“去年在那之後，怎未見你再來聽課？”
不料胡瑗竟如此問她，歐陽芾略微不自在道：“後來忙些別的事，無暇脫身，故而便擱下了”
“嗯，”未糾結於她的吞吐，胡瑗頷首道，“這些皆不要緊，讀書是好事，往後得空還是可以常來太學聽課。”
歐陽芾被他溫厚之語感動。“我自然也想去，但，”她扯出一抹笑容，話語有些滯澀，於是她又垂首笑了笑，她總習慣笑著講話，毋論心情好壞，“但是大家好像皆無此願，皆以為，女子不必學那麼多，不必想得太多，思考得太多很多很多方麵，都不必太多我自然也在堅持，隻是偶爾確實，有些難”言至最後，她又忍不住笑了，似為衝淡話語間的傷感。
“傻孩子，書是讀給自己的，管他人想法做什麼，愛讀便去讀，想學習什麼便去學習什麼，人生苦短，勿盡聽他人言論。”胡瑗和藹道，“我在蘇州講學時，也有似你這般年紀的娘子前來聽課，亦有嫁做人婦的娘子，每逢開課，風雨無阻，我問她們，也隻道，不過欲聞道耳。”
“真的嗎？”歐陽芾紅著眼睛問。
“當然。世界是廣闊無邊的，毋論什麼樣的人皆存在於世間，我自問教書這一生，做的不過是授人道理，而這道理由千萬萬人實踐出來，卻有著千萬萬種模樣，你自也不必與他人模樣相同。”
歐陽芾不自信道：“您覺得我能成器嗎？”
胡瑗笑道：“怎麼不能，你可知漢唐時多少巾幗不讓須眉的女子，班昭可以修史，謝道韞可以抗敵，哪一個不為女中名士，哪一個輸於男子。”
“是，班昭左手寫完漢書，右手便寫了女誡。”
“咳，話不能這樣說，”未料她一張嘴還挺能辯，胡瑗清清嗓子，更將身子坐直，歐陽芾忙去扶他，“那還有唐朝的宋氏五女，終身不嫁，專治於學，其品行才華連皇帝亦尊崇有加。”
歐陽芾知他在盡力開解自己，忍不住勾起嘴角：“我懂先生之意，先生是叫我不必在意他人眼光，隻遵從自己內心的想法。”
“你能明白便好，”胡瑗欣慰道，“你是懂事的孩子，若不懂事，不會將如此難過藏在心中，不曾與他人言起，我對你無別的要求，隻望你行動多出己意，如此才可多些真正的快樂。”
歐陽芾點頭：“我會謹記先生之言。還有一個問題——”
“什麼？”
“可不可以隻讀書，不寫文章？”
胡瑗聞言大笑，看著眼前被寫文章所困的年輕人，寬容道：“寫不出時便可不必寫，文章乃性情所至之物，待你何時心有所感，欲訴諸筆端，那時自然便能寫出來了。”
旭日東升，陽光鋪滿汴京城千家萬戶，盡掃凡塵，茶坊酒肆商客雲集，車轆轔轔，穆知瑾剛替父親包裝好一位客人的茶，轉頭便見熟人走進店內。
“馮學士也來買茶？”穆知瑾主動招呼道。
“是，家裏的茶所剩不多，想再買些新茶。”馮京微笑道。
因著歐陽芾的關係，曾鞏、王安石、馮京等熟人若來買茶，穆知瑾總會做主給他們多些優惠，故幾人也願常來此購茶。
挑選好茶，穆知瑾見馮京似心不在焉，笑道：“她今日沒來這裏哦。”
馮京回神，赧然一笑：“姑娘誤會了，我未在想二娘。”
穆知瑾對他不打自招的發言也不拆穿，隻暗自抿唇笑了，道：“自從上回在郊外遇見歹人，我瞧著她自己也有些怕了，雖她表麵上不言，總能夠看出來一些”
“遇見歹人？”馮京驚訝道，“何時之事？”
穆知瑾聞言亦微露訝色：“阿芾未同你說起過麼？”
緩緩步出茶鋪，馮京腦中仍回蕩著方才穆知瑾所言。
“寒食節時阿芾與我們在郊外踏青，不幸遭遇歹人，幸好狄將軍恰在附近，才救了阿芾。”
“為何她不曾與我提過？”
“想是不希望你擔心吧，阿芾確是這樣的性子，總不願別人為她擔憂，此前她的畫被範仲淹家人所退，她亦不曾對任何人言起，我也是後來從四娘口中得知”
「你可不可以上書為狄將軍說情？」
「不可以是嗎？」
他忽然感到一陣沒由來的心慌，想起她笑著道，「我沒有生氣呀」。
為何不對他生氣。
為何不生氣。
溫家畫樓前，朱氏與溫父在旁談笑，她狀似不經意對他道：「前日我隨叔父嬸嬸去富公家拜望，看見過富公的女兒，是位好美的娘子，性格溫柔，知書達禮。」
他當時略一怔，道：「我隻對二娘心慕。」
「真的嗎？」這是她第二次這樣問他，「你為何會喜歡我？」
為何會喜歡我。
馮京回到家中，朱氏正好過來迎他，他扶住母親雙肩，道：“娘，我想去向歐陽公提親。”
“提親？”朱氏被他弄得微懵，卻也順著他道，“什麼時候？”
“現在。”