠近廳長是職責所在，天經地義，誰有屁放？為新廳長做點事，解點憂，占得先機，難道他會沒有感覺、無動於衷？
魏聿明就決定接招。他說：“賓館雖然條件好，廳裏也不是出不起這筆錢，如果一個廳連廳長的衣食住行都保障不了，還成什麼廳？但我理解廳長的苦處，畢竟工作不方便，業餘時間同誌們請示彙報總往賓館跑也確實影響不好。我覺得更重要的是您的安全，一個黨的高級幹部住在這樣的場所，周邊都是社會上的人，很‘亂’的，要是有個什麼三長兩短，我這個辦公室主任那真的是罪責難逃。領導幹部雖然也是普通人，但商業廳廳長全國也隻有三十來個，鳳‘毛’麟角啊。這樣吧，廳長，明天我就去向賈廳長彙報，提請廳黨組專‘門’討論一下這個問題。我會彙報好的。”
此話廳長愛聽，不覺徹底釋懷，笑了，說：“看不出小魏你還‘挺’幽默的。你是年輕的老辦公室主任了，你辦事，我肯定放心。以後啊，我們多走動。畢竟我是初來乍到，人生地不熟啊。”
鄭京說完就站了起來，並伸出了手。魏聿明一看，時候不早了，就和他握了一下手說：“廳長，那我先走了。”
魏聿明回到家，洗了把臉就鬱鬱地躺到了‘床’上。
老婆江小林笑著坐了過來，問：“新廳長對你的印象怎麼樣？”
魏聿明苦著臉道：“天下烏鴉都一樣，有幾個領導是幫別人考慮的？都是在考慮自己。這個鄭廳長一見我就小魏小魏的，真把我氣死了。”
江小林就笑：“氣什麼？顯年輕還不好？別人還想盡辦法裝少呢。”
魏聿明說：“說你年輕就意味著你政治上還不成熟，提拔就沒你的份。現在兩個人一擠進來，位置就滿滿的了，更難有戲了。”
江小林說：“那又有什麼關係呢？我早跟你說過，我滿意了，我不認為你不行，不就行了嗎？想那麼多幹嗎，身體垮了，害的是我，痛的是最親近你的家人。單位最多是派幾個人來看看你，送個‘花’籃，送幾個水果，客氣的還打上個幾百塊錢的紅包。所以我說呀，自己身體好，家人平平安安，孩子爭氣會讀書，就是最大的福氣了。你一個農村家長大的，考上了大學，又到了省直機關工作，還魂到了一個處長，要知足了。”
魏聿明很感謝自己有這麼一個好老婆，知書有節，通情達理，在工作上盡責，在生活上知足，且貌美‘性’柔。她從來沒有給他壓力，比如要他賺多少多少錢；也從來沒有給他目標，比如要當多大多大官。她畢業於西南大學中文係，現在市工商局保護消費者基金會工作。由於她天‘性’與世無爭，在仕途上對進退無所謂，所以深得領導和同事們喜歡。領導喜歡是因為她從不給領導添麻煩，提也好，不提也罷，她反正會做好自己分內的工作，不會讓領導為難；同事喜歡是因為她從不與他們爭名奪利。
因此她工作近二十年了，而還隻是副科級