“興安公子，”秦少璞伸手做請，“可否莊裏一敘？”
“我隻要會那孟通！”
“不知興安公子心有何怨，還是小莊有招待不周之處？”秦少璞也知這話無關要旨，又道，“家師之墓我們也無法祭掃，興安公子如想祭拜家師，明日正好是家師忌日，可進莊入祭禮堂祭拜。”
霍興安聽知正逢黑袍客忌日，更是怒不可遏。“呸！”他唾了一口，長劍一掃，土屑紛飛。
“休要無禮！”孟通忽然從莊裏搶出，挺劍直指霍興安。霍興安見孟通趕到，二話不說，上前與孟通鬥在一處。兩人劍招迅疾，身影穿梭，霍興安忽進忽退，間或拍出一掌穿心鬼手印。孟通內力深厚，霍興安的掌力猶如泥牛入海，但孟通感覺到了那鬼手印的怪異力道，雖然不足成勢，但有時會出其不意的化解幾招。
秦少璞看得點頭：“這有點像星婆的鬼手印。”
這次交手，霍興安居然支撐了三十多招尚未被奪去長劍。一來他謹記鬼手星婆的指點，不與孟通近身硬搏，劍走虛位，欲進欲退之狀，二來他不時以穿心鬼手印擾之。見霍興安左躲右閃，孟通喝一聲，躍到空中，劍旋成圈圈光環，罩向霍興安。霍興安無法再退，隻好舉劍上迎，手腕猛的一震，劍被削斷，隻剩一小截。孟通彈到空中，劍圈再次如網罩來，霍興安拔出短劍，兩個短劍一起抵擋，而孟通的劍光忽然一收，劍尖已達勃頸。“孟通。”秦少璞叫道。霍興安萬念俱灰，在這電光石火的一瞬，卻分明聽到一聲輕呼，他隱約的看見莊門後那蘭悅的身影。孟通的劍並沒有刺入脖頸，隻是貼著頸部而過，霍興安舉掌相擊，孟通沒有與其對掌，而是一揮臂，將霍興安擊出十來步遠。
霍興安從地上爬起，感覺五髒翻湧，喉嚨一緊，嘔出一口血來。
“我本來可以廢了你的功夫，看看你還會不會賊心不死。”
秦少璞止住孟通，上前關切的看著霍興安：“興安公子，小徒手重，不知怎樣？”
霍興安慢慢站起來，吐出一口血痰。他用短劍指著孟通。
“看來你還不甘心，那麼我再不會客氣了。”孟通嘴角輕蔑的一咧。
霍興安咬牙揮劍，縱身而上。秦少璞伸臂攔住：“聽我說一句話。”霍興安根本不聽，揮劍直斬，秦少璞竟似不躲，手臂仍擋在他麵前。霍興安大驚，眼見劍刃就要切在其臂上，急忙收劍，但腳步卻不及收回，一個趔趄，反手撐地，側身而蹲，他抬眼不解的看著秦少璞，心道此人難道是自恃功夫高強，竟然不躲不閃？秦少璞微笑的放下手臂，看著疑惑的霍興安；“興安公子，我知道你並不是心懷惡意之人。”
霍興安心裏哼了一聲，慢慢站起來，看向孟通。見霍興安又欲與孟通拚鬥，秦少璞道：“這其中必有原委，本莊與興安公子素無仇怨，”他想起那蘭悅被擄之事，“不知興安公子為何一意要尋家師之墓？”
“要尋小黑袍兒墓的人可不隻有他喲，”忽然鬼手星婆的聲音自遠而近般的響起，隻見一個人影衣袂飄飄的在山岩間飛來飛去，“人家要和小丫頭拜天地，當然要在老嶽丈那裏磕個頭咯。”
秦少璞抱拳道：“聽說星婆早已蒞臨本莊，但這幾日仙蹤無定，本莊備了好酒，隻待為星婆接風了。”
“哈，你們那好酒好菜的，還是留給小黑袍兒祭墓吧，”星婆道，“你們藏著掖著，遲早會讓我找到。”
秦少璞道：“家師遺命，不敢有違，還望星婆體諒。”
星婆說：“這位小公子看來也想知道老鬼的墓，難道是小黑袍兒在外麵又欠了什麼風流債了？”她飄然到了莊前，看看霍興安，又搖搖頭，“不像，不像，小公子應該是深受相思之苦——”她歎一聲，對秦少璞道，“我看你就成全了他們的好。”
秦少璞之前聞聽霍興安擄走那蘭悅的事，但孟通反複強調他是個淫賊，所以從來未往這方麵想，現在聽星婆如此說，不禁半信半疑。“星婆可是戲言呢。興安公子為人磊落，應該不會如此這般。”
“見色起意，強擄民女，實在是淫賊所為。”孟通在一旁忽道。
霍興安大怒，將短劍擲向孟通，孟通一擋，竟將短劍彈回。霍興安撿起短劍，似乎又欲再擲。秦少璞正要製止，冷不防霍興安衝上前與孟通纏鬥起來。這次霍興安像是拚命般的，劍招隻進不退，劍勢隻衝不擋。見霍興安仿佛同歸於盡般的架勢，饒是孟通武功高強，也不禁連連後退。霍興安瘋了般的殺向後退的孟通，不管不顧中吃了好幾掌。兩人劍光如花，星火迸濺，孟通猛喝一聲“你找死”，招式一變，長劍挑開短劍，全力一掌拍向霍興安，而霍興安也發力一拳迎向孟通。這一拳一掌都結結實實地打在兩人身上，孟通悶哼一聲，後退了幾步，眉頭緊皺，而霍興安卻翻空飛了出去。秦少璞見狀，急忙跳起接住霍興安。本來霍興安感覺如天襲重錘，萬千地崩之石就要穿胸而過，將自己擊成千孔萬洞，而秦少璞這一接，仿佛風入密林，狂暴之力頓時消於無形，他知是秦少璞以內力衝抵救了自己一命，但卻毫無感激般，反手一劍削向秦少璞，秦少璞跳開，有些微慍：“興安公子冷靜一下！”
“小公子險遭毒手，小丫頭可是幾欲昏闕呀。”星婆笑道。
莊門裏的那蘭悅扶著牆，似乎驚魂未定，喘息甫定的樣子，見星婆如此一說，扭過頭去，由一旁的丫鬟扶著走開。
秦少璞向後看了一眼，轉對霍興安道：“興安公子不必再比試了，小徒言語過激，可能其中確有誤會，不妨莊裏細說。正逢家師忌日，如此大動幹戈，家師在天之靈亦不得安寧，也是我輩不敬之為，望興安公子明理。”
霍興安哼了一聲：“祭日！死有餘辜，有何可祭？”
此話一出，眾人皆是大驚。孟通疾步而前，狠摑一掌在霍興安臉上，本來這一耳光霍興安能夠避開，但剛才經過兩番交手，又遭到孟通掌力的內傷，氣力虛滯，這閃電般的出手來不及閃躲，臉上頓時腫起五個指印，他揮劍欲削，竟抬不起手臂。秦少璞止住孟通，道：“你竟敢侮辱家師！”臉上也浮現除怒氣。
霍興安傲然地昂起頭，再次哼了一聲：“可惜他死得太早，我不能報家仇！”
“家仇？”秦少璞疑惑道，“家師縱橫江湖，以武會友，從來沒和各門各派結過仇，哪來的家仇？”他望了一眼身後不遠處的那蘭歡。
那蘭歡一直在後麵觀望，聽到此話，走上前說：“我爹從來沒和任何家族有過世仇。”
星婆忽道：“小黑袍兒一向自負無比，遇到不自量力的狂徒，失手打死也有可能喲。”
秦少璞正色道：“家師與人交手無數，但據我所知，並沒有死在他手下的人。”
“那重傷後不治的呢？”星婆笑道。
“這個……”秦少璞說，“倒也沒聽說過。”
霍興安說：“我爹就是重傷不治的！”
秦少璞一驚：“請問令尊是……”
霍興安冷哼一聲道：“有一年在臨安，黑袍客攔路打劫，我爹出手攔阻，被黑袍客暗算，回去之後就，就……”霍興安禁不住有些哽咽。
“攔路打劫？哪有此事！家師一向灑脫磊落，怎麼可能做這種強盜事？”
“也有可能看中了誰家的小美娘子了呢？”星婆“嘻嘻”笑道，“人家男人當然不幹了。”
秦少璞道：“星婆可莫要說笑了。”
“確實沒有這樣的事，”那蘭歡說，皺起了眉頭。往事紛紜，她一時也想不到霍興安所說的攔路搶劫之事，“莫不是我們教訓金國四大武士的事？”他對秦少璞道。
“你們終於承認了！”霍興安道，“我爹就是在那時被黑袍客打傷的，不知是什麼陰毒的功夫，回去之後就滿麵青紫，一直昏迷數日，誰也救不得……”霍興安攥緊了拳頭。
“滿麵青紫？”那蘭歡說，“這倒像是五髒傷損，我爹不可能置人於死地，那次比試隻是切磋而已，我爹根本沒出全力。”
“也有可能是中毒，”秦少璞思忖道，“昏迷數日……令尊可是頭旗武士霍倫？”
“正是！”霍興安怒視著他。
“令尊武功不弱，才可支撐數日，此毒的毒性想必很大，換了常人一定挺不過當晚。”
“胡說！我爹是四大武士之首，德高望重，誰會對他下毒？明明是黑袍客暗算了我爹，卻在這裏為他狡辯！”
“當時令尊確實中了一掌，但絕不致死，家師與令尊素無冤仇，沒必要下毒手。”
“小黑袍兒狂浪江湖，倒是從沒濫殺無辜，”星婆道，“隻是荼毒女人，嘻，哼哼。”
霍興安不相信秦少璞所說，他搖著頭：“不可能。”
“令尊橫遭不測身故，我們也很痛惜，但此事絕非家師之因，其中定有隱情，”秦少璞說，“至於是何人下的毒手，還望興安公子能夠查個清楚再下結論的好。”見霍興安神色不定，秦少璞又接著道，“這個下毒的人不是令尊的仇人，就是令尊身邊的人，興安公子不妨想想，可有這樣的人？”
霍興安隻是輕輕搖頭。
秦少璞說：“那時興安公子還小，未必能知道很多事情，也許令堂能有所知，希望公子能查個水落石出。”
“因為我爹……我娘不久之後，也過世了。”
眾人都不由得歎息。
霍興安一咬牙，說：“你們都為那黑袍客說好話，可天下人都知道黑袍客不是好人！”
“天下人？這是哪來的傳言？”秦少璞一愣。
“這句話聽說了吧：世間太平事，袍客不出招。”霍興安冷笑一聲道，“看來黑袍客是使天下不太平之人，可見惡名昭彰。”
大家不由地笑了。秦少璞苦笑一聲：“興安兄弟是從哪裏聽得此說，還是你隻是意會的？”他搖了搖頭，“興安兄弟，這是江湖上的詼諧說法，毫無貶抑之意呀。”
“不管如何，那黑袍客是打傷我爹在先。這筆賬，總要算在他身上！”
秦少璞無可奈何地說：“興安兄弟報仇心切，能夠體會。但是還望興安兄弟能冷靜下來，待查明原因再下結論不遲。”
霍興安剛才硬生生地接了孟通全力以赴的一掌，內息一直在翻湧，尚未平複，這一會兒想及許多事情，心神更是有些散亂。那蘭歡也看出了他的心智微亂，知道此時的霍興安再如何好言相勸也無法冷靜下來，於是道：“興安公子出身名門，自然有高明的見識，這件事的內情，興安公子一定會查出其中的原因，辨別真偽的。改日，我們不妨再詳談。”
秦少璞說：“不錯。這件事，我們也會盡我們所能，去幫興安兄弟查個明白。”
那蘭歡心想，這分明是那霍倫的家事，內裏複雜，我們又如何幫得了？金國路途迢遙，我們可插手不了。此人千裏尋仇，我們可不便卷入其中，來個千裏探案。
霍興安此時怒氣尚騰，恨意未消，難以定神，雖然秦少璞等言辭懇切，他仍然不為所動，執意認為他們不過是眾口一詞地替黑袍客分辯罷了。眼見今日又不得不铩羽而歸，他暗哼一聲，道：“是非黑白，自有天理！黑袍客這筆賬，不是你們說不是他下的手，就不是了。他連自己的墳都藏起來，不是心虛是什麼！？”
秦少璞看了一眼星婆，說：“家師不讓人祭掃他的墓，實在是有難言的苦衷，還望興安兄弟見諒！”
星婆嘻嘻一笑道：“我看苦衷沒有，小黑袍兒攜嬌妻含笑九泉，笑容滿麵，哪有苦處。倒是我這可憐人呀，孤苦伶仃的……”
秦少璞尷尬道：“星婆……家師在世時，是一向敬重你的……”
“敬重？哼，”星婆撥了撥鬢邊的簪花，“他不煩我倒好了。”她輕輕歎氣，又笑道，“你們藏鬼似的護著他的寶貝墓，隻道我沒法找得到？我要是告知天下武林，煉日神教的地圖被小黑袍兒得到了，還藏在這幽靜的地方，看你們還清靜得幾日不？”
秦少璞臉色一變。那蘭歡接口道：“天下人都知道那地圖被青城派和洪道門各持一半，怎麼又會落到我爹手裏。沒人會信的。”
星婆一撇嘴：“難倒沒人知道你娘曾經是青城神陛的小丫環嗎？你爹還三番五次去洪道門，居心叵測……就算將信將疑呢，也會有閑人來湊湊熱鬧是不是？”
秦少璞恭敬地向她抱拳道：“這樣一來，家師在地下也無法安寧了，這也不是星婆想看到的……”星婆眨了眨眼，嘻地一笑。
這邊鬼手星婆和秦少璞對話，那邊的霍興安幾乎一句也聽不下去。秦少璞沒說完話，卻見霍興安已轉身離去，步子很慢。他急忙道：“興安兄弟！剛才一番比試，可有些疲累？還是先到莊裏休息休息。至於令尊的事，我們再細說不妨。”他知道霍興安受了內傷，才步履緩慢。
“興安兄弟！”他上前欲攙扶霍興安。
霍興安舉臂一擋：“多謝！”挺胸踏步地走去。
秦少璞歎了口氣，便吩咐管家去拿一些銀兩追送給霍興安。那蘭歡說：“現在他什麼話也聽不進，你又送他銀兩，分明是送客的意思，他豈不是更惱怒？再說，他肯定還會來挑事端。”
“啊，是的，這點我沒想到。哎，”秦少璞道，“興安兄弟分明耿直之人。隻是他心裏的結，不容易解開的。”
“那也好辦。”星婆道，“說來也是小黑袍兒傷人在先，事出有因。既然可能此冤無處伸張，幹脆將他小女許配給這位公子，冤家成親家，也就化幹戈為玉帛了。”
那邊的孟通忽然插口道：“星婆，這萬萬不可的。那個興安，他是絕不肯受辱的，一心報仇。將小姐許給他，是羊入虎口啊，不知將遭受怎樣的欺辱和報複呢。他會把所有的氣都發在小姐身上！”
秦少璞沉吟不語。那蘭歡說：“星婆是有心化幹戈為玉帛，隻是將小妹辜負了。現在興安公子心緒不寧，不知怎樣，一旦如孟通所說……”
星婆一笑：“我看呀，倒不似你們說的那樣，小公子憐香惜玉得很，小丫頭又是那麼我見猶憐……”她仰天笑道，“可惜世上真情有幾人能解，”她忽然縱身而起，踏枝點草般地，向崖壁而去，身子輕盈，如雲雀翩飛，聲音嫋嫋悠悠，“小黑袍兒，你可有憐惜過我麼……你可有思量過我麼……”
秦少璞與那蘭歡麵麵相覷，欲言又止。