良久，朱潤道：“那你殺了她吧。”
莫問水眼睛一眯，道：“你好像知道些什麼？”
朱潤道：“不多，但知道你不會殺她。”
莫問水將手中峨眉刺收起，從懷中掏出一支響箭，冷哼道：“那你知道這個麼？”
朱潤身為諜網頭目，自然清楚對方的手段，他也從懷中掏出一隻響箭，道：“正巧，我這裏也有一支，你不妨也猜猜看？”
暗門與典鑒司爭鬥多年，彼此間頗為熟稔。朱潤早知莫問水在謝小婉身邊安排下殺手，所以他也留有後手，安排心腹暗中保護。
莫問水見狀，忽然笑道：“軫宿在建康潛伏數十人，此時還活著的，隻有你與呂先生。”話音剛落，朱潤臉色一變，莫問水又道：“而呂先生，正在趕來的路上。”
朱潤沉吟道：“你唬我？”
莫問水好整以暇道：“打得累了，不如休息一下，片刻便見分曉。”
風更緊，江水滔滔，黑雲中的冬雷引而不發，桃葉渡前一片蕭颯。朱潤執劍在手，與眾人對峙不過兩炷香光景，建康城方向，行來一人。那人約有四十多歲，身著朱子深衣，頭戴綸巾，一副先生模樣。莫問水見他行來，招呼道：“呂先生，你來的正巧，快來幫我勸勸他。”
朱潤見呂先生出現，頓感無力，他不禁問道：“為什麼？”
呂先生感懷道：“上元兄，承蒙錯愛，我不能護她周全。”
莫問水趁勢道：“你若能自行了斷，我答應你，即便建康城焚毀，謝小婉都可安然無恙。”
朱潤臉色陰晴不定，自他遠離長安，深入建康潛伏，便不在乎自身生死，然則造化弄人，讓他遇到謝小婉。朱潤腦中浮現起她的音容笑貌，他有些後悔，沒能她離開這紛紛擾擾的紅塵，但他終究不是優柔寡斷之人，當下打定主意，用自己一死，換取謝小婉左右逢源的生機。
幾個呼吸之後，朱潤暗自真氣逆轉，自斷心脈。隻聽咣當一聲，他手中那柄闊劍砸到地麵，胸口處也噴出了一蓬血花。他仰天倒地時，心底閃過難以名狀的遺憾：可惜沒福分娶你。
莫問水見朱潤生機已絕，隨手將那支響箭扔到水中，神色寂寥吩咐道：“傳我口令，誰若敢動謝小婉，格殺勿論。”
陣陣冬雷響起，天上濃密的雨雲，沒有落下冷雨，卻飄零下細碎雪花，晶瑩剔透的雪花落在朱潤的屍體上，積了薄薄一層，隻是那麼薄薄一層。
謝小婉坐在花轎裏，忽然感覺外麵嘈雜聲大了起來，接著鑼鼓和嗩呐聲小了許多。謝小婉滿心歡喜，一手掀開紅蓋頭，一手掀開轎簾，急聲道：“有人前來麼？”
轎前的丫鬟興奮回道：“小姐你看，下雪啦。”
江南終年溫潤多雨，這裏很多居民幾十年都見不到下一次雪。今年一反常態，剛入冬便飄雪，吸引了好些人的注意。那丫鬟見謝小婉向外張望，才反過神，趕緊道：“小姐，你快把蓋頭放下，沒過門不能掀起來，不吉利的。”
謝小婉望向桃葉渡方向，看不到熟悉的身影，她喃喃自問道：“因為下雪麼？”
丫鬟見她發愣，手忙腳亂幫她放下蓋頭，道：“前麵幾十丈就是王府，可別讓王家人看見。”
一盞茶光景後，謝小婉邁步進了王家大門，從此成了王家夫人。那一天飄零下細碎雪花，落在她的紅蓋頭上，積了薄薄一層，隻是那麼薄薄一層。
這一日，是戊戌年癸亥月丙子日，朱潤橫屍桃葉渡，被落雪覆蓋白了頭，謝小婉時年十九歲。
很久以後，建康新城又下了一場雪，謝小婉站在王家庭院的梅花下，想起了一些陳年舊事。
已故的謝夫人曾說，謝小婉十歲那年哭著嚷著要買秋楓胭脂的香粉，待到她十九歲的時候，已經忘了。而謝小婉十九歲時哭著嚷著要嫁給一個人，待到很久以後，都沒有忘記。
其實謝小婉等了那人很久很久，久到她與梅花兩白頭。
那一日，是戊子年甲子月庚戌日，謝小婉時年六十九歲。